軍迷們大多知道戰斗機的進化有兩個關鍵節點，一個是從雙翼戰斗機向單翼戰斗機的進化，另一個是活塞式戰斗機向噴氣式戰斗機的進化。前者發生在上世紀30年代，后者發生在上世紀50年代，上世紀30年代和50年代對于中國來說都是特殊時期，30年代爆發了抗日戰爭，50年代則有朝鮮戰爭。50年代新中國抓住了戰斗機進化關鍵節點，引入了數千架噴氣式戰斗機一舉成為空軍大國，而30年代的民國則沒有抓住機遇期。今天跟大家介紹一型民國空軍錯失的單翼戰斗機——美國P-26戰斗機！

現存于世的P-26戰斗機

P-26戰斗機由大名鼎鼎的波音公司研制，1932年3月設計定型，1933年1月開始服役。該型戰機頭銜很多，是美國裝備的第一型全金屬單翼戰斗機，是當時航速最快的戰斗機，也是第一架配備液壓制動襟翼的單座戰斗機，等等。總而言之，P-26戰斗機堪稱劃時代的產物，引領了后來單翼戰斗機的發展潮流。

P-26戰斗機主要性能：機長7.19米，機高3.06米，翼展8.52米，機翼面積13.89平方米，空重997公斤，最大起飛重量1340公斤，一臺500馬力普惠R-1340星型氣冷9汽缸活塞發動機，最大航程579公里，巡航速度320公里/小時，最大速度377公里/小時，實用升限8350米。配備兩挺7.62毫米機槍（或者1挺12.7毫米、1挺7.62毫米），安裝在機鼻兩側，機身下還可以掛載兩枚100磅重的航空炸彈進行對地攻擊。

第一架全金屬單翼戰斗機

P-26戰斗機的機身為全金屬半硬殼結構，采用了低單翼，采用了開放式的座艙，座艙安裝了風擋玻璃，瞄準儀器安裝在了風擋的前方。 在機身上大量使用了張線，來連接機翼與機身，以維持機翼的剛性與結構。

P-26戰斗機綜合性能在當時堪稱一流，因此被美國陸航看中，盡管當時美國處于大蕭條時期（1929年爆發的世界經濟危機），軍事開支非常吃緊，但美國陸航仍然采購了100多架。甚至為了吸引政府有限的資源與民眾的眼球，美國陸航在他們的P-26戰斗機上涂上了各種各樣的涂裝，四處飛行公開展示。這里說明一下，二戰時期美國其實并沒有獨立空軍，空軍都是附屬于陸軍和海軍（跟二戰時的日本一樣），獨立空軍是在二戰后1947年9月8日才成立的。

美國陸航P-26戰斗機

由于30年代美國奉行孤立主義，大力縮減軍事開支，美國軍方訂單并不多（其他武器裝備也是這個狀況），因此美國積極向海外出售武器裝備和科技。為了從經濟大蕭條中盡快走出來，當時美國連最先進的戰列艦設計圖紙和16英寸艦炮技術都準備向蘇聯出售，只是蘇聯人給的錢太少了，最終沒有成交（錢給到位，甚至可以幫蘇聯建造幾艘戰列艦出來）。至于出售P-26戰斗機這種小玩意兒，根本不是問題，跟21世紀的今天出售先進戰斗機完全不一樣的態度。

在1932年一二八淞滬抗戰中，國軍吃了日軍飛機的虧后，決心大力發展空軍，各地方勢力只要有條件的都在搞空軍。由于不能自制飛機，只能向國外采購，當時美國、意大利、德國等國都是采購對象。加上美國大力對華推銷，國府買了不少戰斗機，但都是雙翼戰斗機，例如著名的霍克戰斗機系列。為什么不買P-26全金屬單翼戰斗機呢？全金屬單翼戰斗機可是今后發展的潮流，連廣東軍閥陳濟棠都一眼看中了，想辦法買了一批。

涂裝非常漂亮

P-26戰斗機出口型號稱為波音281戰斗機。1934年9月，波音公司把一架波音281戰斗機運到中國推銷此型飛機，第一站為廣東，廣東軍閥陳濟棠在1935年底向波音公司采購了10架波音281戰斗機給廣東空軍，經費是以航空救國之名義向海外華人募捐。因為籌集費用花費不少時間，所以飛機交付時間較晚，于1936年初才運抵中國。在隨后爆發的兩廣事變中，廣東空軍并入國府空軍，這批飛機被改編為中華民國空軍第三大隊第17中隊，機號為1701至1710。

1937年全面抗戰爆發后，這批波音281戰斗機發揮了不小的作用，1937年8月15日，日本海軍木更津航空隊的6架九六式轟炸機空襲江蘇句容機場，結果被第17中隊的波音281戰斗機擊落3架。次日，再次來犯的日機又被擊落3架九六式轟炸機。在8月20日的作戰中，第17中隊出動8架波音281戰斗機一舉擊落日軍轟炸機6架。此后一段時間內也多有斬獲，先后擊落擊傷日軍戰斗機、轟炸機多架。不過作戰中，第17中隊也有損失，部分戰機受損缺乏零件維修，到1937年10月20日僅剩2架波音281戰斗機可以升空作戰。最終在1937年底，波音281戰斗機損失殆盡（多數作戰受損后因缺乏零件維修只能放棄）。

霍克-3型戰斗機

10架波音281戰斗機就能取得如此大的戰績，如果是100架，甚至200架呢？當時一架P-26戰斗機的造價不過14000美元，波音281戰斗機是P-26戰斗機的簡化版本，簡化部分軍用設備，包括拆除空用無線電機等，出售價格不會太高。國府購買的博福斯75毫米山炮價格為16000美元/門，炮彈為20美元/發，對比之下先進的全金屬單翼戰斗機真便宜啊！

國府雖然也買了一批美國戰斗機，但都是雙翼戰斗機，最好的不過是霍克-3型戰斗機。雖說波音281戰斗機由于是初代單翼機，技術上還不成熟，性能上并沒有對雙翼戰斗機形成壓倒性優勢。但單翼機對雙翼機有一個巨大優勢，即“戰場態勢觀察”優勢，這個優勢在一堆技術參數中是看不見的。下單翼戰斗機飛行員對上方的視野更開闊，而視野開闊、不受阻擋，能夠及時發現敵機，這在沒有裝備雷達的空戰時代相當重要。這個優勢只有在駕駛過波音281戰斗機才會明白，可惜負責拍板的不是專業人員。

國府采購霍克-3型戰斗機的價格是30000多美元一架，一共買了100多架，如果用來采購波音281戰斗機，甚至原版的P-26戰斗機多好啊！