佛教作為一個外來宗教卻成長為了華夏大地上的第一宗教，外來的和尚能有今天這樣的成就和地位，肯定少不了貴人們的襄助。而這些華夏本鄉本土的貴人中，對佛教幫助最大的無疑就是帝王們了。

那么對佛教早期在中國的興盛和傳播，起到最大推波助瀾的皇帝都有誰呢？

碼字的帶大家一起來數數吧。

永平求法

萬事總有其源，華夏大地上第一個崇信佛教的皇帝，肯定是佛教早期傳播不可或缺的推手，那么他又是誰呢？

公元64年的一天，東漢的第二代皇帝明帝劉莊突然向朝臣們表示，昨夜他夜寢南宮時做了一個夢。夢中一個金色的神頭放著白光飛起，然后不停地繞著東漢皇宮的殿庭轉圈。

劉莊將自己的夢中所見到的神的形象描述出來后，殿下楚王劉英一下便認出了劉莊夢見的神首正是佛陀。劉莊聽后一下子就對佛教來了興致，其后在通過各種渠道了解了佛教教義后，他決心將佛教引入東漢。

這個故事的真實性令人生疑，日有所思夜有所夢，劉莊這個夢很顯然是為引入佛教，避免本土的道教反對而找的一個借口。

而根據史料記載，楚王劉英正是第一個向劉莊介紹佛教的人，而他又是為劉莊解夢的人，所以劉英劉莊這哥倆大概率是演了一出雙簧給朝臣們看。

托夢行事在漢朝早有先例，西漢漢文帝與寵臣鄧通的故事就是明證。

據《資治通鑒》記載，劉莊于公元65年（永平八年）派出了蔡音、秦景作為使臣，前往天竺求取佛法。

而蔡音、秦景兩人才走到了阿富汗高原時，就巧遇了在那里宣揚佛法的天竺高僧迦什摩騰、竺法蘭。蔡音、秦景兩人一看不用跋山涉水去遠在天邊的天竺就能交差了，于是趕緊便邀請這兩名僧人到漢朝傳法。而兩位天竺高僧對于二人去東方傳法的請，求也是一口就答應下來。

其后迦什摩騰、竺法蘭還協助蔡音、秦景在阿富汗搜羅了一批佛經和佛像，在做好了相應準備后便跟著蔡音、秦景一道，踏上了前往東方的漫漫長路。

公元67年，蔡音、秦景帶著天竺僧人、佛經、佛像等，回到了東漢的都城洛陽城。

東漢明帝劉莊得知蔡秦兩人不辱使命歸來非常高興，親自接見了迦什摩騰、竺法蘭兩位天竺僧人，向他們詢問佛法的奧妙。

劉莊對迦什摩騰、竺法蘭講解的佛法十分滿意，于是便下旨按照兩位天竺僧人的描述，仿天竺式樣修建寺院。由于佛經、佛像都是由白馬馱進洛陽城的，因此這座中國史籍上有記錄的第一座佛寺，便被命名為了白馬寺。

古代的寺就是廷，意為有法度的地方。因此在中國歷史上寺本是作為官署名的，如鴻臚寺（外交部）、大理寺（最高法院）等。

佛教在中國大地上的第一座廟，就被劉莊給定名為了寺，這讓佛教對比本土的道教一下子就高大上了。

這一事件由于發生在東漢明帝永平年間，所以被稱為永平求法。

這里碼字的大膽猜測一下，第一個向劉莊介紹佛教教義的楚王劉英，應該手下有人與天竺僧人迦什摩騰、竺法蘭有聯系。劉莊之所以在夢佛后第二年才遣人去天竺求佛法，就是為了給先行去天竺請迦什摩騰、竺法蘭來中土的信使，留下足夠先行通知兩人的時間。

迦什摩騰、竺法蘭在阿富汗并不是偶遇劉莊派出的使者蔡音、秦景，他們是特地在當時從中亞進入印度的必經之路上等候漢使到來。

東漢明帝劉莊無疑是華夏歷史上認同佛教的第一個皇帝，佛教其后在華夏大地上得以傳播壯大，他是功不可沒的推手。

本篇就到這里了，下一篇各位再見。

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