通關《藍途王子》(Blue Prince)幾天后，筆者還在繼續玩，試圖從不斷變化的藍圖內外尋找幾個尚未被解開的謎題。這款解謎策略游戲要求玩家集中注意力，因為在游戲中，每個角落都有可能藏著一把鑰匙，或者容易被忽視的線索。就在上周，《藍途王子》終于登陸游戲訂閱服務PlayStation Plus和Xbox Game Pass，并面向所有玩家推出了PC和主機版本。

《藍途王子》的設計師湯達·羅斯(Tonda Ros)曾經在電影行業工作，花了超過8年的時間開發這款游戲。根據羅斯的網站顯示，他在洛杉磯工作多年，為百事等品牌設計廣告片。羅斯在接受采訪時則透露，他制作的電影參加過一些電影節，不過沒有收到太多書面影評。頗具諷刺意味的是，羅斯發現與制作電影短片相比，為制作一款電子游戲籌資更容易，原因是人們普遍認為制作游戲更加困難、復雜，需要更多資金。

為了開發《藍途王子》，羅斯自學如何構建原型，后來還聘請了幾位合作者。隨著時間推移，羅斯為《藍途王子》制作的原型吸引了許多人興趣，其中包括他的童年偶像之一、兒童書籍作家克里斯托弗·曼森(Christopher Manson)。

“電影劇本存在局限性，游戲原型則不同，你可以通過它來呈現自己希望在最終版本中想要實現的效果。”羅斯說，“你可以獨自創建一個規模相當大、充滿活力的原型。如果與電影進行比較，這(展示原型)就相當于當你推銷某部電影時，已經完成了所有視覺特效。”

在采訪中，羅斯聊了聊自己如何通過制作一款游戲，將童年夢想變成現實。

《藍途王子》的靈感來源

初看《藍途王子》，那些看似不起眼的門讓我想起了《納尼亞傳說》——孩子們爬進衣櫥，發現了一個神奇的世界。羅斯打趣稱，在《藍途王子》中，他可能只需要畫一個衣櫥。游戲里的門不會通往異世界，卻潛藏著大量經過精心設計，需要玩家用心探索的秘密。

按照羅斯的說法，他受到了著名童書作家克里斯托弗·曼森創作、1985年出版的解謎書籍《迷宮》(Maze)啟發，那本書給童年時的他留下了深刻印象。在《迷宮》中，讀者可以選擇門和其他有編號的建筑結構，然后翻到相應的頁碼繼續閱讀故事，目標則是在限定步數內抵達第45號房間。而在羅斯的游戲《藍途王子》里，玩家則需要穿梭于變幻莫測的走廊和房間，抵達傳言中的46號房。

“《迷宮》就像一款玩家可以自主選擇冒險的游戲。”羅斯解釋說，“從許多方面來看，我認為在計算機擁有足夠的圖像保真度前，《迷宮》堪稱那些第一人稱冒險游戲的先驅。”

1985年，《迷宮》的出版商舉辦了一場比賽：如果誰能解開所有謎題，就會獲得1萬美元獎金。在當時，沒有任何人解開《迷宮》的所有謎題，12名接近成功的讀者分享了那筆獎金。隨著時間推移，許多《迷宮》讀者在互聯網上組建社區，羅斯則通過該社區與克里斯托弗·曼森取得聯系，并邀請這位插畫師為《藍途王子》創作了四張原創美術作品。這些作品包含超現實主義的圖像，可能與曼森最著名的作品一樣令人費解。此外，曼森的作品還傳達了《藍途王子》的整體氛圍和情緒——一種令人不安、卻又并不完全可怕的怪異感。

雙關語

八年前，羅斯原本打算將游戲命名為《Bequest》，然而一款以《Bequest》名、采用類似點擊冒險機制的恐怖游戲在Steam商店發售，使得羅斯不得不改變主意，為他的游戲尋找一個新名字。

“我幾乎這樣考慮過：‘我是不是應該放棄整個項目？’因為對我來說，游戲的名稱太重要了。”羅斯透露，“如果我要給游戲起個新名字，那么它必須比《Bequest》更有意義。”

經過大約8個月時間的反復思考，羅斯終于想到了一個更好的游戲名：《藍途王子》。

“這是一款讓人們做出各種假設，對某些事情的發生抱有期望，但隨著時間推移，會發現自己的假設和期望都錯了的游戲。”羅斯說。從本質上講，Blue Price具有雙重作用：一方面，它是“藍圖”(blueprints)的雙關語；另一方面，隨著玩家在游戲中深入探索，他們會發現這個名字背后越來越多的含義。

沒有制作DLC的計劃

按照羅斯的說法，他從一開始就不打算在《藍途王子》發售后，推出需要玩家付費購買的額外更新內容。在這方面，他的立場與另一位曾經拍攝電影的游戲設計師、《雙人同行》《雙影奇境》的制作人約瑟夫·法爾斯(Josef Fares)一致：不做DLC，不提供在線服務，不采用任何內購設計。

“我的理想目標是為玩家提供非常具體的體驗。”羅斯說，“考慮到我有整整8年時間來嘗試實現各種想法，我覺得當《藍途王子》發售時，游戲體驗已經足夠完善，整個項目可以告一段落了。”

羅斯還提到，他有點懷念幾十年前的主機時代——當時，實體光盤承載著“不可能添加任何內容”的獨立體驗。羅斯希望當多年以后，如果有人再次游玩《藍途王子》，它仍然能帶給玩家與發售版本大致相同的感受。

在《藍途王子》開發期間，羅斯顯然無視了游戲行業內的很多流行趨勢。除了不在游戲中添加服務型元素、內購選項，不會推出需要玩家額外付費的DLC內容之外，羅斯還明確指出，他無意制作一款能夠吸引數量盡可能多的玩家的游戲。與《地獄潛兵2》主創的想法類似，羅斯認為，如果開發者試圖制作一款適合所有人的游戲，很可能會適得其反，最終導致游戲難以取悅任何玩家。

筆者相信《藍途王子》擁有成為“年度游戲”的潛力，但對某些玩家來說，如果不尋求額外幫助，游戲里的數學和邏輯謎題可能太難了……換言之，雖然這款游戲的體驗很棒，卻并非所有人都能輕松上手。

“我從來沒有考慮過為所有人打造這款游戲。”羅斯坦稱，“我首先想要做的，是制作一款符合自己心意的游戲。”在《藍途王子》測試期間，羅斯尋找了一些與他興趣相仿的玩家，包括通過網絡論壇聯系上的幾名曼森粉絲。羅斯思考過策略/桌游玩家與解謎/探索玩家之間的交集，結論是“這兩類人群不一定存在傳統的重疊”。因此，他希望在《藍途王子》中，解謎玩家(即便不太懂策略)和策略玩家(即便不太會解謎)都能感受到游戲帶來的樂趣。

在《藍途王子》中，當玩家被謎題難住時，并不會遇到絕對的死胡同。如果玩家在某個房間里反復走進死胡同，也有機會脫身……雖然羅斯為開發《藍途王子》投入了大量心血，但他并不想讓玩家知道自己挖的“兔子洞”究竟有多寬、多深。不過他也很清楚，在口碑傳播的推動下，隨著越來越多玩家嘗試這款游戲，《藍途王子》的所有秘密終將被發現。

“我們的游戲進入了Game Pass和PS Plus，這意味著很多從來沒聽說過《藍途王子》的玩家會發現它。”無論如何，羅斯特別喜歡《藍途王子》從一開始就帶給玩家的小巧、簡單、低調的感覺。當玩家初玩《藍途王子》時，可能覺得眼前的一切毫不起眼，但他們也許需要花費很多個小時，才能揭開游戲里藏著的諸多秘密，甚至像筆者這樣沉迷于在游戲的最深處探索，久久不愿離開。

原譯文https://www.inverse.com/gaming/blue-prince-interview-tonda-ros-no-dlc-maze-christopher-manson-intotheabyss-white-raven