1930年9月，周總理和瞿秋白按照共產國際的指示，聯合組織召開了六屆三中全會，以糾正所謂的“立三路線”。

“立三路線”的問題，原本只是我黨內部矛盾，蘇聯主導的共產國際之所以會卷進來，其中有兩個重要原因：

其一是當時我黨還不夠成熟，仍然受共產國際的領導，各項事務都聽從共產國際的指示，其二是“立三路線”危害蘇聯的利益。

李立三在東北工作期間，曾經制定一個瘋狂的計劃，就是試圖在東北挑撥日本與蘇聯的矛盾，希望以此爭取蘇聯的援助。

蘇聯領導人得知這項計劃，立即將“立三路線”上升為“錯誤政治路線”的高度，并指示我黨領導人予以糾正。

為了確保糾正工作的開展，共產國際先后派遣周總理和王明等人回國處理，后來又讓共產國際代表米夫到上海監督。

周總理率先回到國內，自然成為了我黨最高領導人之一，地位僅次于瞿秋白，黨內主要領導工作多由二人商議決定。

王明雖然在思想上更親近共產國際，但是回國后未能參與到領導工作中，結果再一次引發了共產國際的不滿。

米夫來到上海以后，反復催促我黨召開會議，批判“立三路線”，其本質目的是想讓王明取代周總理和瞿秋白。

周總理和瞿秋白原本都同意批判“立三路線”，沒想到會議上批判的動靜越來越大，最終迫使周總理和瞿秋白也作出了檢討。

周總理作出檢討以后，主動提出辭去領導工作，但是被米夫拒絕，米夫認為要扶王明“上馬”，還需要一場“民主投票”。

1931年1月，米夫沒有與任何打招呼，突然宣布召開中共六屆四中全會，22名中央委員和15名代表列席參加了會議。

會議一開始，米夫就否決了周總理起草的六屆三中全會決議草案，直接拿出了王明的決議草案，這是兩人早就商量好的。

米夫講話的過程中，繼續擴大批判“立三路線”，周總理表態稱愿意承擔“錯誤”，瞿秋白未作一絲一毫的辯解。

周總理之所以這么做，其實是為了維護黨內團結，希望以犧牲自己的方式，保留瞿秋白、李維漢和李立三的領導地位。

在米夫的干預下，我黨內部的民主投票名存實亡，六屆四中全會完全成為了米夫和王明的政治作秀會議。

經過第一輪表決，瞿秋白、李維漢和李立三被迫退出了中央政治局，之后有人為了迎合米夫和王明，又提議讓周總理也退出。

米夫見會議達到了效果，就虛情假意地給出了一番定論：

“應該打恩來同志的屁股，但是不能立即讓他滾蛋，要在以后的工作中糾正他，看他的錯誤能不能在工作中改正。”

其實，米夫內心十分清楚，王明的能力不足，需要周總理的“輔佐”，但是同時也要給周總理一個“下馬威”。

隨后會議對周總理是否應該離開中央政治局作了表決，投票表決的24人中，有6人同意退出，18人反對退出。

米夫和王明都沒有想到，周總理的威信如此之高，按照少數服從多數的原則，周總理得以留在中央政治局。

至于王明，原本連中央委員都不是，卻在米夫的一番操作下，直接晉升為中央政治局委員，其結果就是讓中國革命從一個“錯誤”，走向了另一個更為嚴重的錯誤。