北京時間4月14日，NBA常規賽迎來一場決定西部季后賽席位走向的史詩級卡位戰。洛杉磯快船憑借哈登與倫納德雙核爆發，合砍72分的超神表現，歷經加時以124-119擊潰金州勇士。此役不僅讓勇士無緣直通季后賽，跌落至附加賽，快船也借此向全聯盟宣告，那支被質疑整整一個賽季的“航空母艦”，如今已火力全開，成為西部最具威脅的爭冠勁旅。

面對勇士的小球戰術，快船祭出最直接的進攻策略：哈登與倫納德輪番單打，用最純粹的籃球方式撕開對手防線。全場砍下39分、10助攻的哈登，在加時賽猶如“死神降臨”，獨取12分，連續5記后撤步三分，每一球都如同精準制導的導彈，徹底摧毀勇士的心理防線；倫納德則以20投13中的超高命中率，轟下33分，他的每次背身單打都讓勇士的換防體系瀕臨崩潰。兩人合力貢獻72分與17個籃板，用統治級的數據證明，在季后賽需要巨星攻堅時刻，他們才是西部最鋒利的“奪命雙劍” 。

身高213cm的祖巴茨本場比賽化身為禁區巨獸，他全場貢獻22分與17個籃板。數據背后，是勇士全隊籃板數被25-42碾壓的慘痛事實。科爾擺出的“巴特勒+格林”迷你鋒線，在快船雙塔面前毫無招架之力。據統計，快船本場二次進攻得分以21-6大幅領先，14個前場籃板更是讓勇士的反擊希望徹底破滅。名嘴帕金斯賽后犀利點評：“勇士就像在與三頭怪獸戰斗，可手中僅有一把匕首，毫無勝算。”

盡管庫里本場比賽手感火熱，用7記三分轟下36分，但快船布置的“死亡纏繞”式防守，讓他付出了8次失誤的代價，這也是他近三年單場失誤數新高。從首節開始，快船就采用“擋拆雙人夾擊+弱側輪轉”的防守策略，逼迫庫里出球。當勇士其他球員三分命中率僅28%時，快船的防守策略取得顯著成效。勇士隨隊記者斯萊特指出：“全聯盟都已發現庫里與勇士體系的命門，切斷庫里與體系的聯系，勇士就只剩37歲老將的獨自奮戰。”

此役快船展現出的三大特質，恰好是衛冕冠軍掘金最為忌憚的。哈登與倫納德的無限單打能力，能夠有效破解約基奇的沉退防守；祖巴茨對籃板的絕對控制，可抵消掘金球員戈登的沖搶優勢；快船全隊39.4%的三分命中率，更是對掘金外線防守的致命打擊。值得一提的是，快船本賽季三次對陣掘金取得兩勝一負的戰績，其中兩場勝利均在全員健康時期獲得。當被問及季后賽前景時，快船主帥泰倫·盧露出神秘微笑：“我們才剛剛開始。”

隨著勇士跌入附加賽，他們將于4月16日與灰熊展開生死對決。而鎖定西部第五的快船，已將與掘金的系列賽視作檢驗冠軍成色的試金石。這支飽受傷病困擾的球隊，如今以全員健康的完整陣容，向總冠軍發起最猛烈的沖擊。