一國貨幣往往被看作該國形象的代表，像日本、英國這樣的君主立憲制國家，其肖像慣會采用君王形象。

可令人不解的是，1984年日本新版貨幣采用了有別于以往的肖像。

出現在最大面額上的人不再是神與皇族，而是被一個普通人取代，他的名字叫福澤諭吉。

這一變更使得福澤諭吉在這個位置上呆了40年之久，直到2024年日本重新印刷新版貨幣時才換成了別人。

這不僅令人好奇，一個普通的日本人憑什么能夠取代至高無上的神與皇族，霸占這么重要的位置，長達40年。

1835年，大阪的地界上誕生了一個影響日本今后歷史的小男孩，他被取名叫做福澤諭吉。

遺傳自父親對于中文的喜歡，福澤諭吉一樣好學聰敏。

但命運并沒有眷顧他，年幼的福澤諭吉過早的失去了父親。母親沒有生存下去的能力，只能帶著5個孩子回到了中津的鄉下。在那里，將孩子們帶大。

此時的日本社會尚處在幕府時代，但幕府已是猶如清朝一樣的腐朽政權，覆滅只不過是一個時間的問題。

1853年，黑船事件發生，標志著日本正式踏入了清朝的后塵。

事件發生的頭一年，福澤諭吉剛滿20歲，他從中津的鄉下來到了長崎。

因為，長崎是當時日本對外的窗口，與西方荷蘭的交易十分密切，因此蘭學在這里最為繁盛。

因為接觸到西方思想與文化，福澤的個人思想也產生了翻天覆地的變化。

尤其是1860年，作為日本方面的代表，他有幸去美國出差。在那里，他見到了工業革成績，更是被西方世界的繁華所震撼。

同許多清朝子弟第1次到美國一樣，福澤的內心掀起了驚濤駭浪。

如果說美國之行只是讓福澤在眼界上打開了新世界的大門，那么，1862年的歐洲之行，則是徹底改變了福澤的思想。

在歐洲，福澤更能直面西方文化的沖擊。所以，這一次他靜下心來，從政治、經濟、文化、制度等方方面面，對于西方來了一場外科手術式的了解。

福澤根據自己在歐洲的所見所聞以及深層次的思考，編寫了一部西洋事情。回國之后面向整個日本予以刊發。

這本書造成的影響是空前絕后的，日本人雖然見識了西方的堅船利炮，但還沒有見識過西方的軟實力。

這本書為日本了解西方提供了窗口，更是打開了日本向往列強、變為列強的夢想。

福澤除了用書本影響日本人以外，還親自下臺，組建了私塾，開始招收日本人教授西方學識。

1858年，私塾建立之初，還僅僅是幾間破木頭房子而已。等到1867年，福澤的私塾規模已經達到了之前的30余倍，招收的學生更是達數千人之多。

這些人成為了思想傳播的種子，帶著各自的使命，在日本各地、各行業開始了播種。

窗外的世界是殘酷的，西方列強強加在日本人身上的壓迫一刻未曾停止，日本人之間的戰爭也在緊鑼密鼓地進行著。

唯獨福澤和他的私塾巋然不動，默默的為日本的現代化培養著基層力量。

1901年，福澤突發腦溢血死亡的時候，整個日本都為之震驚，紛紛在感嘆日本失去了一個巨人，更是錯失了一個時代。

福澤被日本人譽為日本近現代之父，思想上的啟蒙老師。

那么，他有哪些觀點值得日本人追捧？

1872年，福澤編寫了一本勸學篇，在這本書籍當中福澤闡述了很多日本聞所未聞的觀點。

其中，有一條是“天不生人上人，亦不生人下人”。話語之間透露著平等之意，雖然對當時的日本沒有產生根本性的影響，但已經在日本人的心中開始埋下了改革的理念。

除了主張人平等以及人格獨立以外，福澤還為日本的現代化制定的路線。

福澤考察了美國與歐洲之后得出一個結論，現代化是有一個固定的順序與模式的。

思想必須率先實現現代化，進而制度實現現代化，之后才是器物實現現代化。

這是一個社會進步的規則與順序，思想、制度、器物三者的順序不能顛倒，更不能省略。

如果直接踏上器物現代化，那，么結局是天崩地裂。

福澤作為19世紀的人物，已經開始意識到青年在社會當中的作用。

他指出，如果一個社會青年人追求的是當官，那么，這個社會將沒有未來可言。

福澤和他的父親都十分中意漢學，但接觸了西方思想以后，福澤的觀念出現了松動。

他率先對儒學發起了攻擊，強調要打破儒學的桎梏，追求精神上的自在。

這才有了，“一人獨立，一國獨立”的言論。

福澤諭吉雖然是窮苦百姓，但他的觀點卻是皇天貴族所不能達到的高度。

這股啟蒙之風在日本社會產生了深遠的影響，所以，1984年福澤諭吉登上了日本貨幣肖像的位置。

且是日本面額最大的貨幣，這一登就是40年之久。