鄂州市是湖北省轄地級市，它舊稱吳都與古武昌，西與武漢市接壤，東南與黃石市毗連，北臨長江，自西向東分別與武漢市、黃岡市隔江相望，轄區(qū)地域總面積1596平方千米，不僅是湖北省面積最小的地級市，也是湖北省人口最小的地級市，其全市共有常住人口107.22萬人，比湖北省很多縣級市的人口都要少。鄂州市現(xiàn)轄鄂城區(qū)、華容區(qū)、梁子湖區(qū)這三個行政區(qū)，另轄葛店經(jīng)濟(jì)技術(shù)開發(fā)區(qū)、臨空經(jīng)濟(jì)區(qū)這兩個功能區(qū)。2024年鄂州市的GDP為1341.30億元，比上年增長6.5%。其人均GDP為125098元。
鄂州市的支柱產(chǎn)業(yè)為精品水產(chǎn)、精細(xì)果蔬、精致花卉、智能智造、醫(yī)療健康、光電子產(chǎn)業(yè)和航空物流等??。人口面積只有一個縣級市規(guī)模的鄂州市為何是一個地級市的行政區(qū)呢？這與鄂州市的“鄂”字相關(guān)聯(lián)。由于湖北省的簡稱為“鄂”，這個“鄂”字就來源于鄂州，鄂州市夾在武漢、黃石、黃岡、咸寧這四個地級市的合圍之中，如果它并于這四個地級市之中的哪個城市，湖北省的簡稱“鄂”就沒有了根基，所以鄂州市人口面積雖然少與小，但鄂州市有它獨(dú)立的價值，這就是鄂州市這個人口只有百萬的地級市存在的價值。

鄂州市的西北部鄰居是湖北省的省會城市武漢市，武漢作為我國中部地區(qū)唯一的副省級城市，也是中部地區(qū)的中心城市，還是國際性的綜合交通樞紐城市，但全市的總面積只有8569.15平方千米，相比黑龍江省的省會城市哈爾濱市的53100平方千米；西藏自治區(qū)首府拉薩市的29518平方千米；吉林省省會長春市的24744平方千米；廣西壯族自治區(qū)首府南寧市的22112平方千米；云南省會昆明市的21473平方千米，湖北省會武漢市的面積實(shí)在是太小太小了，所以武漢市擴(kuò)容成為了大家關(guān)注的焦點(diǎn)話題。
其實(shí)，這幾年武漢市與鄂州市在融城發(fā)展方面已經(jīng)取得顯著成功。在軌道交通的互聯(lián)方面，武漢市的市域地鐵已延伸到了鄂州市，實(shí)現(xiàn)城際鐵路半小時直達(dá)，構(gòu)建了“軌道上的都市圈”?。武鄂黃黃快速道路系統(tǒng)葛店經(jīng)開區(qū)縱一線已竣工驗收，光谷東數(shù)字經(jīng)濟(jì)產(chǎn)業(yè)園脈嶺四路通車，強(qiáng)化區(qū)域硬聯(lián)通?。在航空樞紐協(xié)同?方面，兩市依托花湖國際機(jī)場（全球第四個專業(yè)貨運(yùn)樞紐），鄂州與武漢兩市共建了物流網(wǎng)絡(luò)，開通直飛印度等貨運(yùn)航線，在2025年之內(nèi)計劃加密運(yùn)行至100條以上的航線?。

在產(chǎn)業(yè)協(xié)同方面?鄂州抓住了武漢新城的建設(shè)機(jī)遇，推進(jìn)智能制造、跨境電商等新興產(chǎn)業(yè)，與武漢形成“雙擎驅(qū)動”產(chǎn)業(yè)格局?。在科技創(chuàng)新合作方面，葛店經(jīng)開區(qū)通過產(chǎn)學(xué)研合作，推動科技成果轉(zhuǎn)化（如獲得湖北省科技進(jìn)步獎項目），并設(shè)立人才基金吸引武漢高校資源?。從2025年武漢都市圈印發(fā)的103項重點(diǎn)工作清單上來看，在涵蓋基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)、產(chǎn)業(yè)布局等方面來看，在推動武鄂同城化發(fā)展方面已經(jīng)“成勢見效”。目前的武漢鄂州兩城已從交通互聯(lián)邁向產(chǎn)業(yè)、政策深度協(xié)同，其目標(biāo)是建成中部標(biāo)志性功能集聚區(qū)。
在武漢與鄂州交界處的武漢新城規(guī)劃中，近半數(shù)的規(guī)劃區(qū)域位于鄂州境內(nèi)，所以武漢新城的建設(shè)可以理解為這兩市已經(jīng)融城發(fā)展了。根據(jù)《鄂州市推進(jìn)武漢都市圈發(fā)展三年行動方案(2023—2025年)》，鄂州市的目標(biāo)是到2025年全面融入武漢市，并探索出一批可復(fù)制、可推廣的經(jīng)驗，以促進(jìn)都市圈的同城一體化發(fā)展?。而且武漢與鄂州的空間融合已經(jīng)顯示出顯著的同城化特征，包括兩地共享027電話區(qū)號，日均雙向通勤人數(shù)突破12萬人次。種種跡象表明，鄂州成為武漢的一個區(qū)或許是在等待一個契機(jī)。