新中國成立后，和美國關系一直非常緊張，特別是朝鮮戰爭爆發后，中國和美國走向了長約20年的敵對狀態。不過到了20世紀70年代，中美關系逐漸破冰，很快進入了“蜜月期”。從1972年到1989年，是中國和美國關系最好的時期，那么好到了什么程度呢？

第一，中美敵對期。1949年10月1日中華人民共和國宣告成立，蘇聯是世界上第一個承認新中國的國家。此后我國和蘇聯進入了密切合作時期，也可以稱為“中蘇蜜月期”。而蘇聯是美國冷戰的對手，中蘇關系密切的時期，也就是中美敵對的時期。

1950年2月14日，我國和蘇聯簽訂了《中蘇友好同盟互助條約》，中蘇關系不斷深化。1950年6月25日朝鮮戰爭爆發，1950年9月15日，以美國軍隊為主的“聯合國軍”在仁川登陸，將戰火燒到了中朝邊境，嚴重威脅了我國的戰略安全。1950年10月25日，中國人民志愿軍入朝參戰。

朝鮮戰爭之后，中國和美國的關系走入冰點，蘇聯開始大力援助我國。在中蘇蜜月期，蘇聯對華援助的工業項目達到了156個。比如鞍山鋼鐵基地，長春第一汽車制造廠等等，這些項目的布局遵循著"填補空白、構建體系"的原則。也就是填補我國的工業空白，構建完善的工業體系。

1953年蘇聯對華工業設備出口額達3.3億美元，占中國進口總額的54%。技術轉移方面，僅1954年就有超過800名蘇聯專家來華指導，與此同時，我國也派出了近7000名技術人員前往蘇聯學習。在軍事合作方面，蘇聯向我國轉讓了米格-15戰斗機的全套技術，使我國航空工業實現了巨大突破。此外蘇聯還培訓了我國首支潛艇部隊，這種全方位支持使新中國在短短數年間建立起現代國防工業基礎。這一時期，美國非常敵視我國，對我國采取了“封鎖禁運”。

第二，中美關系破冰。1958年，蘇聯提出要在中國領土和領海上建立中蘇共有共管的長波電臺和共同艦隊，蘇聯的要求損害了我國利益，我國表示堅決反對。此后中蘇關系逐漸惡化。中蘇交惡后，中美仍然處在敵視狀態。

1961年越南戰爭爆發后，我國提出"抗美援越"，使美國深陷越南戰爭泥潭，美國在越南戰場消耗了大約3520億美元軍費。1969年，中國和蘇聯爆發了珍寶島沖突，兩國關系急劇惡化，蘇聯在中蘇邊境陳兵百萬，核威脅陰云密布。美國方面也因越戰損失慘重，布雷頓森林體系搖搖欲墜。

到了20世界70年代，美蘇冷戰走向了蘇攻美守時期，因此美國急需和中國改善關系，以便應對蘇聯的強大攻勢。我國因中蘇關系惡化，也希望和美國改善關系。在這種情況下，中美關系開始破冰。1971年7月9日，基辛格秘密飛抵北京，為尼克松訪華打下了基礎。1972年2月21日，尼克松訪華，1972年2月28日《上海公報》的簽署，標志著中美兩國找到了共同的戰略支點，那就是遏制蘇聯。

第三，中美蜜月期友好程度。從1972年開始，中國和美國逐漸進入了“蜜月期”。1972-1979年間，中美貿易額從不足1億美元上升到了24.5億美元，年均增長率達到驚人的87%。1980年，美國向中國轉讓LM2500燃氣輪機等先進裝備，直接提升了我國燃氣輪機制造水平。1980年，中國和美國共同抵制蘇聯莫斯科舉辦的奧運會。

1984年里根政府批準的《對華技術轉讓綠線政策》，將對華出口技術分為紅、黃、綠三個等級。其中"綠色通道"允許轉讓的技術范圍之廣，甚至包括部分軍民兩用技術。1986年美國批準向中國出口定位雷達，這種雷達是當時北約部隊剛列裝的新型裝備。這些高新技術的轉移，都反映了當時中國和美國關系的密切程度。不過到了1989年東歐劇變，蘇聯局勢陷入動蕩，1991年蘇聯解體，中國和美國之間失去了共同的對手，中美蜜月期也走向了結束。