在 NBA 常規(guī)賽的激烈角逐中，湖人迎來了與火箭的精彩對決。前者于上一場賽事中順利擊敗了獨(dú)行俠，后者則在先前的交鋒中不幸敗給了快船。此次交鋒，火箭竟有多達(dá)七人輪休，而湖人這邊，除了克萊伯之外，其余所有球員均具備出戰(zhàn)的條件。最終，湖人輕松地戰(zhàn)勝了火箭，成功提前鎖定了西部第三的位置。

由于休斯頓火箭早早就鎖定了西部第二的位置，在成績上沒有任何追求，主教練烏度卡干脆讓申京、伊森、范弗利特、狄龍、賈巴里-史密斯和阿門等人休戰(zhàn)，以最好的競技狀態(tài)迎接季后賽的比賽。更何況，烏度卡也想通過快船、湖人和掘金的比賽，檢驗自己替補(bǔ)席的實力究竟如何。

正因為申京、阿門等人的缺陣，杰倫-格林公然劃水，讓惠特摩爾獲得了證明自己的機(jī)會；在對陣湖人的比賽中，他出戰(zhàn)34分鐘，投籃19中13，三分12中7，罰球1中1，拿到34分8籃板1助攻1搶斷。

其實，只要關(guān)注過火箭的比賽，都可以知道，惠特摩爾的得分能力絲毫不遜色于申京、杰倫-格林以及阿門，甚至在進(jìn)攻的手段方面表現(xiàn)得更為多樣豐富；然而，惠特摩爾在籃球智商方面存在明顯短板，其打球風(fēng)格過度以自我為中心，在防守端的投入程度也遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠。更有甚者，惠特摩爾的性格存在缺陷，很容易在更衣室引發(fā)各類麻煩，正因如此，即便他天賦出眾，烏度卡也不愿意對其加以重用。

在一些并非關(guān)鍵重要的時刻，惠特摩爾已然充分證明了自身的非凡天賦，也讓眾人領(lǐng)略到了斯通獨(dú)具慧眼、識別人才的能力；當(dāng)下，惠特摩爾具備極高的交易價值，斯通在今年的休賽期必定會引入一名超級巨星。鑒于惠特摩爾難以獲得烏度卡的賞識，將他用于交易一些心儀的球員，毫無疑問是一樁能夠?qū)崿F(xiàn)多贏局面的買賣。

而對于斯通來說，趁著掘金內(nèi)亂，拿下約基奇無疑是一個完美的選擇；根據(jù)NBA著名記者Haynes的報道，消息人士透露，火箭欲全力追求約基奇，并且圍繞他打造一支新球隊；據(jù)悉，斯通愿意送出惠特摩爾、狄龍、謝潑德、賈巴里-史密斯、申京等人，以及多個首輪簽。

約基奇無疑是新一代中鋒當(dāng)中的杰出典范，他不僅在低位進(jìn)攻這一方面展現(xiàn)得極為出色，而且在中距離以及遠(yuǎn)距離投籃的領(lǐng)域也呈現(xiàn)得極其精準(zhǔn)。當(dāng)對手于防守端開始對他實施嚴(yán)密的盯防舉措時，約基奇依然能夠充當(dāng)起組織核心的關(guān)鍵角色，這位身材高大的球員能夠猶如后衛(wèi)一般，依靠著花哨且熟練的盤帶以及精準(zhǔn)且無誤的助攻來引領(lǐng)球隊奮勇向前邁進(jìn)。約基奇所具備的組織能力與籃板能力，恰恰完美契合