湖人可以說自從附加賽實行以來連年在附加賽中處于附加賽位置，唯獨今年以西部第三的身份直接晉級季后賽，那么到底是什么原因才使得湖人發生這么大的轉變？

難道是東契奇？這不是主要原因，畢竟東契奇才來湖人打了多少場比賽，其實最關鍵的人物是他走了，那就是被稱為湖人后場最大漏洞的拉塞爾。

湖人隊雖然連年殺入季后賽，但是卻常常止步于首輪，好一點也不過二輪，尤其是對上掘金，湖人更是沒有辦法，根本就是打不過，尤其是本賽季前期湖人隊在自由市場上表現略顯平淡，致使眾多球迷對于本賽季的湖人并不抱有太大期望。

但隨著拉塞爾被交易走換來電風扇史密斯，湖人瞬間從防守弱隊變成防守強隊，甚至是濃眉被交易走，湖人的防守反而變得更強，歸根究底就是拉塞爾這位最大的防守漏洞走了。

隨著拉塞爾被交易走，里弗斯也因此獲得了更多的機會，事實上也的確證明了里弗斯被拉塞爾影響了，沒用了拉塞爾的里弗斯，里弗斯獲得更多的球權，而且防守上雖然也是被針對的對象，但是他的防守態度可比拉塞爾強多了，至此看來湖人的后衛線防守漏洞似乎沒用以前那么大了。最重要的還是防守漏洞變成了頂級防守人電風扇，湖人才會有如此大的變化。

因此本賽季湖人才能奪得西部第三的位置，這也是自2019-20賽季后湖人的最佳戰績。

本賽季湖人隊經歷了多次人員調整，從以詹姆斯和濃眉為核心，到后來的詹姆斯和里弗斯成為核心，以至于現在東契奇的到來。最重要的還是電風扇的到來給湖人帶來了新的防守活力，以及防守漏洞的離開。

在賽季初期，湖人在防守端顯得捉襟見肘，經常被對手輕松突破。然而，隨著拉塞爾的交易換取了史密斯的加入，湖人隊開始逐漸展現出強大的實力，即使依舊是以詹里為主體的陣容。史密斯對湖人隊的重要性不言而喻。在本賽季共同出戰超過100分鐘的湖人雙人組中，芬尼的名字穩居凈效率最高的四人組的前列。這意味著每百回合凈勝分最高的四人組中，電風扇都是不可或缺的存在。在一個電風扇是湖人唯一一個出場所有比賽唯一一個正負值為正數的球員，他不但在防守端做出巨大貢獻，他的三分球也是湖人依賴的進攻武器。所以本賽季湖人能夠成為西部第三的球隊，最重要的原因就是拉塞爾走了電風扇來了。

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