蘋果頭戴顯示裝置(Apple Vision Pro,以下簡稱AVP)堪稱工程奇跡,但銷量慘淡,只不過更不爭氣的Siri成功分散了公眾注意力,很少有人注意到蘋果同時還解散了AVP項目部,團隊成員正憂心忡忡,擔心這是裁員前奏。
AVP團隊之前在公司內部擁有不同尋常的獨立地位,項目部有自己的硬件、軟件、服務及管理團隊,團隊頭目向項目負責人Mike Rockwell匯報工作。公司現將Siri的控制權轉移給Rockwell,他保留AVP軟件開發領導權的同時,改向公司軟件工程首腦Craig Federighi匯報工作。之前負責AVP硬件工程的Paul Meade是Rockwell的副手,現在與Rockwell平級,向Rockwell的前老板John Ternus匯報工作,后者掌控公司所有硬件團隊。
蘋果已為AVP項目上投入數十億美元,沉沒成本僅次于蘋果造車。為了避免給吃瓜群眾留下日薄西山的印象,公司并不急于結束巨虧至今的AVP業務,打算挖掘更多應用場景(比如充當5K虛擬顯示器),同時力求為后繼型號減重。
現款AVP重達一斤多,用戶在驚嘆其顯示質量的同時直呼脖子受不了,不適合長時間佩戴。某些專業用戶則抱怨AVP的無線連接方式無法忽略延遲,對實時性有較高要求的專業場合(比如手術影像與飛行模擬)更偏好有線連接。因此,除了研發更輕便的青春版無線頭顯,蘋果還打算開發一款以有線連接方式接入Mac設備的專業頭顯,吸引更多行業客戶——加州大學圣迭戈分校外科中心主任Santiago Horgan表示,定價3500美元的AVP也許會令普通消費者望而卻步,但手術室里的顯示器動輒就要2萬甚至3萬美元,3500美元的AVP實在不值一提,社區診所都能負擔得起。
該外科中心已利用AVP完成了二十多例微創手術——AVP接收內窺鏡發來的圖像,并與現實環境疊加,這樣外科醫生就可以兼顧手術影像、手術部位,以及患者體征監測,不必為了解某項指標暫停手術。
為行業客戶提供高精尖混合現實裝備顯然并非庫克的本意,他的終極夢想是打造一款舒適度與續航水平滿足全天佩戴的AR眼鏡,數據及圖像與現實世界從此融為一體,蘋果能發揮自己在軟硬件及發布平臺方面的優勢大展拳腳。可惜現階段顯示屏、芯片、電池等部件的性能水平無法滿足要求,在可用度及價位方面適合大眾人群的AR眼鏡至少要經歷數年迭代方能問世。
Meta目前在AR眼鏡領域處于領先地位,蘋果可能會在零部件性能指標成熟之后釋放勝負手,再造iPhone神跡。
在那之前,蘋果首先要解決平板與筆電左右互搏的微妙局面,行業人士預測蘋果會在今年六月大幅更新iPadOS 19系統,使(基于M5芯片的)新款iPad在生產力方面向Mac靠攏,扭轉M4問世以來iPad產品受系統束縛其性能愈發過剩的尷尬境地。
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