557年正月，作為傀儡政權的西魏走向終結，被新建立的北周王朝所取代。新朝建立后，在世的“八柱國”們都得到了封賞，“太師李弼為趙國公，太傅趙貴為楚國公，太保獨孤信為衛國公，大司寇于謹為燕國公，大司空侯莫陳崇為梁國公”。然而沒過幾天，其中的一位柱國就被公開處死了！那么，這個人到底是誰呢？

一、來自武川鎮

此人名叫趙貴，字元貴，是天水南安（今甘肅隴西）人。從他的曾祖趙達開始，其家族一直為北魏效力。后來，其祖父趙仁“以良家子鎮武川”，于是其家族遷居到了六鎮之一的武川鎮。受家庭環境的影響，趙貴自幼尚武，“少穎悟，有節概”。北魏末年，北方爆發了六鎮起義，趙貴“率鄉里避難南遷”，淪落到了葛榮的義軍中。

在這些人中，有許多都是趙貴的同鄉，其中就包括年輕的宇文泰。葛榮被平定后，趙貴加入爾朱榮的軍中，因屢建戰功，官至伏波將軍、武賁中郎將。之后，他又跟隨同樣來自武川鎮的賀拔岳平定關中，出任鎮北將軍。534年，賀拔岳被另一位將領侯莫陳悅設計殺害，手下的將士因群龍無首，一時間陷入混亂之中。

二、力挺宇文泰

當時，有人推舉遠在荊州的賀拔勝（賀拔岳的兄長），還有人推薦軍中年齡最長的寇洛，意見非常不統一，而寇洛也明確表示拒絕。就在這個時候，趙貴站出來了，他對眾人說道：“竊觀宇文夏州，英姿不世，雄謨冠時，遠邇歸心，士卒用命。加以法令齊肅，賞罰嚴明，真足恃也。今若告喪，必來赴難，因而奉之，則大事集矣。”

當時，宇文泰正在夏州任職，故稱其為宇文夏州，他雖然很有才能，但畢竟年輕，而且身在外地，人們一時也沒想起他來。在趙貴的建議下，大多數將領這才達成一致，派人邀請宇文泰前來支持軍務。這場會議雖然對于歷史的進程影響深遠，因為沒有趙貴的推舉，宇文泰只不過是一個刺史，很難席卷整個關中，與東魏對峙。

三、因“謀反”被殺

之后，宇文泰成為三軍之主，在消滅侯莫陳悅后，又將北魏的孝武帝接入關中，并且建立起了一個傀儡政權，即西魏，至此天下形成為三足鼎立的趨勢。不過，西魏國小力弱，宇文泰的根基又不深厚，他只能采取一種類似“聯合執政”的方式，與趙貴等其他七位柱國一同把持軍國政務，而他是眾人的“盟主”。

趙貴參與了西魏與東魏之間的戰爭，雖然表現不是太好，但依然占據高位，和宇文泰之間的關系也很融洽。然而隨著宇文泰的死去，趙貴產生了不滿的情緒，因為宇文泰的侄子宇文護成為輔政大臣，而他則失去了權力。于是，趙貴聯合獨孤信打算謀殺宇文護。結果消息泄露，宇文護先發制人，將這位西魏、北周的元勛誅殺。

參考資料：1.《周書》；2.《資治通鑒》