這位中國的首善之人,五金大王看似不茍言笑,但骨子里卻非常幽默。此人就是曾被皇帝御賜“樂善好施”匾額的國內巨富葉澄衷。葉澄衷的五金生意助其發家致富,但他卻自認為自己只是個賣破銅爛鐵的。他曾自擬墓志銘:“這里躺著個賣破銅爛鐵的,平生最得意之事——騙得洋人、土匪、乞丐都夸他是好人?!笨墒窃谒篮?,家人未敢刻此。
葉澄衷
當初,葉澄衷創辦五金行時就定制一桿刻“天地良心”的巨秤掛于店堂,笑言:生意人的官印不是朝廷給的,是這秤砣砸出來的!某次伙計缺斤短兩,他當眾砸碎貨品,高喊:葉家招牌比生鐵硬,誰砸我招牌,我砸誰飯碗。此秤后成上海商界的“誠信圖騰”。
葉澄衷像
葉澄衷“樂善好施”的名聲并非浪得虛名。有江匪頭目被官府圍剿,逃至葉家倉庫求救。葉澄衷藏其三日,贈銀送走。數月后,匪首差人送來金匾“義薄云天”,他笑納后轉手熔成金條賑災,放話:江湖義氣換塊匾,不如換成饅頭救窮漢。
葉澄衷
葉澄衷發跡后,每年臘八在街頭擺“百丐宴”,親自開洋酒款待乞丐。有士紳譏其“糟蹋好東西”,他反嗆:當年我餓肚子時,做夢都想嘗嘗馬尿味的洋酒,如今請兄弟們圓夢!乞丐們編歌謠唱:澄衷公,澄衷公,黃酒喝夠喝XO,窮漢喝出狀元紅!
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