信息來源于manuelahoelterhoff，conservationtravelafrica，Daily Mail。

孤兒大象融入牛群

20世紀(jì)70年代，大概是1973年的時候，2歲的小象Nzou成為了孤兒。

Nzou和它的家族當(dāng)時居住在津巴布韋，一伙偷獵者為了象牙將它的家族屠殺殆盡，不知道是Nzou被家人藏起來還是偷獵者的最后一絲良知覺醒，總之它成為了這個家族唯一的幸存者。

當(dāng)?shù)氐膭游锞仍藛T將其送到了伊米爾黑犀牛和野生動物保護(hù)區(qū)接受保護(hù)。

保護(hù)區(qū)的創(chuàng)始人諾曼·特拉弗斯 (Norman Travers) 擔(dān)心讓Nzou無法簡單融入保護(hù)區(qū)的象群，于是決定先讓它跟著保護(hù)區(qū)內(nèi)的一只年長公象一起生活。跟著新的家人生活，Nzou挺適應(yīng)的，但是可能是保護(hù)區(qū)的一個水牛群更有家族的感覺，Nzou也時常去找水牛群玩。

諾曼發(fā)現(xiàn)后，Nzou跟水牛群已經(jīng)完全混熟了。他心想這事對雙方可能都不壞，于是就沒有干預(yù)。可惜很快那頭年長公象就死去了，諾曼嘗試讓它融入保護(hù)區(qū)的象群，然而多次的嘗試都以失敗告終。也許是因?yàn)镹zou的心理陰影太大，每次它加入的新象群產(chǎn)下了新生小象，它就會主動的疏遠(yuǎn)。

最終Nzou決定返回了那個水牛群，它認(rèn)為這里才是它的歸宿，它甚至擊退了水牛群的首領(lǐng)，正式接管了這個水牛群，成為了水牛群的女首領(lǐng)！在這個過程中，Nzou呈現(xiàn)出了水牛的一些特征，而在它的領(lǐng)導(dǎo)下，這些水牛也出現(xiàn)了一些大象的特質(zhì)。

Nzou和它的水牛群有自己的交流方式，水牛群能聽懂它的吼叫聲，而它也能聽懂水牛群的聲音。水牛們本來的覓食方式是在一塊區(qū)域持續(xù)吃植被，吃得差不多就走；而大象則是邊移動邊覓食。這些水牛為了跟上首領(lǐng)的步伐，覓食方式也變成了邊走邊吃。

作為首領(lǐng)的它守護(hù)著整個水牛群，大大提高了水牛群的幸存能力。它不會阻止族群的水牛的繁殖，不過Nzou自然肯定是沒有后代的。

就這么生活到了現(xiàn)在，如今已經(jīng)50多歲的Nzou依然統(tǒng)治著水牛群。這個故事還被國家地理雜志拍攝成了紀(jì)錄片《大象的秘密》。

片子里面，創(chuàng)始人諾曼·特拉弗的女兒朱迪·特拉弗斯 (Judy Travers) 表示，盡管Nzou跟水牛生活在一起，但它從未失去大象的忠誠本能。有一次，多年來照顧Nzou的馴養(yǎng)員馬修被一頭年輕的公水牛突然襲擊，傷勢重到血流不止，他強(qiáng)撐著爬向柵欄，而Nzou一路陪伴著他，保護(hù)他免遭水牛的進(jìn)一步襲擊。到達(dá)柵欄線后，Nzou像一面巨大的盾牌一樣擋在他身前，直到救援人員從保護(hù)區(qū)的另一邊趕來。

Nzou已經(jīng)不知道多久不再與保護(hù)區(qū)內(nèi)的其他大象交流了，或許它已經(jīng)忘記了如何與同類交流，也聽不懂它們在說什么。它和這支不同尋常的水牛群相處得很愉快，只要它們不越界，它就很快樂，也很滿足于做它們的“女族長”。

不同尋常的關(guān)系

“她對家庭的渴望從未消退，所以她決定自己動手……”這個紀(jì)錄片《大象的秘密》中的一句話，這似乎揭示了Nzou為何這么做。這無疑是一個感人的故事，但多年來，不少動物保護(hù)者都對該紀(jì)錄片頗有微詞。

紀(jì)錄片中說Nzou一直生活在津巴布韋的荒野里，實(shí)際上它從2歲后就一直待在這個保護(hù)區(qū)內(nèi)。而且紀(jì)錄片一直在宣傳這個故事的感人，以及Nzou的堅(jiān)強(qiáng)，但卻忽略了一個細(xì)節(jié)：Nzou徹底改變了這個水牛群的社會結(jié)構(gòu)。

與大象不同，水牛的社會結(jié)構(gòu)是父系社會，所以每當(dāng)有雄性挑戰(zhàn)Nzou的領(lǐng)導(dǎo)地位時，它就會毫不留情地將其消滅，這無疑是一場一邊倒的戰(zhàn)斗。到目前為止，它已經(jīng)殺死了14頭年輕的水牛。

我們知道動物們繁衍后代時選擇的配偶都是它們所能找到的最強(qiáng)大最健康的個體，但在Nzou的干預(yù)下，雌性水牛們無法選擇敢于挑戰(zhàn)Nzou的勇敢強(qiáng)壯雄性，只能跟原本就在種群內(nèi)的雄性交配，這對保護(hù)區(qū)內(nèi)水牛種群的基因肯定是有影響的。