1949年新中國成立后，全國各地依然有國民黨殘余勢力的襲擾，尤其是西北和西南地區土匪勢力最為猖獗，他們燒殺搶掠，無惡不作，嚴重威脅著新中國政權的穩定。

當時，盤踞在西北五省的土匪勢力，主要是國民黨胡宗南、馬步芳、馬鴻逵殘部，而這里面的馬步芳、馬鴻逵和解放軍可是有著“血海深仇”。

1936年，紅軍第四方面一部（組成西路軍），按照命令向西渡過黃河，準備建立河西根據地，打通和蘇聯的援助通道，方便隨時接受國際物資援助。

但是，在西路軍西征途中，卻遭到馬步芳等馬匪勢力的血腥屠殺，西路軍2萬多將士幾乎全軍覆沒，8位高級干部犧牲，包括紅五軍軍長董振堂，紅五軍參謀長李屏仁等人。

所以，對于盤踞在西北的馬匪勢力，解放軍可以說是“新仇舊恨”一起算，西北軍區陸續抽調部隊，在陜西、青海、寧夏、甘肅、新疆地區進行剿匪作戰。

那么，在大西北進行剿匪作戰，究竟犧牲了多少解放軍戰士呢？大西北剿匪難度究竟有多大？今天，我們就來詳細聊一聊。

1949年8月西北解放后，國民黨游勇散兵多達10余萬，胡宗南和馬步芳也不甘失敗，在離開西北前，將國民黨潰兵、特務和各地土匪組成所謂的“忠義救國軍”，在西北各處發動叛亂，準備和解放軍一戰到底。

至于西北匪幫究竟有多猖狂？這里講一個血淋淋的西北剿匪歷史事實！

1950年4月，解放軍第6軍16師副師長羅少偉在新疆剿匪途中，遭到土匪伏擊，身中數槍壯烈犧牲。他的犧牲可以說是震驚中央，直接促使中央下令對西北進行全面剿匪。

其實，這群由國民黨殘兵敗將和土匪組成的烏合之眾，在久經沙場的解放軍眼里，不過就是一個“笑話”罷了，并發誓永不接受馬家軍的投降，全力殲滅馬家軍。

1949年11月，為打擊土匪惡霸，開展土地改革，西北軍政委員會正式成立，這也就標志著大西北剿匪拉開了歷史序幕！

1949年12月，在彭德懷元帥的指揮下，西北軍區累計抽調2個兵團，11個軍，38師1個旅、3個團，兵力合計百萬，優先對陜西展開剿匪戰斗，并將剿匪重點集中在關中、榆林和陜南地區。

當時，為了消滅陜西邊區匪患，甚至直接調集2個騎兵團，組成剿匪兵團，經過一年苦戰，累計殲滅陜邊地區土匪3000余人，邊區匪患基本被肅清。

后來，解放軍又開始逐步肅清西北五省的土匪，將馬步芳、胡宗南殘部土匪勢力徹底消滅干凈，1953年9月，經歷4年時間大西北剿匪戰爭終于宣告結束。

根據相關文獻記載：3年多的西北剿匪戰爭，西北軍區累計消滅土匪近10萬人。

不過，關于西北軍區解放軍，在西北剿匪作戰中的犧牲人數，由于年代較遠，再加上當時西北通訊設施落后，并沒有進行細致統計，估算也有數萬解放軍戰士為西北剿匪事業，獻出了寶貴了生命。