大鄴朝，盛和五年冬。
入夜時分，乾清宮里燈火通明，香霧裊裊。
江晚余站在龍床前，教新來的宮女給皇帝鋪床。
司寢女官這份差事她已經干了五年，每一個動作都做的嫻熟優雅，行云流水，閉著眼睛也不會出錯。
但她到了出宮的年齡，還有三天就要歸家，臨走前須得把新人教會。
幾個宮女看她看得入了迷，其中一個感慨道：“晚余姑姑人長得好，活也干得漂亮，就這么走了怪可惜的。”
“別瞎說。”另一個忙道，“出宮是好事，宮外天地廣闊，嫁個如意郎君好好過日子，不比宮里自在多了。”
“對對對，是這個理兒，姑姑終于熬出頭了，咱們該恭喜她才對。”
幾個女孩子紛紛向晚余道賀，說日后要是嫁了如意郎君，別忘了捎個信兒進來，讓大伙高興高興。
如意郎君啊？
晚余眼前閃過一個鮮衣怒馬的少年英姿，素來冷清的臉上難得浮現一抹笑意。
只是這笑意還沒來得及擴散，眼角余光就瞥見一片明黃色的袍角。
晚余心里咯噔一下，忙收起笑容跪在床榻前。
幾個宮女也都嚇得不輕，在地上跪成一排。
“退下！”
祁讓一身龍袍負手而立，天子威嚴讓整個宮殿充滿了令人窒息的壓迫感。
幾個宮女大氣不敢喘，戰戰兢兢地退了出去。
晚余跪著沒動。
她知道這個命令不包括她。
因為她還沒被皇帝羞辱。
每天晚上羞辱她一次，是皇帝睡前必不可少的一件事。
只有把她羞辱夠了，皇帝才能睡得安穩。
她跪在地上，腦袋低垂著，靜靜等待。
祁讓邁步走到她面前，居高臨下地看著她，高大的身形完全擋住了光，一大片陰影將她籠罩。
半晌，突然彎腰捏住了她的下巴，迫使她抬頭與他對視。
“你要出宮了？”
簡短的五個字，語氣平淡中透著寒意，和帝王的心一樣涼薄。
晚余的下巴被他拇指上冷硬的翡翠扳指硌得生疼，眨了眨眼算作回答。
“你是不是做夢都盼著這一天？”祁讓又問。
晚余微微抬眼看他，沒發出一點聲響。
祁讓得不到回答，手上力道又加重了幾分。
“說話呀！你啞巴了？”
這句話問出口，他嗤笑一聲：“朕忘了，你的確是個啞巴。”
晚余長睫抖動，好像早已習慣別人叫她啞巴，表情沒有任何變化。
祁讓就討厭她這副生死看淡的模樣，突然很想做點什么打破她的云淡風輕。
他這么想著，也就這么做了，將人攬腰抱起扔在了龍床上。
“給朕鋪了五年床，朕都沒有碰過你，今晚朕就破個例，賞你在龍床上睡一回。”
晚余一陣頭暈眼花，瘦弱的身子在寬大奢華的龍床上顯得十分可憐。
像一條瀕死的魚。
看著向她壓過來的男人，她那雙澄澈如湖水的眸子終于露出驚惶之色。
她說不出話，雙手合十，以眼神向祁讓哀求。
求他放過她。
她已經在這里替家人贖了五年的罪，還有三天就要出宮。
如果這個時候被皇帝臨幸，她就走不成了。
被皇帝臨幸過的女人，死也要死在宮里。
祁讓終于如愿看到她的破防，雙手撐在她身側，幽深鳳眸直視她的眼睛，想起剛進門時那幾個宮女說的話，以及五年來第一次在她臉上看到的笑容。
她笑得那么好看。
肯定已經迫不及待了吧？
出宮嫁個如意郎君？
呵！
他修長冰涼的手指從她沒有血色的唇瓣上撫過，用力碾了碾：“五年了，你第一次求朕，竟是為了出宮。”
“你就這么想走嗎？”
“朕到底做錯了什么，你們一個個的都想離開朕。”
“說話呀！”
他的怒火得不到回應，望著身下小兔子般瑟瑟發抖的女人，突然發狠地吻住了她的唇。
極具侵略性的吻摻雜著些許酒氣，難怪向來薄情寡欲的他突然如此反常，原來是飲了酒的緣故。
晚余痛得眼淚流出來，喉嚨里發出嗚咽之聲。
這聲音沒能喚起祁讓的同情心，反倒伴著酒意喚起了他身體里隱藏的獸性。
他把她的櫻唇當成獵物，當成到嘴的美味，放肆啃咬研磨，咬出滿口的血腥味。
許久，他停下來，看著女孩子紅腫滲血的唇，深淵似的眼底閃過復雜的光。
“你求朕，只要你開口說一個字，朕就放過你。”
晚余躺在床上，胸口上下起伏，一雙淚眼哀傷地看著他，里面沒有恨，反倒有一絲憐憫。
她在可憐他？
可憐他是個孤家寡人嗎？
她自己都這樣了，有什么資格可憐他？
祁讓陰沉著臉，像是受了莫大的羞辱，呲啦一聲撕開了她的外袍，露出里面雪一樣的肌膚和粉色繡桃花的肚兜。
肚兜下面，是起伏的山巒。
晚余感到前所未有的羞恥，纖細的身子在冷空氣中止不住地戰栗。
祁讓盯著那一身雪白，眸色變得幽暗，如黑夜里波濤洶涌的深海。
“都說江家三小姐冰肌玉骨，人比花嬌，朕這些年竟是在暴殄天物。”
他語氣輕謾，瑩白修長的手指拈起她粉色的肚兜，只需稍稍用力，就能撕去她最后的遮羞布。

晚余顫抖著，絕望如潮水將她淹沒。
她已經在這深宮熬了五年，中間多少苦痛辛酸無法言說，唯一支撐她的信念就是到了二十歲可以出宮。
而今眼瞅著就剩三天，如果因為被皇帝臨幸不得出宮，那簡直比死還讓她絕望。
如果換做旁人，她可以踢他，撓他，咬他，甚至和他同歸于盡。
可他是皇帝。
天下主宰，九五至尊。
反抗皇帝的后果她承擔不起。
她閉上眼，一滴淚從眼角無聲滑落。
這時，殿門外突然響起太監尖細的嗓音：“淑妃娘娘，您不能進去。”
“滾開！狗奴才！”
隨著一聲呵斥，殿門被人推開，風風火火的腳步聲向內殿而來。
祁讓劍眉微蹙，起身下地。
晚余慌亂地爬下床，來不及收拾自己的狼狽，身披雪白狐裘的淑妃娘娘已經到了跟前，二話不說，揚手先給了她一記耳光。
“小蹄子，敢勾引皇上，看本宮不打爛你的臉！”
晚余被打得一個趔趄，衣衫不整地跪了下去。
臉是疼的，心里卻是慶幸的。
不管怎樣，她總算逃過一劫。
皇帝再混賬，也不能當著淑妃的面強迫她。
淑妃的父親當年在戰場上為了保護皇帝壯烈犧牲。
皇帝感念他的救命之恩，對淑妃百般縱容。
只要淑妃不跟他搶皇位，把天捅破了他都不會怪罪。
淑妃看著跪在地上的晚余，被她暴露在外面的雪白肌膚和紅腫的櫻唇刺了眼，抬腳就往她胸口踹過去。
“狐媚子，下賤東西，仗著這身皮肉就想爬上龍床嗎，我呸！也不瞧瞧自己是什么貨色！”
眼看這一腳就要踹到晚余身上，祁讓一把拉住淑妃，摟進了自己懷里。
“行了，別鬧了，你嫌她礙眼，讓她出去就是了，大晚上的，動了肝火又要睡不著。”
淑妃靠在祁讓懷里，明艷張揚的臉上全是得意之色：“滾吧！看在皇上的面子，本宮饒你這回，再敢勾引皇上，本宮讓你不得好死！”
晚余恭恭敬敬地磕了個頭，一只手抓住被撕裂的外袍，慢慢退了出去。
祁讓的目光追隨著她，幽深眸底暗潮涌動。
“皇上，您怎么還看她，臣妾這么一個大活人在你跟前呢！”
淑妃拉著他的手貼在自己心口：“臣妾氣得心絞痛都快犯了，皇上快替臣妾揉一揉。”
晚余已經走到門口，聽到祁讓在身后低沉又輕快地笑了一聲，不知說了什么，引得淑妃咯咯笑起來。
晚余長長地松了口氣，緊繃的身體也跟著放松下來，腳步虛浮地跨過門檻。
門外，大太監孫良言帶著幾個小太監候在廊下，見她衣衫不整地出來，都有些尷尬。
入冬的天氣，夜風蕭瑟，孫良言到底于心不忍，解下自己的披風給她披在肩上。
“入冬了，夜里涼，姑姑快些回去吧，打一桶熱水泡泡腳，再好好睡上一覺，明兒個太陽出來，又是新的一天。”
晚余沒有拒絕他的好意，雙手抓住披風，對他深深鞠了一躬，隨即挺直腰背走進了夜色里。
她故意走得很慢，回到宮人居住的值舍，所有的房間都已熄了燈。
這樣就不會有人看到她的狼狽。
她緊了緊身上的披風，摸黑往自己房間走。
路過一個門口，聽到里面有人說話，并且提到了她的名字。
“那位晚余姑姑到底什么來頭呀，怎么一個啞巴還能在乾清宮當差？”
“這你都不知道，她是安平侯府的三小姐。”
“不會吧，好好的侯府千金怎么淪為奴才了？”
“這事說來話長，當初咱們萬歲爺還是四皇子的時候，安平侯府還是安國公府，萬歲爺和他們家大小姐江晚棠兩情相悅。
結果安國公認為萬歲爺沒有潛力，硬生生拆散鴛鴦，把大小姐嫁給了最有希望繼位的三皇子。
后來萬歲爺逆風翻盤坐了龍位，安國公第一個成了他打壓的對象，從安國公降成了安平侯。
無奈之下，安平侯就把外室所生的三小姐送進了宮，明面上說是服侍陛下，實際就是給萬歲爺當出氣簍子的。”
“原來是這么回事，那她是天生的啞巴嗎？”
“不是，進來的時候還好好的，后來因為沖撞了淑妃娘娘，被淑妃娘娘灌了一碗藥，從那以后就不會說話了。”
“天吶，淑妃娘娘好狠……”
屋里響起倒吸氣的聲音。
“可她都成啞巴了，皇上為什么還留她在乾清宮，皇上不會喜歡上她了吧？”
“怎么可能，皇上不過是心里有恨，把她當個替身，日日放在跟前羞辱罷了。”
“這么說來，也是個可憐人，好在終于熬夠了日子，可以出宮了。”
“我看沒這么順利，她走了，皇上再找誰撒氣去，出不出的，還是得看皇上的意思。”
晚余聽了半天都沒什么反應，唯獨最后這句，像一把匕首直插她的心房。
祁讓不會真的不讓她走吧？
如果不讓她走，她這一千多個日夜的煎熬，豈不都白熬了？
不行。
她不能留在宮里，她無論如何都要想法子出去。
可是，想什么法子呢？
在這個皇宮里，還有誰能讓祁讓改變主意？
她渾渾噩噩地回到房里，坐在黑暗里苦思許久，直到身子都凍透了，才摸黑上了床，蜷縮成一團睡了過去。
次日一早，天蒙蒙亮，她又爬出暖了一夜都沒暖熱的被窩，從墻角的水桶里舀了些快要結冰的水洗漱梳頭。
原本她手底下是有兩個使喚宮女的，那二人每天給她打水打飯很是殷勤。
聽說她要出宮，二人都想接她的班，私下里相互給對方使絆子，結果一不小心叫孫總管撞見，當場發落去了掖庭，害得她沒人使喚，干什么都不方便。
好在還有三天就要出宮了，回到家，父親再怎么不喜歡她，也得給她撥幾個丫頭使喚。
她一面想，一面穿好了衣裳，迎著清晨的寒風去往乾清宮當值。
皇帝五更起床去上早朝，她的任務是收拾皇帝睡過的龍床。
經過昨晚的事，她不敢再和祁讓打照面，特地算著時辰晚到了一會兒。
原以為祁讓已經走了，一進門，剛好和滿面寒霜的祁讓撞了個正著。
晚余心臟突突直跳，忙跪下給祁讓請安。
她是個啞巴，說不出吉祥話，只能將頭深深埋下，用最謙卑的姿態表示自己的恭敬。
祁讓冰冷的目光落在她白若凝脂的脖頸上，好一會兒才幽幽道：“過了今天，就剩兩天了，你是不是以為只要躲著朕就能平安度過？”
文章后序

(貢)

(仲)

(呺)

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