“趙之謙是個大才，就是活的歲數(shù)太小了。”書法家孫伯翔先生如此感嘆。查了一下趙的生卒年，他生于1829，卒于1884，終年55歲，這歲數(shù)在古代不算長壽，但也不算夭折了。在書法家中，他比王獻之和王寵長壽得多。

若天假以年，讓趙之謙活到80歲，他的成就將不可限量。可即便是卒于壯年，趙之謙也已經(jīng)大大地不朽了。

趙之謙(1829年-1884年)，清代著名書畫家、篆刻家。浙江紹興人,初字益甫，號冷君；后改字撝叔，號悲庵、梅庵、無悶等。趙之謙的篆刻成就巨大，對后世影響深遠，近代的吳昌碩、齊白石等大師都從他處受惠良多。

趙之謙是著名的書畫篆刻家，但這并非他的本愿。

他曾說，“令我一生刻印賦詩學文字，固天所活我，而于我父母生我之意大悖矣”。這讓人想起英國的羅素，他獲得了諾貝爾文學獎，卻說自己應得諾貝爾和平獎。

趙之謙這輩子不容易。他自幼讀書習字，博聞強識，但參加3次會試，皆未中。44歲時任《江西通志》總編，任鄱陽、奉新、南城知縣，卒于任上。在明清，當縣官是個苦差事，而能寫會畫的知縣，可能就更苦了。隨便一個上級索要字畫，作為知縣，不想給，卻不能不給，否則步步都有小鞋穿。

不過，趙之謙雖然不高興，卻不是逆來順受的老實孩子。據(jù)說，有一次他的上司托人索畫，他畫了，還蓋了一方印：“老子高興。”

過了兩天，上邊回話：“畫很好，就是印章不雅，換一個。”趙之謙答應了。畫完，又蓋一方新印：“老子不高興。”

這又讓人想起西方的一個段子。馬克·吐溫有一天說：“美國國會有些議員是狗婊子養(yǎng)的。”國會議員們勃然大怒，勒令他收回這句話并道歉，否則法律伺候。馬克·吐溫遂公開“道歉”曰：“美國國會有些議員不是狗婊子養(yǎng)的。”

他在書法方面的造詣是多方面的，可使真、草、隸、篆的筆法融為一體，相互補充，相映成趣。趙之謙曾說過：“獨立者貴，天地極大，多人說總盡，獨立難索難求”。他一生在詩、書、畫、意上進行了不懈的努力，終于成為一代大師。

“畫之道本于書，書不工而求工畫，如小兒未離乳先哺以飯，雖不皆受病，而瘠與弱必不免矣。古書家能畫則必工，畫家不能書必有市氣。”

———趙之謙”

他是繼“八怪”之后以獨特畫風馳騁于陳舊保守畫壇的革新闖將，是晚清前海派的代表人物，是一位書法、篆刻、繪畫三長兼取的藝術家，給清末畫壇以巨大影響。

他的繪畫直啟海派直面生活、表現(xiàn)世俗的藝術趣味，設色大俗大雅，頗適合現(xiàn)代都市居民審美口味，以農(nóng)家植物入畫，別開生面，可謂俗到極處。趙之謙的繪畫常流露出淋漓痛快、生動自然的情趣，對后來畫家如任頤、吳昌碩等有一定的啟發(fā)和影響，由此被稱為“海派之祖”。