引言：

皇帝登頂天下，渴望掌握最高權力，不受約束，不受制衡。

但是在中央官僚體系中，丞相這一職務的存在，卻令皇帝的幻想成為空想。

丞相作為皇帝身邊地位最高的輔政大臣，擁有與皇帝旗鼓相當?shù)膮⒄h政權利，他們在朝政工作過程中常常會與皇帝作對，令皇帝苦不堪言。

于是明朝建立之后，明太祖朱元璋便下令廢除丞相制度。

可是偌大的一個國家，皇帝孤掌難鳴，只能設立新的輔政機構，輔佐自己進行政務決策。

內閣和司禮監(jiān)這兩個單位，就是皇帝最為看重的官僚機構。

設立之初，他們的確起到了為皇帝排憂解難的作用，但是到最后，這兩個機構卻加速了明朝的滅亡。二者的職能分別經歷過怎樣的演變過程？為什么說它們的負面作用大過正面？

廢除宰相，內閣集權

朱元璋作為一位草根皇帝，辛辛苦苦從社會底層一路爬到頂層，其間不知付出了多少汗水。

越是來之不易的東西，人們越會對其珍惜，朱元璋也不例外。

如果他是貴族出身，或許他對自己的皇位和皇權并不會太過重視。但他偏偏體驗過人間疾苦，所以對目前所擁有的一切非常珍惜。

為了保證皇帝地位的至高無上和皇權的說一不二，朱元璋決定在中央官僚體系中砍掉所有可能制約皇帝的官職，首當其沖的，便是宰相。

從秦始皇時代開始，皇帝和宰相之間的矛盾就是一對不可調和的君主專制矛盾。

皇帝是人不是神，皇帝在執(zhí)政過程中也會犯錯誤。每到這時，宰相對皇帝的監(jiān)督和制約作用便會發(fā)揮到極致。

對于國家朝政的整體工作情況來看，這是非常理想的局面，但是對于皇帝本人來說，自己三番五次受到宰相的約束，這令他極為不自由。

宰相的權力很大，還有可能威脅皇帝的地位，所以朱元璋上位之后，便開始思考如何保證君主專制的專斷性。

他頂著所有臣子質疑的眼光，下令廢除宰相制度，這樣一來，皇帝的權力便能高度集中，但是朱元璋也嘗到了惡果。

整個明朝實在是太大了，國家的所有政治事務實在是極為繁重，他每天從早晨工作到夜間，好似奏折總也批不完，連休息的時間也只能擠出來。

一個人的精力是有限的，皇帝同樣也是如此，朱元璋思來想去，決定不能繼續(xù)惡性循環(huán)，只好設置了新的輔政機構，幫助自己減輕負擔。

內閣的雛形，便這樣而來，但這個時候的內閣，還不能真正稱之為內閣，它實際上只是皇帝的智囊團。

因為朱元璋非常看重實際權利，所以他不可能把權利下放到內閣官員的手中，所有人員只能參與調整工作，不能對工作起到決定權。

一直到明成祖朱棣執(zhí)政時代，這一情況發(fā)生了顯著的改變。

朱棣是一位非常看重軍事和戰(zhàn)爭的君主，他登基之前和登基之后都多次御駕親征，拓寬明朝的版圖邊界。

皇帝在外南征北戰(zhàn)，朝廷當中的大事小事便沒有人作出決策。

為了保證朝政的正常運轉，朱棣決定放權，把一部分行政權力交到內閣官員手中，這樣一來，內閣就從一個輔助機構變成了具有決策權的行政機構。

以我們今天政府單位的工作結構來比較，內閣就像是皇帝身邊的秘書處，負責為皇帝篩選奏折，處理一些不用經過皇帝決定就能夠推行的小事。

如果說皇帝掌握的權利是十分，那么最開始朱棣交到內閣的權利就只有兩分，相比較而言，皇帝還是可以集中專制。

到了朱棣執(zhí)政的中后期，朝廷其他官員對內閣的依賴性越來越大，因為他們平時遇到需要決策的大事，找不到皇帝本人，就只能尋找內閣官員加以決斷。

在朝政事務中，真正做決策的主體角色，從皇帝變成了內閣大臣。

內閣一旦掌握了主動權，其地位自然會水漲船高，到了明朝中期，幾乎所有朝廷官員都得看內閣大臣的臉色。

以張居正為代表的內閣首輔，更是一人之下，萬人之上。

當一個行政機構的權利逐漸壯大時，行政官員并會產生不切實際的幻想，他們會以為自己才是朝廷中真正的主人，就連皇帝都需要傾聽自己的意見和決策。

自視甚高，這是導致內閣出現(xiàn)腐敗現(xiàn)象的根本原因。

朝廷大多數(shù)官員都認為，皇帝雖然是國家名義上的主人，但是內閣首輔大臣才是朝政中的真正主人。他們在進入官僚體系之后，都會主動選擇向內閣示好，以便今后工作順利，不受刁難。

在萬眾追捧之下，嚴嵩等人徹底讓內閣的風氣敗壞下去。

這里逐漸成為了買官賣官的發(fā)源地，任何人只要想當官，把錢給內閣大臣送到，就能實現(xiàn)目標，繁雜的科舉考試章程，他們根本不必遵守。

人才選拔喪失了公平性，內閣大臣為朝廷選擇了一批繡花枕頭，整個國家的政治工作自然無法順利推進。

明朝后期，內閣又參與到黨爭和權力爭斗當中。

朝廷里不同的政治集團相互博弈時，皇帝的兒子競爭太子之位時，甚至后宮嬪妃爭寵之時，內閣都會橫插一腳。

到了明朝末年，內閣被一群蛀蟲所占據(jù)，明代的末代皇帝崇禎皇帝即使有心想要調遣官員為自己做實事，他也無人可用。

內閣已經變成了名存實亡的政治機構，它喪失了設立之初的輔助行政的職能，這就導致國家的政治工作失去中間力量，整個國家必然會發(fā)生傾頹。

司禮監(jiān)起，左右局勢

只有制約才能實現(xiàn)平衡，全天下人都懂得的道理，皇帝不可能不懂。

因此司禮監(jiān)的崛起，就是對內閣權力的制約，也是皇帝實現(xiàn)朝政平衡的重要手段。

司禮監(jiān)的成員，是皇宮當中地位最低，身份也最低賤的人群。

在朱元璋執(zhí)政時期，他們只能承擔最下等最辛苦的工作，比如清洗衣物，打掃宮殿，給皇宮當中的各位主子端茶送水。

這個時候的他們不能稱之為大臣，只能稱之為奴才。

在明成祖朱棣的時代，太監(jiān)的職能逐漸發(fā)生轉變。

此時此刻，內閣的權力正在逐漸壯大，朱棣不允許任何一個機構凌駕于自己的地位之上，所以專程培養(yǎng)了一批可以讀書寫字的太監(jiān)，用他們來制約朝政當中的內閣。

內閣大臣都是相當精明的人物，他們自然清楚，皇帝提拔太監(jiān)的目的是對付自己，因此他們對這群太監(jiān)，有著天然的厭惡和排斥。

要知道，讀書人骨子里總是有一股清高存在，他們打心眼里看不起為了生計而出賣自己身體和尊嚴的人群，太監(jiān)即使不是他們的政敵，他們也不會接納和尊重。

如今雙方明爭暗斗，較量不斷，內閣更是不會手軟。

明英宗時期，司禮監(jiān)的地位達到了巔峰。

當時皇宮內首屈一指的大太監(jiān)王振，肆無忌憚地左右皇帝的決策，讓整個朝政的發(fā)展主線偏離軌道，他也成為了千古罪人。

在他的錯誤引導之下，土木堡之變爆發(fā)，明英宗朱祁鎮(zhèn)成為了明朝唯一一個當過敵人俘虜?shù)幕实郏@對于明朝統(tǒng)治階層來說是奇恥大辱。

因為這件千古大事，王振的地位一落千丈。后來明英宗從瓦剌手中回歸，重掌大權，而他則像一顆劃過天際的流星，黯然失色，消失不見。

經此一事，朝廷意識到皇帝對于宦官過分看重，這會導致整個朝政工作失衡，于是內閣聯(lián)系文成武將，大家聯(lián)合抵制太監(jiān)群體的壯大。

雙方的積怨越來越深，矛盾也是一觸即發(fā)，內閣和司禮監(jiān)之間的爭斗，或許只有到明朝終結才會結束。

明朝末期，司禮監(jiān)又出了一顆大毒瘤，那就是臭名昭著的魏忠賢。

提到此人，人們第一時間會聯(lián)想到東廠和西廠，這是明朝皇帝特意設置的特務機構，專門用來監(jiān)視朝中大臣的一舉一動。

為皇帝賣命的太監(jiān)，他們心胸狹窄，心理陰暗，常常因為一件小事而風聲鶴唳，肆無忌憚地給朝中大臣潑臟水。

人們抵觸太監(jiān)，排斥太監(jiān)，自然而然地遠離太監(jiān)，司禮監(jiān)也成為了宮中人人喊打的機構。

至于魏忠賢，比起他的前輩們，他更是有過之而無不及。

他公然在朝廷中拉幫結派，所有支持他的人，都會被納入到他的黨羽之中。

而所有反對他的人，都會在不同程度上受到他的迫害。有人被誣陷而進入監(jiān)獄，有人甚至慘遭殺害。

對待朝廷重臣，魏忠賢不屑一顧，對待皇帝本人，他也是陽奉陰違。

太監(jiān)和文官之間的爭斗，這條線被拉得極為漫長。

皇帝最開始站在司禮監(jiān)這一邊，到最后意識到宦官亂政的危害，又幫助內閣打壓司禮監(jiān)，可此時太監(jiān)勢力的發(fā)展已經超過了他的預期。

二者爭斗不斷，朝廷內耗不休。明朝走向滅亡，這是必然的局面。

清朝機構，程度加重

如果說內閣和司禮監(jiān)是明朝政治體系中的兩把雙刃劍，那么同樣的角色，在清朝則由軍機處扮演。

清朝皇帝同樣意識到，皇帝就算具有再大的能量，也不可能獨立處理天下大小事務，所以設立必要的輔助機構，對他來說也是掌控行政權利的一種手段。

而軍機處的誕生，正好符合皇帝的統(tǒng)治需求。

軍機處一開始只是負責為皇帝起草奏折和宣讀圣旨的小小單位，并不具備行政權利。

看看這一發(fā)展脈絡，是不是和明朝時期的那個十分相似？

二者后來的發(fā)展經歷，同樣也具有高度相似，在皇帝的授權之下，軍機處逐漸掌握行政權力。后來，整個朝政的工作重心都向軍機處偏移。

軍機大臣，也成為了清朝官僚體系中舉足輕重的重要人物。

比如那個讓雍正皇帝頗為忌憚的年羹堯，他就是鼎鼎大名的軍機大臣，雍正皇帝看重他的能力，卻忌諱他能力過大。

對于軍機處，清朝皇帝一直都抱著這樣又愛又恨的態(tài)度。

結語：

不管是內閣的誕生還是司禮監(jiān)的紛爭，都能向我們說明一個問題，那就是在明朝時期，專制主義和中央集權迎來了進一步的加強。

皇帝過分看重權利，所以才采用一刀切的方式砍掉宰相制度，導致國家行政工作失衡，這才埋下隱患。

參考資料：

《明史》

《萬歷十四年》