1939年，16歲的日本少女川田敏子與父母兄弟七人離開日本，來到中國東北的樺川縣開拓團，成為日本開拓團的團民。兩年之后，川田與開拓團的一個日本青年結婚，先后生下了一男一女兩個孩子。

1945年7月，日本戰敗投降前夕，開拓團的男性青年被征召入伍。這些征召的青年被臨時組織起來，對抗蘇軍的百萬鋼鐵洪流。在蘇軍的碾壓下，20多萬關東軍全部被殲，川田的丈夫就死在了蘇軍的手里。

日軍戰敗崩潰，開拓團的人惶惶不可終日，中國軍民四處襲擊不肯投降的日軍，開拓團所在的村莊也是襲擊對象。日本投降那天夜里，有兩個開拓團的村子遭到襲擊，大約有160多個日本人被殺死。

還活著的日本人嚇壞了，開始舉家逃亡。川田帶著兩個年幼的孩子和父母兄弟等人一起匯入難逃的人群，向著方正縣的方向退逃去。逃難的日本人白天趕路，晚上就在馬車上過夜。一個15歲的少年端著一支步槍，守護在難民們的身邊。

到了第三天的晚上，不知從何處射來一顆子彈，打死了持槍守衛的15歲少年。川田哭道：他還只是一個孩子，可是就這樣不明不白地被打死了。他的母親哭泣著將他的遺體放在樹下，可是來不及掩埋他的尸體，就匆匆跟著人群往前逃走了。

第四天的清晨，逃難的隊伍來一座橋邊，山里不斷有人朝橋這邊打槍，開拓團里有武器的人射擊掩護，難民們扔下行李拼命渡河。很多逃難的人被打死在河里，尸體順著河水往下漂。

一些孩子背在大人的身上，子彈射來時打死了孩子，母親不知道孩子已死，背到對岸后解下來才發現。川田的父親也被流彈打死了，弟弟將尸體拖上河岸去掩埋，回來時腳上也被打了一槍，差點死在了岸邊。

逃過大橋的日本難民，抵達太平鎮的時候，得到了鎮上一些留守的日本人的幫助。川田等人吃飽飯后，又繼續往前逃亡?？墒莿傠x開太平鎮不久，川田母親的腰部中了一槍。

川田一家只好留下來守護在母親身邊，無可奈何地看著逃難的大部隊走遠。母親的背上背著川田的三妹，她被迫擊炮的彈片擊中頭部。她哭著說要水喝，小手因為忍不住劇痛，拼命地抓著自己的臉，抓得滿臉是血。

太平鎮的一個中國農民不忍心，將三妹抱去喝了一點水，并且喂她吃了一些飯菜，送她回到母親身邊時，她不到幾分鐘就死了。中彈的母親也因為流血過多，抱著三妹一起死了。

母親和三妹死后，川田帶著孩子和表妹繼續向方正縣逃亡。川田在路上遇到了從佳木斯敗退下來的一小隊日本兵，跟著他們鉆進了山里。由于沒日沒夜的逃亡，加上餓著肚子逃難，川田已經沒有了奶水，八個月大的女兒沒有吃的，餓死在了山上。川田將她埋在一棵大白樺樹下。當第二天的太陽升起時，川田又跟著日本兵們起身了。

逃亡到第二十七天，川田終于抵達了方正縣的難民收容所。半路上遇到的那一隊日本兵沒有停留，繼續朝哈爾濱的方向撤退。川田因為帶著孩子，所以和很多撤到方正縣的難民一起，暫時留在了這里。畢竟方正縣的難民收容所里還有點糧食，可以讓他們吃飽飯。

進入10月份的時候，嚴寒和饑餓開始肆虐，逃難的很多日本人先后染病死去。零下30多度的極寒，夜里能將人直接凍死。川田和孩子們沒有被子，只有一條在半路上撿來的口袋蓋在身上。半夜里孩子凍得哭了起來，她冒死爬進死人堆里，想從死人的身上扒下衣服來御寒。

但是川田爬到死人堆的地方一看，當場嚇得目瞪口呆，死人都被凍成了冰棒一樣，赤條條地堆成了小山。有些當場沒有死的，也被極寒的天氣凍成了冰棒，他們身上的衣服被其他逃難者剝走了。川田看到尸體凍成了冰棒，嚇得趕緊回到了孩子們的身邊。

這樣下去只有死路一條，川田帶著兒子、表妹和兩個弟弟，冒死進入了一個中國人居住的村莊。他們跪在了一戶人家的門口，哀求中國人發發善心，將他們一家收留。

這戶人家的主人是一個姓金的青年，他是個很有善心的人，收留下川田和她帶來的四個孩子。金姓青年給了他們一口飯吃，讓他們有了一個家。川田一家終于結束了苦難的逃亡生活。在與金姓青年生活的日子里，川田為他生下了兩個女兒。

1976年，川田的中國丈夫（金姓青年）去世，川田帶著孩子和孫子9個人返回了闊別37年的日本。川田在晚年時總是回想起她的一生，回想起這段狼狽而慘痛的逃亡經歷，回想起那些被凍成冰棒的尸體。她這樣說道：

“中國是我的第二故鄉，也是我的救命恩人。我還有兩個女兒留在中國。祈愿不再有戰爭，希望我的講述能讓下一代知道，戰爭是何等的恐怖和殘酷。”

注：川田敏子的回憶，刊載于1980年7月6日出版的《日中友好新聞》第一版上。