1952年，陳賡找周總理匯報工作，剛好周總理外出，等了幾個小時后，陳賡餓了，就自己找吃的，警衛員見了以后，嚇得趕緊去找鄧穎超！
當時，受命創辦軍事工程學院的陳賡，遇到了一個人才，但這個人才的情況比較特殊，哪怕是陳賡也解決不了，所以他就去找周總理幫忙。
這個人才叫沈毅。
沈毅是彈道學方面的專家，這種人才，正是軍事工程學院最緊缺的，可沈毅的情況比較特殊，他貪污了上億元，因為他貪污的金額太多了，屬于罪不可赦的類型，就被判處死刑，他即將被槍斃！
面對這種情況，陳賡一時間不知如何是好，畢竟他也認為，沈毅貪污是不對的，以他貪污的金額，槍斃他合情合理。奈何當時國內彈道學方面的人才十分緊缺，像沈毅這種彈道學專家更是屈指可數。
陳賡認為，就這樣把沈毅槍斃了，是對人才的一種浪費，他想救下沈毅，讓他去軍事工程學院任教。
但陳賡無法直接做主放了沈毅，于是，他就從哈爾濱跑到了北京，去找了毛主席，向毛主席說了沈毅的事情，毛主席又讓陳賡去找周總理處理。
于是，陳賡就去了西花廳。
陳賡來得不巧，他到西花廳的時候，周總理剛好有事外出了，不在西花廳。陳賡知道周總理要處理的事情很多，外出了也正常，他不在意，就在西花廳等候周總理，這一等就是好幾個小時。
來找周總理前，陳賡還沒吃飯，現在又等了幾個小時，肚子早就餓得咕咕叫了。如果是其他人，可能會繼續等，而且會等得很老實，可陳賡顯然不是普通人，他和周總理很熟，關系很好，之前，陳賡就和周總理一起在上海從事情報工作。
長征路上，周總理患病，昏迷不醒，陳賡就親自給周總理抬擔架，冒死把周總理抬出了草地，他和周總理是共同患難過的，而且陳賡性格幽默，愛開玩笑，膽子也比較大，常人連想都不敢想的事情，陳賡卻干得出，所以在西花廳，陳賡并未拘謹。
就比如現在，陳賡在西花廳等周總理等餓了，就沒有繼續老實等待，而是站了起來，然后翻抽屜，想找找有什么吃的，弄出的動靜還不小。
警衛員聽到聲音后，就跑了過來，想看看是什么情況，結果就看到了陳賡在翻抽屜。這可把警衛員嚇了一跳，心想陳賡的膽子也太大了，連這種事情都敢干，不過警衛員認識陳賡，知道他和周總理的關系莫逆，就不敢上前阻攔，而是跑去找鄧穎超，把陳賡在西花廳翻抽屜的事情說了出來。
鄧穎超聽說以后，也沒有生氣，而是笑著對警衛員說：“總理交代過，陳賡胃不好，不能讓他餓著。”
說著，鄧穎超就讓警衛員準備一些點心和牛奶，然后親自給陳賡送了過去，陳賡看到鄧穎超親自送來吃的，也沒客氣，叫了一聲“鄧大姐”后，就吃了起來，一邊吃還一邊詢問周總理什么時候回來。
鄧穎超回復道：“快了吧。”
說著，鄧穎超就和陳賡一起在西花廳等周總理。過了不久，周總理回來了，聽說陳賡等他等餓了，自己在西花廳翻抽屜找東西吃，周總理并未怪罪，只是笑了一下，因為周總理對陳賡非常信任，他相信陳賡雖然調皮愛開玩笑，但絕對不會做出出格的事情，正因為周總理對陳賡絕對信任，在建國后，陳賡還成了唯一一個可以在西花廳自由出入的將領。
周總理曾對警衛員說過：“這個陳賡，就是把房子拆了，我也不會生氣。”
因為和陳賡關系好，深知陳賡為人，所以聽說陳賡在西花廳翻抽屜，周總理才會如此淡定，他一點都不計較，還有些心疼，并讓鄧穎超安排午飯。
隨后，陳賡就和周總理一起吃了午飯。
在吃飯時，陳賡趁機把沈毅的事情說了出來，說沈毅是個不可多得的人才，軍事工程學院非常需要像沈毅這樣的專家，但沈毅犯了錯，被判死刑，陳賡就想請周總理協調一下，給沈毅一個戴罪立功的機會，讓他去軍事工程學院任教，發揮所學。
周總理在了解了沈毅的情況后，沉思片刻，就答應了幫陳賡解決此事。不久，周總理親自出面，讓相關部門協調一下，批準陳賡的請求。
這樣，沈毅就從死刑改判為死緩，還去了軍事工程學院當老師。沈毅知道，如果不是陳賡，他或許早就被槍斃了，所以他對陳賡非常感激，在軍事工程學院任教時，就十分積極，為軍事工程學院培養了許多軍工人才。因為表現好，沈毅還在1959年的時候獲得了特赦，從此，他不再是“犯人”。
對沈毅而言，陳賡給了他新生的機會，所以沈毅一直把陳賡視為自己的救命恩人和人生中的貴人。