盡管范弗里特在本賽季的常規賽當中表現得渾渾噩噩，無論是場均得分還是命中率，似乎都創下了職業生涯的新低。然而，在常規賽里，范弗里特依舊是火箭隊極為重要的球員之一。尤其是當他缺陣一個多月時，火箭隊當時確實沒有一位球員能夠像他那樣有效地串聯起球隊的進攻。

好在范弗里特受傷的尾聲階段，火箭隊讓杰倫?格林主打控球后衛，甚至讓他在1號位上擔任過首發。那時，除了杰倫?格林在控球后衛位置上的轉型之外，火箭隊在控球后衛的位置上還有阿隆?霍勒迪這位第三控衛，以及可以出任控衛的阿門?湯普森。實際上，在范弗里特、杰倫?格林、阿門?湯普森和霍勒迪之外，火箭隊還有一位球員能夠持球并梳理進攻，他就是來自肯塔基大學的20歲新秀謝潑德。

雖說謝潑德本賽季缺席了30場比賽，但他仍是火箭隊最值得培養的新人之一。最近三場比賽，謝潑德兩次首發出場，一次替補登場。由于火箭隊早已鎖定西部第二，因此烏度卡教練大手一揮，將范弗里特、申京、狄龍等核心球員進行輪休，給予了像謝潑德、惠特摩爾這些新人更多的表現機會，他們兩人也如愿在兩場比賽中擔任首發。

作為火箭隊首發控球后衛的謝潑德確實有一定的實力，他在這幾場比賽里的表現相當不錯。雖說有時出手還顯得比較猶豫，在防守端也容易被對手針對，在對抗方面也存在明顯的短板，然而大家也應該看到謝潑德的天賦和他的閃光點。

例如，在最近幾場比賽里，謝潑德的三分球投得相當出色，他的傳球能力更是不輸給范弗里特，梳理進攻的能力在火箭隊中也屬于頂尖水平。畢竟，謝潑德能夠成為3號秀，靠的并非是他的身體素質和彈跳能力，除了他一流的三分投籃之外，他的籃球智商在火箭隊中也是非常出眾的。

在最近三場比賽中，謝潑德在對陣湖人隊的比賽里砍下了14分、3個籃板、5次助攻，另外還有1次封蓋和2次搶斷，三分球8投4中。對陣快船隊時，謝潑德三分球10投6中，全場貢獻20分、5個籃板、4次助攻的數據，還有2次搶斷。對陣掘金隊時，謝潑德手感不佳，17分鐘內4投0中沒有得分。不過，謝潑德迅速轉型成為控球后衛，在17分鐘里送出了7次助攻，另外還有1次蓋帽、1次搶斷和1個籃板入賬。

三場比賽下來，謝潑德一共得到了34分，表現中規中矩，但他一共送出了16次助攻。考慮到最后一場對陣掘金隊他僅出場了17分鐘就送出了7次助攻，我們可以說在控球后衛的位置上，謝潑德真的是越來越得心應手了。

范弗里特本賽季仍是火箭隊雷打不動的主力控衛，在季后賽中他的發揮如何將直接決定火箭隊能夠走多遠。萬一像在常規賽一樣，范弗里特在進攻端發揮欠佳的話，那么火箭隊完全可以要求他在休賽期降薪后再與球隊續約，畢竟范弗里特今年夏天就將面臨球隊選項，第3年4500萬的合同是否會被執行還要看火箭隊的決定。

一旦范弗里特拒絕降薪續約，火箭隊完全可以放棄他。畢竟，杰倫?格林、霍勒迪、阿門?湯普森甚至是謝潑德都有能力取代范弗里特。尤其從謝潑德最近三場比賽在助攻方面的表現來看，他完全有能力成為范弗里特未來的替代者之一。