湖人在常規賽還沒有結束的情況下就已經鎖定了西部第3的位置，說實話，這個成績如果是賽季開始前，沒有任何人敢去想。就算是湖人的死忠粉絲都不會相信他們的主隊能夠做到這一點，特別是考慮到湖人休賽期沒有任何實質性的引援，兩大關鍵替補普林斯和丁威迪還走了，教練組來了一個被公認為是靠詹姆斯上位的“傀儡”，加上湖人選中了布朗尼，本賽季的湖人一度被諷刺為“馬戲團”。可最終，湖人打出了超所有人預期的表現，目標總冠軍。1870萬，再見湖人，被交易之后銷聲匿跡，心態是影響你上限的最大問題。

看現在的湖人，他們有超級新星，MVP級別的核心盧卡東契奇兜底，里夫斯徹底完成了升華成長，他不僅能在兩個大哥身邊打出高效的表現，即便是隊友輪休，他單核帶隊同樣能打出頂級的表現。詹姆斯則是可以把更多的精力放在防守端，二月份更是攻防一體，帶隊打出聯盟頂級的攻防效率，個人也拿到了西部月最佳。雷迪克的執教能力、湖人角色球員的表現都是可圈可點的，從克內克特跌出輪換就可以看出，湖人現在的陣容厚度有多么出眾。然而，湖人崛起并非是從東契奇到來之后開始的。

實際上，在有關于丹吉洛拉塞爾和芬尼史密斯的交易達成之后，湖人就已經扭轉了局面，他們的硬度提升是最夸張的。湖人在東契奇加盟之前，以及他加入之后受傷階段，就已經起飛了。那恰巧是DFS到來之后，后者的作用，不言而喻。并且現在也沒有任何人去討論DFS到底值不值得湖人用拉塞爾和3個次輪選秀權去兌換，甚至從現在的角度來看，這筆交易就是打劫，如果籃網問湖人索要首輪，似乎湖人也應該給。這證明了DFS的價值，而回過頭來看，現在拉塞爾給人的感覺就是“銷聲匿跡”了。

在布魯克林，完全沒有人去討論拉塞爾，一方面DFS在湖人起到的作用確實很明顯，另一方面籃網作為一支擺爛球隊，他們自然也沒什么人在乎，沒人關注。不過最關鍵的是，拉塞爾個人的表現沒有什么值得大家去探討的地方。本賽季，在被交易之前，拉塞爾為湖人出戰了29場常規賽，他場均只能拿到12.4分2.8籃板4.7助攻，投籃命中率只有41.5%，三分命中率33.3%。這29場球，拉塞爾只有10場首發，他自己丟掉了先發的位置，加上里夫斯的崛起，湖人果斷按下交易的按鈕，送走拉塞爾。

而在被送走之后，第一時間確實有很多人討論這筆交易，甚至有不少媒體人表示，湖人會很快就懷念拉塞爾，球迷很快就會抱怨管理層不該送走他。可結果呢？本賽季截至目前，拉塞爾為籃網效力場次同樣為29場，其中26場首發。從球隊地位而言，拉塞爾在籃網的地位比湖人要穩定不少，可他場均依舊只有12.9分2.8籃板5.6助攻，數據沒什么太大的提升。效率層面，拉塞爾的投籃命中率只有可憐的36.7%，連四成都不到，三分命中率更是只有可憐的29.7%。

低效低產是拉塞爾本賽季給人的印象，在湖人是這樣，在籃網更差。如果說在湖人壓力大的話，那么在籃網是不是可以解釋為他的能力就這樣了？要知道，本賽季可是拉塞爾的合同年，往往一名球員在合同年都會爆發，加盟湖人的DFS就證明了自己的價值，而拉塞爾反而是越打價值越低。在森林狼他拿著超過3000萬美元的工資，來湖人季后賽低迷之后，他還試圖在社交平臺為自己辯解。然而，湖人給了他機會，給了他一份2年3600萬美元的合同。

這份合同第二年（也就是本賽季）擁有球員選項，可在過去這個賽季結束，拉塞爾沒有底氣跳出合同，他知道自己沒有打出什么像樣的表現，跳出合同之后不但拿不到薪水更高的合同，反而可能年薪還會被進一步壓縮。在湖人一直位置不穩定的拉塞爾，他還是低頭選擇了執行球員選項。事實證明，湖人放棄拉塞爾是很正確的選擇，否則第一DFS來不了，第二如果后續濃眉和東契奇的交易還達成的話，那拉塞爾的角色就更尷尬了，他吃不掉東契奇和里夫斯這兩人任何的時間。