集市偶遇

＂你還缺個媳婦嗎？＂小芳紅著臉問我，聲音輕得像春天的細雨。

那是1991年的春天，陰歷三月十五，農歷二月初八，鎮上一年一度的春季大集。我騎著那輛掉了漆的二八大杠，蹬了足足四十分鐘的山路，從村里趕到了鎮上。

那時候剛從縣里拖拉機配件廠下了崗，改革開放的浪潮席卷而來，不少國企開始精簡人員，我這個農村來的合同工自然首當其沖。好在自小跟父親學了一手木匠活，回到村里還能靠著這門手藝謀生。

集市上人頭攢動，叫賣聲此起彼伏。賣花生糖的吆喝著＂香甜可口嘞＂，賣針頭線腦的大嗓門喊著＂縫衣服的針線來咧＂，賣布料的吹噓著＂純棉的確良，一水兒就縮水＂。我擠在人群中，準備買點木工用的刨子和鋸條。

天公不作美，一場春雨說來就來。集市上的人四散奔逃，我一邊跑一邊尋找躲雨的地方，最后鉆進了街角那家＂老街口茶館＂。

茶館里都是些趕集的鄉親，幾張方桌邊擠滿了人，煙霧繚繞中，一股濃濃的茶香夾雜著汗味和煙草味撲面而來。我找了個角落坐下，要了壺＂八寶茶＂，才五分錢一壺，里面飄著幾粒枸杞和紅棗。

＂是周曉峰嗎？＂一個熟悉又陌生的聲音在身后響起。

我一回頭，竟然是初中同窗李小芳。八年不見，她已經不是記憶中那個扎著兩條細辮子，穿著打補丁衣服的小姑娘了。她穿著一件淺藍色的確良襯衫，頭發扎成一個簡單的馬尾，臉上帶著農村姑娘特有的質樸與羞澀。

＂小芳？真是你啊！＂我驚喜地站起來，連忙讓出位置，＂快坐快坐，這么巧啊！＂

她輕輕攏了攏被雨水打濕的劉海，在我對面坐下。我趕緊叫老板又添了副杯子，給她倒上熱茶。

＂你這些年去哪了？初中畢業后就沒見過你了。＂我問。

＂我去縣城給姑姑幫忙照顧孩子了，后來姥姥生病，又回老家照顧了三年。＂小芳低頭抿了口茶，＂去年才到鎮上服裝廠上班。＂

＂服裝廠待遇怎么樣？＂

＂還行，一個月七十多塊錢，不過要加班，趕訂單的時候，常常干到凌晨。＂小芳說著，無意間瞥了一眼我手上的繭子，＂聽說你去拖拉機廠了？＂

＂嗯，去了幾年，現在回村里當木匠了。＂我笑笑，＂不算好也不算差，就是老娘天天念叨著讓我找個媳婦，說我都快二十八了，再不找，村里適齡的姑娘都嫁完了。＂

窗外的雨下得更大了，雨水順著屋檐滴落，敲打在石板上的聲音格外清脆。茶館里卻熱鬧非凡，幾個老頭在角落里打著＂拱豬＂，不時傳來幾聲爽朗的笑聲。

小芳低著頭，手指不停地繞著茶杯轉圈，突然抬頭問道：＂那你還缺個媳婦嗎？＂

我愣住了，一時不知如何作答。她見我表情古怪，臉瞬間紅到了耳根，急忙解釋道：＂我...我表姐想給你介紹個對象。＂

＂哦？你表姐？＂我松了口氣，卻又不知為何有些失落。

＂嗯，她今年二十五，在縣醫院做護士，人挺好的。＂小芳低著頭，聲音越來越小。

＂那你表姐長啥樣？＂我故作輕松地問。

＂跟我差不多。＂

＂那挺好。＂我說，心里卻想，有這樣一個媳婦該多好啊。

那天之后，我和小芳又斷斷續續地見了幾次面。每次都是在集市上，她總會帶些自家腌的酸豆角或是自己做的麻團給我。我也會特意做些小木工藝品送給她，一個小木梳、一個鏤空的木頭筆筒，雖然不值錢，但都是我一刀一鑿雕出來的。

奇怪的是，那位＂表姐＂的事再也沒提起過。我也不好意思問，怕惹得小芳難為情。直到有一天，我在鎮上偶遇她同廠的王嫂，才知道小芳根本沒什么表姐，更別說在縣醫院工作的護士了。

＂那丫頭心眼實誠，就是臉皮薄。＂王嫂笑著說，＂她早就對你有意思了，就是不好意思明說。＂

我心里像揣了只兔子，怦怦直跳。下次見面時，我鼓起勇氣邀請小芳到我家吃飯：＂小芳，明天周日你休息吧？要不...要不到我家吃個便飯？我娘做的酸菜魚可好吃了。＂

小芳猶豫了一下，點了點頭：＂那...我帶點自家腌的咸菜去。＂

第二天一早，我就起來幫母親收拾屋子，掃地、拖地、擦桌子，忙得不亦樂乎。我家那三間磚瓦房，在村里也算是模樣周正。前兩年父親趁著木材便宜，換了新的檁條和椽子，把以前的茅草屋頂改成了瓦片的。院子里還種了幾棵果樹，春天開花，秋天結果，四季常青。

＂今天這是太陽打西邊出來了？＂母親看我忙前忙后，打趣道，＂平時讓你幫忙，連個人影都看不到。＂

＂娘，今天有客人來，您做幾個拿手菜。＂我不好意思地撓撓頭。

＂啥客人這么金貴？＂

＂就是...就是我初中同學，李小芳，在鎮上服裝廠上班的。＂

母親瞪大了眼睛，嘴角微微上揚：＂是個姑娘？＂

我點點頭，臉上發燙。

＂行，今兒個娘給你露一手！＂母親興奮地系上圍裙，從廚房的角落里取出珍藏的小瓶香油，又從柜子底下摸出幾個雞蛋，＂咱家待客，可不能寒磣了。＂

中午時分，小芳如約而至，懷里抱著個小布包，里面裝著自家腌的咸菜。見到我父母，她顯得有些局促，說話聲音比蚊子還小。

＂閨女，別客氣，就當自己家。＂母親熱情地招呼她，親手泡了杯茶遞給她，＂瞧這姑娘，模樣多周正，說話做事多有禮貌。＂

我父親也難得地換上了那件深藍色的確良襯衫，笑呵呵地坐在一旁，還破天荒地從柜子底下掏出了珍藏多年的＂二鍋頭＂，非要拉著我喝兩杯。

＂小芳啊，你家是哪個村的？＂父親一邊倒酒一邊問。

＂安家坪的，就在山那邊。＂小芳輕聲回答。

＂哦，我知道，那兒有個老李木匠，手藝特別好，是不是你爹？＂

小芳點點頭：＂是我爺爺，我爹在煤礦上班。＂

＂那挺好，有份穩定工作。＂父親滿意地點點頭。

飯菜很豐盛，母親拿出了看家本領：紅燒肉、清蒸鯽魚、酸菜燉排骨，還有我最愛吃的醋溜土豆絲。小芳不停地夸母親手藝好，把母親樂得合不攏嘴。

飯后，我領著小芳在村里走了走，給她看我的小木工坊。那是用幾塊木板搭起來的簡易棚子，里面擺著各種刨子、鋸子和鑿子，角落里堆著幾塊上好的榆木和柞木。

＂這些都是你做的？＂小芳指著墻上掛著的一排小木雕，驚訝地問。

＂嗯，閑著沒事雕著玩的。＂我不好意思地說。

＂真好看，特別是這個小兔子，栩栩如生。＂小芳輕輕撫摸著一個巴掌大的木雕兔子，愛不釋手。

＂喜歡就送給你。＂我取下小木兔，塞到她手里。

＂這...這不好吧？＂小芳猶豫著，但眼睛里卻滿是喜愛。

＂有啥不好的，就當個紀念。＂

她小心翼翼地將木兔放進口袋，笑容比春天的花兒還燦爛。

送她回鎮上的路上，我們誰都沒多說話，但心里都明白，彼此的關系已經悄然改變。晚霞染紅了半邊天，我推著自行車，她走在我身邊，兩人的影子被夕陽拉得老長。

＂小芳，我...我挺喜歡你的。＂在分別時，我終于鼓起勇氣說出了藏在心里的話。

她沒有回答，只是紅著臉點了點頭，然后轉身跑進了服裝廠的宿舍。

我以為這事穩了，回家后母親的態度卻來了個一百八十度大轉彎。

＂那姑娘是瞧上咱家的三間大瓦房了吧？＂母親坐在灶臺邊，手里擺弄著火鉗子，眼神冷淡，＂家里窮成那樣，來咱家還穿件舊襯衫，連件像樣的衣裳都沒有。＂

＂媽，你這是說的啥話？＂我急了，＂小芳人老實本分，在服裝廠干活挺能干的。哪個姑娘不是這樣？＂

＂能干有啥用？她那一家子可都等著吃她的呢！＂母親臉上堆滿了不屑，＂她爹在煤礦上班，一個月能掙多少？還不都指望閨女養家？你把她娶進門，不是給咱家添負擔嗎？＂

＂媽，你怎么能這么想？＂我氣得臉都紅了，＂您今天不還夸她模樣周正，懂禮貌嗎？＂

＂那是客氣話！＂母親瞪了我一眼，＂娶媳婦可不是鬧著玩的，我是為你好。隔壁李家那閨女多好，人家爹是鄉里的會計，家底殷實，還給閨女準備了三轉一響的嫁妝呢！＂

三轉一響，指的是自行車、手表、縫紉機和收音機，那可是當時女方陪嫁的標配，一套下來得小一千塊錢，是普通工人大半年的工資了。

＂我不稀罕那些！＂我倔強地說，＂我就認準小芳了！＂

父親卻出乎意料地站在了我這邊：＂老婆子，你別太勢利了。過日子找個老實人最重要，家里困難咱們一起度過就是了。再說了，曉峰今年都二十八了，再不成家，村里人要戳脊梁骨的。＂

＂你懂什么！＂母親氣呼呼地摔了碗就進了里屋，＂你們爺倆合伙欺負我一個老太婆！成，你們愿意咋樣就咋樣，到時候吃虧了別怪我沒提醒你們！＂

就這樣，家里為了小芳的事爭執不休。我堅持要娶她，母親堅決反對，父親則尷尬地站在中間調和。春去夏來，這事僵在了那里。

我依舊隔三差五地去鎮上看小芳，有時送點自家種的蔬菜水果，有時就帶點自己雕的小玩意兒。小芳心思細膩，總能察覺到我的情緒變化。

＂是不是家里有人不同意？＂某個周末傍晚，我們坐在鎮邊小河堤上，她輕聲問道。

夏日的晚風輕輕吹拂，河面上泛起陣陣漣漪。遠處的山巒漸漸披上了一層紫色的薄紗，幾聲蛙鳴從田野深處傳來。

我嘆了口氣，不想騙她：＂我娘...有點想法。＂

＂我就知道。＂她苦笑著，眼里泛起一絲黯然，＂我家條件不好，她肯定瞧不上我。＂

＂不是你的問題。＂我握住她的手，＂娘她就是有點固執，時間長了會想通的。＂

＂可是...＂小芳欲言又止。

＂別擔心，我心里有數。＂我堅定地說，＂我認定你了，誰說也不好使。＂

回家后，我發現事情更復雜了。母親不知從哪聽說小芳家里情況不好，爹常年在礦上喝酒打牌，還有個弟弟在念高中，家里全靠小芳一人支撐。

＂你看看，我說什么來著？＂母親得意洋洋地說，＂她家就是個無底洞，你娶她進門，就得養她全家！＂

我無言以對，只能悶頭干活，躲進木工坊里發泄情緒。一連幾天，我食不知味，夜不能寐，滿腦子都是小芳那雙黯然的眼睛。

直到那天，我在鎮上碰見了小芳的鄰居王嬸。閑聊中，王嬸提起小芳幾年前的事：＂那丫頭心眼實誠著呢，她姥姥癱瘓那三年，是小芳一個人照顧的。那時候她才十七歲，別的姑娘都在談對象，她卻天天給老人家擦身子、喂飯，從來沒有半句怨言。姥姥去世那天，她抱著老人家哭了一整夜。＂

＂真的？＂我心頭一震。

＂可不是嘛！那丫頭雖然家里條件不好，但心腸好著呢。她爹雖然愛喝兩口，但對孩子疼愛有加。她弟弟學習可好了，縣里重點高中的，將來考上大學，這一家子可就指望他了。＂

我回家后，把這事告訴了母親。母親不置可否，只是嘆了口氣：＂世上孝順的人多了去了，可咱家能養活幾個？＂

我知道，母親是擔心我將來生活太辛苦。她這輩子沒享過啥福，就指望兒子過得比她強點。可我已經認定了小芳，誰也改變不了。

幾天后，我做了個決定——搬出去住。在鎮上租了間小平房，離小芳的工廠不遠。房子雖小，但收拾得干干凈凈，還支了張木工臺，打算在鎮上接些零活干。

＂老崔家的兒子為了個姑娘跟家里鬧翻了！＂村里人議論紛紛，＂聽說那姑娘家里窮得叮當響，兩老口子就這么一個兒子，可算是被哄得團團轉了。＂

小芳知道后很是擔心：＂曉峰，要不咱們算了吧，我不想你為難。＂

＂不算，＂我握住她的手，＂咱們好好過日子，用事實說話。我相信總有一天，我娘會看到你的好。＂

就這樣，我在鎮上邊做工邊租房生活，每天晚上下班后，會和小芳一起吃個便飯，然后送她回宿舍。日子雖然清苦，但心里踏實。

沒成想，一個月后，母親找上門來了。那天早上，我正在加工一個訂單的柜門，忽然聽見敲門聲。打開門一看，母親站在門外，臉上的表情復雜。她手里拎著個大包袱，身后還跟著提著籃子的父親。

＂娘，爹，你們怎么來了？＂我驚訝地問。

＂我是來看看你租的房子像不像樣。＂母親環顧四周，眼睛卻悄悄瞟向擺在桌上的信封，那是小芳每月寄回家的錢，還有幾封弟弟的來信。

父親咧嘴一笑：＂你娘惦記你，非要我跟她一起來看看。擔心你在外面受委屈呢。＂

那天，他們在我這住了一宿。晚上，小芳下班回來，看見我父母，嚇了一跳，轉身就要走。母親卻主動招呼她：＂閨女，別走，一起吃個飯吧。＂

我不知道母親葫蘆里賣的什么藥，只好硬著頭皮讓小芳留下。飯桌上，氣氛一度十分尷尬，都是父親在打圓場，講些村里的新鮮事，逗得大家笑了幾聲。

飯后，母親突然從懷里掏出個紅包塞給小芳：＂這是給你弟弟上學的錢。＂

小芳驚訝地看著紅包，眼淚一下子涌了出來：＂阿姨，這...這不合適...＂

＂拿著吧，＂母親堅持道，＂我知道你每月都要給家里寄錢供弟弟上學。你弟弟爭氣，你也爭氣，這錢是我跟你公公的一點心意。＂

原來，母親偷偷去了小芳家，看到了她家簡陋的土坯房和辛苦勞作的父母。更讓母親感動的是，她看到了小芳弟弟的優秀成績單，還有小芳每月寄回家的錢和囑咐弟弟好好學習的信。這一點，恰恰與母親年輕時相似。母親也是靠著做工供弟弟上了師范，如今弟弟在縣里中學當老師，生活過得不錯。

＂其實，我不是嫌你家窮，＂母親拉著小芳的手說，＂我是怕你吃不了苦。曉峰這木匠活，冬冷夏熱的，日子不會太舒坦。他這人倔，認定的事九頭牛都拉不回來，我怕你受委屈。＂

小芳眼眶紅了：＂阿姨，我不怕苦，只要能跟曉峰在一起。我從小就沒過過什么好日子，但我相信只要兩個人齊心，日子總會越過越好的。＂

母親點點頭，眼里閃著淚光：＂我看得出來，你是個好姑娘。既然你們都這么認定了，我這個當娘的還能說什么？＂

第二天，母親回村前留下了那個大包袱：＂這是給你們準備的一點嫁妝，不多，但都是我一針一線縫的。＂

我打開包袱，是兩床新棉被和幾件貼身衣物，還有個小荷包，里面裝著母親積攢的三百塊錢。最讓我感動的是，包袱底下還壓著一本存折，上面有兩千塊錢，那可是我爹娘好幾年的積蓄了。

＂這錢是給你們蓋房子用的，＂父親低聲說，＂你娘早就準備好了，就是嘴上倔強不肯認。＂

兩個月后，我和小芳舉行了簡樸的婚禮。沒有豪華的場面，只有幾桌親朋好友。婚禮在我家院子里舉行，母親親手扎了幾個紅燈籠掛在門前，又在院子里擺了幾張桌子。鄰居們都來幫忙，有的包餃子，有的剁肉餡，院子里熱熱鬧鬧的。

小芳穿著一件樸素的紅色連衣裙，頭上別著一朵小紅花，看起來格外清秀。我穿著村里唯一一套西裝——是從縣城照相館租來的，有點小，袖子短了一截，但我還是穿得挺神氣。

敬完長輩酒，我和小芳來到母親面前。母親摟著小芳，眼里含著淚水：＂閨女，歡迎回家。以后就是一家人了，有啥難處，咱們一起扛。＂

小芳緊緊抱住母親，眼淚奪眶而出：＂謝謝娘，我一定好好孝敬您和爹。＂

父親在一旁抹著眼淚，嘴里卻不停地嘀咕著：＂這破天氣，風沙真大，眼睛都迷住了。＂

婚后的日子，我和小芳租住在鎮上的小屋里。我在鎮上開了個小木工坊，生意漸漸好起來。小芳繼續在服裝廠上班，閑時還會幫我打理賬目。我們省吃儉用，一點一點地攢錢，打算明年在鎮上買塊地，蓋自己的房子。

每個周末，我們都會騎著自行車回村里看望父母，帶些自己做的小吃或是鎮上買的新鮮蔬果。母親總會提前準備好一大桌子菜，還會偷偷塞給小芳一些腌制的咸菜或是自家釀的米酒。有時候，小芳的父母也會來村里做客，兩家人坐在一起，聊著各自的家常，其樂融融。

特別是看到小芳的弟弟在高考中取得好成績，被省城一所重點大學錄取時，兩家人都高興得不得了。母親甚至特意從柜子底下取出了珍藏多年的＂茅臺＂，說是留著兒子結婚的，現在拿出來慶祝外甥的金榜題名。

那一刻，我明白了，生活的真諦不在于擁有多少，而在于那些平凡日子里的相互理解與包容。就像春雨滋潤大地那樣，默默無言，卻蘊含著生生不息的力量。

每個時代都有它的烙印，而愛情與親情則穿越時空，永遠溫暖著我們的心靈。。

如今，我和小芳已經有了自己的小家，日子雖然清苦，但充滿了希望。每當夜深人靜，看著小芳熟睡的面龐，我都會想起那個春雨綿綿的集市，想起她紅著臉問我的那句話：＂你還缺個媳婦嗎？＂

生活就是這樣，最美好的相遇往往在不經意間。而真正的幸福，不是轟轟烈烈的誓言，而是平平淡淡的相守，是風雨同舟的勇氣，是共同面對生活的決心。