在早餐店工作的員工，老板要求其凌晨3點就得起床，準備各種餐食。到七八點鐘迎來用餐高峰，一直要工作到中午2點左右收攤。這名員工每天3點起床，工作超10小時，還無數次重復相同動作，看似很不人道。這是什么原因造成的呢？

其實是你我這樣的消費者導致的。我們懶，不想早起給自己準備早餐，就想掏錢去外面吃現成的，所以他們不得不3點起床，還得手腳麻利。

同樣，在夜市上班的員工，每天下午4點就得去店里做準備，一直工作到次日凌晨2點，過著日夜顛倒的生活。原因也是我們消費者愛享樂，喜歡晚上出去擼串喝啤酒，而且常常沒完沒了。顧客不走，員工就下不了班，來的消費者越多，需求越旺盛，員工工作強度就越大。

假如人們突然有個怪異的變化，都要在星期二凌晨3點去理發。那么這種強烈的需求會使得全城的托尼老師都在凌晨3點上班，還會有許多潛在的托尼老師主動犧牲休息時間，出來滿足大家的理發需求。

所以，是黑心老板故意折磨員工，要求他們凌晨3點起床、凌晨2點下班嗎？是老板要求員工必須手腳麻利，連上廁所時間都要分秒必爭嗎？其實不是，歸根結底，這都是消費者的需求，老板只是在迎合消費者。

有道德家說，外賣小哥太辛苦，天天連軸轉，每周應強制休假一天，而且他們為了趕時間像火箭一樣到處違章，應該降低對送餐時間的要求。這些人表面上看起來很有同情心，但實際上，他們既是外賣小哥的敵人，不允許外賣小哥按有利于自身的方式自主行動；又是廣大消費者的敵人。因為正是消費者希望外賣小哥全年無休，像飛人一樣穿梭在大街小巷。要是外賣小哥休息了，消費者就點不成外賣；要是送慢了，消費者又等不及，擔心飯涼。

同樣道理，勞動者在工廠里996工作，在生產線上如機器人般做著機械重復的工作，仿佛被異化。原因在于，當下社會資本積累水平不夠，無法采用更先進的技術設備，產出有限。但消費者對這家工廠生產的商品需求迫切，如果實行885工作制或者不用流水線作業，根本滿足不了消費者需求。所以消費者要求老板，必須讓工人996在流水線上快速工作，否則就去購買其他能這么做的企業的產品，讓這家企業倒閉，工人失業。

想想看，如果一家企業生產的商品，消費者根本不喜歡，不愿付費購買，那這家企業的員工肯定不用996，可能一個月只上一周班，再過段時間要是還沒改觀，那就只能一直休息，哪還有996的機會。

消費者在這過程中很無情，不管企業背后付出多少努力，員工家里有多少困難、工作有多辛勞，他們只要求一點：滿足需求，否則就不光顧，用消費選擇淘汰企業。消費者還朝三暮四、喜新厭舊，哪怕過去再喜歡一家店，只要有別家吸引到自己，就會果斷離開，讓原店家破產，招呼都不打。

所以馬云說996是福報，這話對那些奮斗者，想要更高收入和美好未來的人有一定道理。但對那些不追求高收入、得過且過的人，比如三河大神來說，這話就很扎心，沒人性。對那些錯誤理解市場經濟運行原理，總把企業家當剝削者而非合作者，既想高收入又想工作輕松離家近的人來說，馬云就是黑心資本家，難怪有人想把他“掛路燈”。

沒人喜歡高強度工作，勞動總會帶來負效用。但社會現實就是，人的欲望無止境，可實現欲望的手段有限。古代勞動者全年無休，還不一定能溫飽，就是因為全社會資本積累水平太低，沒有提高勞動生產率的設備。人要適應社會，“既要又要”很難辦到。經濟學讓人認清現實，道德家卻總承諾烏托邦。

思考經濟問題時，一定不能忘了“消費者主權”這個概念。它能幫你正確理解市場，讓心態平和，而不是帶著仇恨工作。所以，脫離“消費者主權”去批判996，是抓不住關鍵的。

要是消費者不想伺候了，不想奮斗，想過田園牧歌的生活，行不行？完全可以，這是個人主權，而且個人主權大于消費者主權。消費者主權只是揭示市場經濟如何運轉，即誰決定生產什么、如何生產、以怎樣的節奏和質量生產，它對應的是那種無視消費者需求，由某個人決定生產的全盤控制經濟。

要是不尊重消費者主權，沒問題，既可以無視消費者需求，也完全不用996，大可以決定不干了，過輕松甚至躺平的生活。但凡事有代價，代價就是收入降低，未來生活變差。這其實就是消費者在告訴你，行使個人主權時，偏離他人意愿的程度。只要能承受這個代價，就可以任性地偏離大眾生活軌道，過自己想要的生活。

996存在有兩方面原因。一是消費者有需求，二是個人對未來美好生活有追求。只要社會沒發展到資本充裕到唾手可得、人的欲望都被滿足的程度，996就不可能消除。立法可以禁止996，但改變不了經濟規律，這么做必然以降低收入、減少滿足為代價，還會讓想通過多工作改善生活的人變成打黑工，使工作成違法犯罪行為。即便如此，也改變不了人的行動規律，像要還房貸、養孩子等理由，就足以讓人甘愿冒犯罪風險去工作。

那些反對996的勞動者，常把生活壓力和強制行為混為一談。人確實總活在壓力下，只要向往美好生活且手段有限，壓力就會伴隨。但這和強制沒關系，強制只有使用暴力或威脅使用暴力這一種情況。當你可以離職，就是自由的，并非簽了賣身契的奴隸。就像前面說的，這完全是個人主權。和老板是自由契約關系，是雙向選擇結果。之所以沒離職繼續996，只是因為沒有其他公司給更好條件，要是有，肯定立馬走人。

所以當下其實已是最好安排。社會輿論有大量反996聲音，其實不是反對996本身，而是想少工作多拿錢，還認為能通過強制立法實現。要是人們知道消滅996是以減少收入為代價，立法不會改善工作條件和提高收入，反而會侵犯產權、消滅資本、造成更多失業，當真實代價擺在眼前，人們才會做出真實思考和行動。

當人們以生產者身份反對996時，忘了自己既是生產者也是消費者。作為消費者，就會希望工廠生產效率更高、工作時間更長、服務效率更高，價格還更低。要是反對企業和勞動者的自由契約，結果就是作為生產者時，工作條件可能變好、工資提高，但作為消費者時卻受損，因為商品供給減少、價格上升，名義上高工資，實際購買力卻下降。

道德家總高高在上俯視人類，從沒從個人行動選擇視角看待勞動問題。他們坐在空調房里出主意，不了解市場生活真實場景，他們的呼吁，最終可能把勞動者推向更艱難境地。

我這不是在贊美996，我們當然希望所有人每周工作兩天、休息五天就能滿足欲望。只是說要面對現實，認清經濟規律和自己，別被錯誤思潮蠱惑，讓自己處境更差。