周總理從小就非常聰明，無論是在沈陽上小學，還是在天津上中學，一直都是學校里第一流的好學生。

但是，周恩來去日本求學期間，其他同學大多數都考上了心儀的學校，周恩來卻兩次考試都落榜了，不得不遺憾回國，這是什么原因呢？

其實，這并不是周恩來學習能力差，而是另有原因。

這從周恩來當年寫的一首詩中就可以看出來——“大江歌罷掉頭東，邃密群科濟世窮。面壁十年圖破壁，難酬蹈海亦英雄。”

這首詩是周恩來在去日本求學前夕寫的，很明確地說出了自己去日本的目的，不是只為了求學而求學，而是為了學習日本的先進經驗，挽救積貧積弱的祖國，即使沒有成功，也不失為英雄之舉。

所以，周恩來去日本的目的是為了尋求救國之道，而不是為了進學校學習那些文化知識。

后來的事也證明了這一點，周恩來雖然先后兩次報考都落榜了，但他并沒有很失望，而是慶幸于自己在日本接觸到了馬克思主義思想，在迷茫中找到了一線光明的希望。

比如在1918年2月，周恩來看《新青年》雜志，有了一個非常大的收獲，在日記中寫道：“這幾天連著把三卷《新青年》仔細看了一遍，才知道我以前在國內所想的全是大差，毫無一事可以做標準的。我愿意自今以后我的思想、學問、事業，去開一個新紀元才好呢！”

周恩來之前在國內是看過《新青年》雜志的，而且這幾本雜志也是他從國內帶去日本的，但是，他直到這個時候才真正理解了其中的真理，不得不說，這與他在日本的所見所聞所想是離不開的。

所謂“不識廬山真面目，只緣身在此山中”，當你身處其中的時候，往往很難看到它的全貌，只有跳出來，才能看到以前看不到的東西，周恩來就是在日本期間，才真正認識到了馬克思主義對于中國的意義。

后來，他在日記中寫道：“二十年華識真理，于今雖晚尚非遲。”

周恩來在回國前，還寫了一首現代詩——

《雨中嵐山》

雨中二次游嵐山，兩岸蒼松，夾著幾株櫻。

到盡處，突見一山高，流出泉水綠如許，繞石照人。

瀟瀟雨，霧蒙濃，一線陽光穿云出，愈見嬌妍。

人間的萬象真理，愈求愈模糊，模糊中偶然見著一點光明，真愈覺嬌妍。

這首詩，就體現了周恩來當時的喜悅心情，借嵐山雨后的景象，抒發了自己找到真理后的輕松喜悅，就是我們現在看到這首詩，也能感受到他不可遏抑的喜悅心情。

所以，周恩來在日本兩次落榜，對他來說并不是什么遺憾的事，因為他發現了一個可以救國救民的真理，已經完成了他來日本的目的。

后來，周恩來又去歐洲留學，也是一樣的做法，他并沒有去哪一所大學深造，而是在歐洲各個國家游歷，考察他們的政治、經濟、社會等等。

比如他在英國時期，正趕上英國煤礦工人大罷工，周恩來就每天去觀察這次罷工的情況，既跟煤礦工人聊天，也向政府人員請教，了解到了這次罷工的全過程，完成了長達35萬字的考察報告。

周恩來后來能在上海指揮幾十萬工人舉行大罷工，就與他在英國的這次考察有著密不可分的關系。

可以說，正是在歐洲各國的考察，讓周恩來對西方世界和馬列主義有了更加深刻的認識，這是他在任何一所大學里都學不到的。

其實，這不光是周總理的做法，也是毛主席的做法。

毛主席當年在北京大學作過旁聽生，很多人都有過疑問，說毛主席這么博學的人，當年為什么沒有正式考入北大呢？

胡適后來曾經酸溜溜地說過，說以毛主席的水平，是考不上北大的。實際上，毛主席根本就沒有想過要考北大，他的目標是改造社會、救國救民，而不是進入北大研究學問。

對于大多數人來說，考入北大都是一個遙不可及的目標，但是對毛主席來說，這個目標就太小了，小到可以忽略不計。

因為對毛主席、周總理這樣的偉人來說，研究學問只是“小道”，救國救民才是“大道”，也是他們的使命！

（參考資料：《解讀周恩來》《毛澤東的一生》）