1940年，百團大戰的硝煙彌漫在華北大地。八路軍炮兵團在這場戰役中發揮了重要作用，但隨著炮彈的耗盡，他們陷入了進退兩難的境地。沉重的炮身不僅難以運輸，還容易暴露目標，成為日軍攻擊的對象。為了安全起見，上級決定將炮兵團分段護送回延安休整。

護送任務艱巨而復雜，不僅要保障炮兵團的安全，還要保護隨行的中高級干部和“反戰同盟”的國際友人。129師師長劉伯承將太谷至清源段的護送任務交給了陳賡的386旅，而具體負責這項任務的則是386旅參謀長周希漢。

周希漢深知任務的艱巨性，但他毫不畏懼。他選擇了第17團和交通4大隊來執行這次任務。第17團的副團長陳康曾是紅四方面軍的猛將，但曾因私自離隊而一直未被重用。周希漢希望通過這次任務，讓陳康有機會展示自己的才能。

護送行動在周密的策劃下開始了。為了躲避日軍的耳目，周希漢決定采取夜間穿越的方式。他精心安排行軍序列，將部隊、干部隊、炮兵團和反戰同盟人員安排在中間，由1營擔任后衛。夜幕降臨，隊伍悄無聲息地出發了。士兵們小心翼翼地行進，盡量減少聲響，生怕驚動了附近的日軍。

然而，天有不測風云。當隊伍行至汾河附近時，日軍的裝甲車巡邏隊出現了。周希漢迅速命令部隊隱蔽，大家屏住呼吸，大氣不敢出。裝甲車在附近巡邏了一圈后，終于離去。隊伍趁機渡過汾河，繼續前行。最終，一行人成功抵達交接地點。

但是，新的問題又出現了——預定的接應部隊未能按時到達。等待，意味著暴露的風險增大；繼續前進，又面臨未知的危險。

周希漢果斷決定：不等了，繼續前進！他提出了一個大膽的策略：拉著空炮大張旗鼓地走大道，制造要攻擊清源、高白據點的假象，嚇唬鬼子。

行軍過程中，周希漢表現得十分輕松。他不時與身邊的干部交談，還鼓勵士兵們保持鎮定。他的鎮定感染了周圍的人，隊伍的士氣也逐漸高漲起來。而陳康則率領著部隊組成攻擊隊形走在最前面，同時又指揮兩支小分隊，在隊伍周圍不斷運動。

日軍指揮官看到這陣勢，又看到這么多大炮，果然緊張起來。他們誤以為八路軍要發起進攻，急忙命令部隊堅守陣地，不敢輕舉妄動。八路軍的隊伍就這樣在日軍的眼皮底下，大搖大擺地通過了敵軍防區。

經過一番周折，護送隊伍終于順利進入了呂梁八分區的游擊區。他們進入了山區，與八分區的部隊順利交接。任務圓滿完成，指戰員們如釋重負，歡呼雀躍。

周希漢的策略取得了巨大成功。他不僅巧妙地利用了日軍的恐懼心理，還為陳康提供了展示才能的機會。這次護送任務成為抗日戰爭中一個經典的智謀案例，周希漢的名字也因此在八路軍中傳頌開來。

在那個戰火紛飛的年代，八路軍的將領們憑借著智慧和勇氣，一次又一次地戰勝了敵人。周希漢的空炮計，正是這種智慧和勇氣的生動體現。