1995年11月29日，前北京市委書記、全國人大常委會副委員長（副國級）吳德在北京住所內去世，享年82歲。

臨終前，吳德在病榻上顫抖地寫下了三行遺囑：

遺體捐醫學研究；住房交還國家；所有稿費捐西北女童助學。

吳德的一生波瀾壯闊，堪稱傳奇，在生命的最后時刻，他用自己的言行踐行了自己對信仰的終極詮釋。

吳德，1913年出生于直隸（河北）豐潤，20歲加入共產黨，最初在唐山地區參加工人運動，先后組織了著名的開灤煤礦大罷工和唐山總同盟大罷工。

1937年盧溝橋事變后，日軍入侵華北，吳德發動開灤礦舉行起義，構成了冀東起義的一部分，參與創建了冀東抗日聯軍，此后長期在河北東北部與日軍進行游擊戰。

1940年，吳德作為晉察冀代表前往延安參加七大，向毛主席當面匯報冀東的工作情況。此后留在延安工作，擔任中央敵后城市工委會秘書長（書記為周恩來，副書記為康生）。

抗戰勝利后，吳德重回冀東，擔任冀熱遼分局組織部長，后出任唐山市委書記。建國后升任天津市市長（為歷史上第二位天津市長，第一位是黃敬），1955年又升任吉林省委第一書記。

1966年6月，吳德被緊急從吉林調到北京，擔任北京市委第二書記，負責重組北京市委的領導班子，從此直到1978年辭去職務，再到1995年病逝，吳德基本上都在北京。

在擔任北京市委領導職務期間，吳德工作細致，耐心負責，贏得了中央的認可。尤其是1971年的九一三后，作為北京軍區政委的吳德處事冷靜，沉著應對，被毛主席評價為“吳德有德”，“一鳴驚人”。

由于突出表現，1973年十大上，吳德進入中央政治局，并擔任北京市委第一書記、市革委會主任。此后和汪東興等人積極協助華國鋒、葉劍英對四人幫實施了隔離審查。整個過程中，他積極參加，立功頗巨。

1977年，吳德出任全國人大常委會副委員長，一年后，他在十一屆三中全會上辭去了政治局委員的職務。1980年，十一屆五中全會全體公報通過，“決定批準汪東興、紀登奎、吳德、陳錫聯四位同志的辭職請求，免除或提請免除四位同志所擔負的黨和國家的領導職務”，吳德于是辭去全國人大常委會副委員長的職務，正式進入退休階段。

吳德的女兒吳鐵梅說，父親退休后，搬到東交民巷17號3號樓里，生活待遇基本沒有變化。由于吳德在調到北京前就是吉林省委第一書記，所以享受正部級待遇。和吳德一起退休的汪東興、紀登奎、陳錫聯也都大差不差。

1982年，鑒于吳德在粉碎四人幫中發揮了重要作用，他被選為中顧委委員，他擔任這一職務10年，直到1992年中顧委撤銷。

據吳德的女兒吳鐵梅回憶，父親一生嫉惡如仇，看到新聞報道貪污的事情，會生氣地要求把電視關掉。有時候聽說一些不好的事情，還會跑到中紀委專門發言。

晚年的吳德著有《吳德口述》一書，其中有很多珍貴的回憶，此書的稿費都在吳德病逝后被捐獻了出去。