青峰山下的溪水潺潺流淌，晨霧還未散盡，蘇芷背著竹簍走在山間小徑上。她穿著素凈的青色布裙，腰間系著一條繡有藥草紋樣的腰帶，烏黑的長發用一根木簪隨意挽起，幾縷發絲被山風吹得輕輕飄動。

"當歸、黃芪、茯苓..."蘇芷輕聲念著今日要采的藥草名單，手指拂過路邊的野草。她今年二十有三，是青峰鎮回春堂蘇老郎中的獨女，自幼隨父學醫，如今已是鎮上小有名氣的女郎中。

山間的露水打濕了她的布鞋，她卻渾然不覺，全神貫注地尋找著藥草。忽然，一陣微弱的呻吟聲從前方傳來。蘇芷警覺地抬頭，循聲走去，在一片灌木叢后發現了一名倒在地上的年輕男子。

男子約莫二十五六歲年紀，一襲青衫已被荊棘劃破多處，面色蒼白如紙，嘴唇卻泛著詭異的青紫色。他的右腿褲管卷起，小腿上赫然有兩個細小的牙印，周圍皮膚已經腫脹發黑。

"毒蛇咬傷！"蘇芷立刻蹲下身，從腰間取出隨身攜帶的銀針和小刀。她動作嫻熟地用布條在傷口上方扎緊，然后快速劃開傷口，黑色的毒血頓時涌出。

男子痛苦地皺起眉頭，卻強忍著沒有叫出聲。蘇芷看了他一眼，發現他雖然面色痛苦，但眼神清明，顯然是個意志堅定之人。

"忍著點，必須把毒血擠干凈。"蘇芷說著，手上用力擠壓傷口周圍。男子咬緊牙關，額頭上滲出細密的汗珠。

待毒血排得差不多了，蘇芷從竹簍里取出幾味草藥，放在口中嚼碎后敷在傷口上。"這是半邊蓮和七葉一枝花，能解蛇毒。"她解釋道，又從腰間水囊倒出清水為男子清洗傷口。

男子虛弱地點點頭："多謝姑娘救命之恩。在下李修文，是山下游云書院的書生，今日上山本為尋幽訪勝，不想遭此橫禍。"

"蘇芷，青峰鎮回春堂的。"蘇芷簡單介紹自己，手上動作不停，"你運氣好，遇到的是青峰山常見的竹葉青，毒性不算最強。若是五步蛇，恐怕等不到我來，你就..."

李修文苦笑："看來在下命不該絕。"他試著動了動腿，立刻疼得倒吸一口冷氣。

"別亂動！"蘇芷按住他的肩膀，"蛇毒雖解，但傷口需要靜養。我扶你下山吧，回醫館再給你配些內服的藥。"

李修文猶豫道："這...恐怕有損姑娘清譽。"

蘇芷嗤笑一聲："醫者父母心，哪來那么多講究？再說了，這深山老林的，誰看得見？"說著，她已經麻利地將李修文的手臂搭在自己肩上，扶他站了起來。

李修文比蘇芷高出大半個頭，重量壓得她一個踉蹌，但她很快穩住身形，一步步攙扶著他往山下走。李修文身上有淡淡的墨香和松木氣息，混合著草藥的苦澀，竟讓蘇芷莫名覺得心安。

"蘇姑娘醫術高明，想必是家學淵源？"下山路上，李修文為了分散疼痛，主動找話題。

"嗯，家父是青峰鎮的老郎中，我從小跟著學醫。"蘇芷簡短回答，眼睛盯著崎嶇的山路，生怕一個不小心兩人都摔了。

"難怪手法如此嫻熟。"李修文贊嘆道，"在下游學四方，見過不少醫者，但像姑娘這般臨危不亂、處置果斷的卻不多見。"

蘇芷嘴角微微上揚："書生就是書生，受傷了還不忘掉書袋。"

兩人就這樣有一搭沒一搭地聊著，不知不覺已到了山腳下。回春堂就在鎮口，是棟兩層的小木樓，門前掛著"妙手回春"的匾額。蘇老郎中正在堂前整理藥材，見女兒扶著一個陌生男子回來，先是一愣，隨即明白了情況，趕緊上前幫忙。

"蛇毒已經處理過了，但需要內服解毒湯。"蘇芷對父親說，同時將李修文扶到診室的竹榻上躺下。

蘇老郎中檢查了傷口，滿意地點頭："處理得不錯。"他轉向李修文，"公子且安心休息，老朽這就去配藥。"

李修文再次道謝，目送蘇老郎中離去后，視線又回到正在洗手的蘇芷身上。陽光透過窗欞灑在她側臉上，勾勒出一道柔和的輪廓。察覺到他的目光，蘇芷轉過頭來："看什么？我臉上有東西？"

李修文連忙移開視線："沒...只是覺得蘇姑娘與尋常女子不同。"

"哪里不同？"蘇芷挑眉。

"尋常女子見血就怕，更別說親自為人療傷了。"李修文真誠地說，"蘇姑娘卻臨危不亂，實在令人欽佩。"

蘇芷擦干手，走到他身邊檢查傷口："這有什么，醫者本該如此。倒是你，一個書生獨自上山做什么？青峰山雖然風景不錯，但毒蟲野獸也不少。"

李修文嘆了口氣："實不相瞞，在下本是京城人士，因家道中落，才游學四方。前日剛到青峰鎮，聽聞山上有座古寺，藏有前朝大儒的手跡，便想去一探究竟。"

"古寺？"蘇芷皺眉，"青峰山上只有一座破敗的山神廟，哪來的古寺？"

李修文面露驚訝："這...是一位樵夫告訴在下的。"

蘇芷搖頭："你被騙了。那樵夫長什么樣？"

"四十上下，左眉有顆黑痣，說話帶著濃重的本地口音。"李修文描述道。

蘇芷臉色微變："是趙三！那是個專騙外地人的無賴，鎮上人都知道。他騙你上山做什么？"

李修文思索片刻："或許...是為了這個？"他從懷中掏出一個精致的錦囊，里面裝著幾塊碎銀和一張折疊的紙。

蘇芷接過紙展開一看，是一幅精細繪制的地圖，標注著青峰山某處的路線。"這是..."

"家傳之物。"李修文神色凝重，"據先父所言，這地圖指向一處隱秘的山洞，洞中有我先祖埋藏的重要物品。此事極為隱秘，不知那趙三從何得知。"

蘇芷將地圖還給他："看來你被人盯上了。這青峰鎮看似平靜，實則魚龍混雜。你一個外鄉人，還是小心為妙。"

李修文鄭重地點頭："多謝蘇姑娘提醒。"

這時，蘇老郎中端著藥碗進來："公子，趁熱喝了吧。"

李修文接過藥碗，一飲而盡，苦得整張臉都皺了起來。蘇芷忍不住笑出聲，從袖中掏出一顆蜜餞遞給他："壓壓苦味。"

李修文道謝接過，兩人的手指不經意間相觸，都迅速縮了回去。蘇芷感覺臉頰有些發熱，轉身去整理藥柜，掩飾自己的不自在。

"公子傷勢不輕，需靜養三日。"蘇老郎中說道，"若不嫌棄，可在寒舍暫住。"

李修文連忙推辭："這怎么好意思？在下可以..."

"可以什么？"蘇芷打斷他，"拖著條傷腿去住客棧？別逞強了，后廂房正好空著，你就住下吧。"

李修文看著蘇芷不容拒絕的表情，終于點頭："那就叨擾了。"

就這樣，李修文在回春堂住了下來。起初他還拘謹守禮，但很快就被蘇家父女的真誠所感染，漸漸放松下來。他飽讀詩書，談吐不凡，常常在晚飯后與蘇老郎中論醫談藥，引得老郎中連連稱贊。而蘇芷雖然嘴上不饒人，卻每天精心為李修文換藥，還特意熬制了補血養氣的藥膳。

第三天傍晚，李修文的腿傷已好了大半。他站在后院的小亭子里，望著天邊的晚霞出神。蘇芷端著藥碗走來，見狀放輕了腳步。

"想家了？"她輕聲問。

李修文回過神來，接過藥碗："有些。家父去世后，京城再無親人，這才四處游歷。"

蘇芷在他身邊坐下："我娘也走得很早，是爹一手把我拉扯大的。"她頓了頓，"你接下來有什么打算？"

李修文看著遠處的山峰："等傷好了，還是要去尋找先祖遺留之物。那地圖在我家傳了五代，如今只剩我一個后人，不能辜負先人期望。"

蘇芷猶豫片刻："那...我陪你去吧。青峰山我熟，免得你又被人騙。"

李修文轉頭看她，眼中閃過驚喜："這...會不會太麻煩蘇姑娘？"

"反正我也要上山采藥，順路而已。"蘇芷故作輕松地說，卻不敢直視他的眼睛。

李修文笑了："那就多謝了。"

次日清晨，兩人早早出發。蘇芷帶足了各種藥粉和工具，還準備了兩根結實的木棍當登山杖。李修文的腿傷已無大礙，但山路崎嶇，蘇芷還是堅持讓他走慢些。

按照地圖所示，他們沿著一條幾乎被雜草掩蓋的小徑向上攀登。越往上走，山路越陡峭，有時甚至需要手腳并用才能前進。

"應該就在前面那片松林后面。"李修文擦了擦額頭的汗水，指著前方說道。

蘇芷點點頭，突然腳下一滑，險些摔倒。李修文眼疾手快地拉住她的手腕，兩人四目相對，都愣住了。蘇芷先回過神來，輕咳一聲抽回手："謝謝。"

穿過松林，眼前赫然出現一面陡峭的山壁，壁上爬滿了藤蔓。李修文對照地圖仔細查看，最后指向藤蔓最密集的一處："就是這里！"

兩人撥開藤蔓，果然發現一個半人高的洞口。洞內漆黑一片，散發著潮濕的氣息。蘇芷從包里取出火折子點燃，率先彎腰進入，李修文緊隨其后。

洞穴不深，走了約莫二十步就到了盡頭。借著火光，他們看到洞壁上刻著一些模糊的文字，地上散落著幾個腐朽的木箱。李修文激動地上前檢查，卻發現木箱早已空空如也。

"看來有人捷足先登了。"蘇芷遺憾地說。

李修文卻盯著洞壁上的文字："不，真正的寶藏在這里。"他指著那些刻痕，"這是先祖留下的密文，記載了一種失傳的制藥方法。"

蘇芷湊近細看，驚訝地發現那些文字竟與醫藥有關："這是...長生不老藥的配方？"

李修文點頭："傳說先祖曾為皇室煉制此藥，后因宮廷變故，帶著配方逃離京城，隱居于此。臨終前他將配方刻于此洞，等待后世有緣人發現。"

蘇芷將火把湊得更近，仔細研讀那些文字。突然，她臉色大變："不對！這不是長生不老藥，這是劇毒！若按此方制藥，服下者會逐漸失去心智，成為行尸走肉！"

李修文震驚地看著她："怎么可能？家傳明明說是長生藥..."

"你被騙了。"蘇芷嚴肅地說，"這配方中的幾味藥若如此搭配，會產生可怕的毒性。你祖先不是帶著秘方逃離，而是銷毀了它！"

就在兩人震驚之際，洞外突然傳來腳步聲。蘇芷迅速熄滅火焰，拉著李修文躲到一塊突出的巖石后面。

幾個舉著火把的彪形大漢走進洞穴，為首的正是那個眉間有痣的趙三。"搜！那小子肯定來過這里！"他厲聲命令道。

"老大，箱子都是空的，墻上有些刻字。"一個手下報告。

趙三走近查看，冷笑一聲："果然在這里。主人說得沒錯，李家后人一定會來找這配方。"他轉身對手下說，"去鎮上回春堂守著，那書生肯定會回去。這次一定要拿到完整的地圖和鑰匙！"

待那群人離開后，蘇芷和李修文才敢出聲。"他們是什么人？為什么要追查你的家傳之物？"蘇芷低聲問。

李修文面色凝重："恐怕與當年宮廷變故有關。先祖臨終前曾說，此藥方若落入奸人之手，將禍國殃民。看來那些人至今仍未放棄尋找。"

"我們必須趕快回去警告我爹。"蘇芷說著就要往外走。

李修文拉住她："等等，他們可能還在附近。我們繞另一條路下山。"

兩人小心翼翼地離開洞穴，沿著一條獵人小徑下山。途中經過一處山泉，蘇芷提議稍作休息。她從包里取出水囊裝了些泉水，又拿出兩個油紙包著的飯團。

"吃點東西吧，離下山還有一段路。"她遞給李修文一個飯團，自己則打開另一個咬了一口。

李修文道謝接過，剛要吃，突然注意到蘇芷的臉色變得異常紅潤。"蘇姑娘，你沒事吧？"他關切地問。

蘇芷搖搖頭，卻感覺一陣頭暈目眩："奇怪...突然好熱..."她的呼吸變得急促，眼神也開始迷離。

李修文立刻察覺不對，奪過她手中的飯團聞了聞："有人下藥了！"他想起蘇芷曾從同一個包里取出的水囊，"水也有問題！"

蘇芷已經渾身發燙，意識模糊地靠在了李修文肩上："好難受...像是...合歡散..."

李修文大驚失色。合歡散是江湖上臭名昭著的媚藥，若無解藥，中毒者要么找人交合，要么血脈爆裂而亡。他當機立斷，背起蘇芷就往山下跑。

"堅持住，我們馬上回醫館！"他氣喘吁吁地說，感覺背上的蘇芷體溫越來越高。

半路上，蘇芷突然掙扎著要下來。李修文剛放下她，她就撲進了他懷里，滾燙的嘴唇貼上了他的。李修文僵住了，理智告訴他應該推開，但身體卻不聽使喚。就在他幾乎要把持不住時，蘇芷突然咬破了他的嘴唇。

疼痛讓李修文清醒過來，他強行拉開蘇芷："不行！這樣會害了你！"他狠心一掌擊在她后頸，將她打暈過去，然后繼續背著她狂奔下山。

回到回春堂時已是黃昏。蘇老郎中見女兒昏迷不醒，連忙檢查，確認是合歡散中毒后，立刻配了解藥給她服下。

"幸好你及時帶她回來，再晚半個時辰，就危險了。"蘇老郎中對焦急等待的李修文說，"不過奇怪，芷兒向來謹慎，怎會誤食合歡散？"

李修文將山上的遭遇一一道來，包括洞穴中的發現和被人跟蹤的事。蘇老郎中聽完，神色變得極為嚴肅："此事非同小可。你們發現的毒方，與二十年前一樁宮廷秘案有關。"

"前輩知道內情？"李修文驚訝地問。

蘇老郎中點頭："二十年前，先帝突然暴斃，傳言是服用了所謂的長生藥。當時負責制藥的太醫全家被誅，只有一個小女兒被忠仆救出，下落不明。"他看向床上的蘇芷，"那太醫姓蘇。"

李修文震驚不已："蘇姑娘是..."

"不錯，芷兒就是那太醫的遺孤，我其實是她的養父。"蘇老郎中嘆息道，"這些年我們隱姓埋名，就是怕當年那些奸人發現她還活著。如今看來，他們從未放棄尋找那個毒方。"

就在這時，蘇芷悠悠轉醒。她虛弱地睜開眼睛，看到李修文關切的臉龐，突然露出一絲狡黠的笑容："書生...我告訴你一個秘密..."

李修文湊近："什么？"

"那合歡散...我是故意喝的。"蘇芷輕聲說。

李修文如遭雷擊："什么？！為什么？"

蘇芷掙扎著坐起來："因為...我需要一個理由讓你帶我快速下山，而不被那些人發現。"她的眼神變得清明，"我早就懷疑趙三有問題，今天的事證實了我的猜測。他們不是沖你來的，書生，他們是沖我來的。"

"什么意思？"李修文徹底糊涂了。

蘇芷深吸一口氣："我不僅是太醫之女，還是'玉面神醫'——江湖上專門解奇毒的大夫。這些年我暗中調查父親冤案，已經接近真相。那些人想用合歡散控制我，問出毒方的下落。"

李修文臉色蒼白："所以...這一切..."

"山洞是真的，毒方也是真的，但我們的相遇不是偶然。"蘇芷直視他的眼睛，"李修文，你到底是誰？"

房間里的空氣仿佛凝固了。蘇老郎中默默退到門邊，手按在了門閂上。

李修文沉默良久，終于開口："我是當朝宰相派來監視你的密探。"

蘇芷眼中閃過一絲痛楚，但很快又恢復了平靜："果然如此。從你被蛇咬傷的位置和傷口形狀，我就懷疑那不是意外。真正的竹葉青咬傷不是那樣的。"

李修文苦笑："不愧是玉面神醫。沒錯，我是故意被'蛇咬'，好接近你。宰相懷疑蘇太醫的女兒還活著，并且知道毒方的真正下落。"

"那你為什么現在坦白？"蘇芷質問。

"因為..."李修文抬頭直視她的眼睛，"我發現宰相在騙我。他告訴我毒方是長生不老藥，找到后能救天下蒼生。但今天在洞里，你一眼就看出那是劇毒。我開始懷疑，二十年前的宮廷政變，宰相才是真正的幕后黑手。"（未完待續……）