李嘉誠的麻煩接連不斷。
今年2月,彭博社報道稱,面對特朗普旨在消除中國對巴拿馬運河影響力的施壓,巴拿馬可能準備妥協,考慮是否取消中國香港公司長江和記實業經營附近港口的合同。據悉,巴拿馬當局已經宣布對在運河港口運營的中國企業展開內部審查。
如今,審查結果出爐,看來離靴子落地不遠了。巴拿馬審計署發現授予香港長江和記集團運營港口特許權存在違規行為,將起訴與長和續約的官員。
巴拿馬審計署4月7日發布的審計結果顯示,授予長江和記集團旗下巴拿馬港口公司的運營港口特許權存在多項違規行為,涉及拖欠12億美元款項。
對于巴拿馬政府相關部門對于長和在2021年續簽港口合約時違規的認定,作為長江和記實業有限公司子公司的巴拿馬港口公司(PPC),于4月9日晚間9時左右,正式出面回應其兩港口特許經營權問題。
據《財經》梳理,巴拿馬港口公司的回應,共涉及十點內容,包括其與巴拿馬政府在合約、投資、稅務豁免、經濟貢獻等多個方面的關系。巴拿馬港口公司稱,“任何聲稱指巴拿馬港口公司未有向巴拿馬共和國支付約12億巴波亞幣,絕對是違反事實的謬論。”為提供佐證,巴拿馬港口公司還在此次回應中多次提及符合巴拿馬共和國審計署、巴拿馬海事管理局相關要求、合規的一系列細節。
綜上所述,李嘉誠旗下的巴拿馬港口公司對于巴政府的審計結果并不認同,同時也亮出了相關證據。
值得注意的是,巴拿馬政府做出港口經營存在違規這一結論,是在美國防長到訪巴拿馬數小時前才公布。巴拿馬收回港口動作的背后,有美國政府的身影,這已是眾所周知的事。
特朗普對于巴拿馬運河覬覦已久,在其還未“二進宮”前就明確宣稱,巴拿馬運河是美國的重要國家資產,威脅將收回巴拿馬運河。
特朗普會對巴拿馬運河之所以感興趣,大約是因為近年來中國在巴拿馬影響力日增,動了美國戰略安全的蛋糕。尤其是由李嘉誠旗下企業取得巴拿馬運河的兩座港口特許經營權后,美國擔憂于己不利。美軍方多次提出警告,稱中國運營的基礎設施,有可能被用于惡意的商業和軍事用途,擔心中美一旦發生沖突,美國海軍船只從大西洋前往太平洋的時候,可能會在巴拿馬運河遭到中國運營商的阻撓或者破壞。
另外,90%的美軍軍用物資都是通過商船運輸的,這些船只經過巴拿馬運河的時候,來自中國的港口運營商很容易洞悉美國的軍事秘密和調動情況。就此而言,對特朗普政府來說,巴拿馬運河可能已經成為中美對抗的一環。
有分析稱,如果巴拿馬審計署確定上述合約存在違規行為,或巴拿馬高等法院裁定合約違憲,上述特許經營權將被撤銷。這也就意味著,超人在巴拿馬的投資,最后有可能會竹籃打水。
正如前文所述,對于巴拿馬運河,特朗普政府是志在必得,剛“二進宮”立馬派國務卿魯比奧訪巴專程去談運河的事,巴拿馬政府承諾收回港口經營權。同時,為表忠心,巴拿馬饋贈了美國一個見面禮——宣布退出“一帶一路”協議。顯然,巴拿馬政府對美服軟了。進而推論,巴拿馬政府都扛不住,李嘉誠作為一個商人能有什么辦法。套用特朗普的話說,李嘉誠的手里其實沒牌!此前的小文中已經說過,巴拿馬運河的兩個港口賣與不賣,李嘉誠其實沒有太多選擇。
巴拿馬審計署的報告已然出爐,顯示出對李嘉誠不利的態勢,下一步如何發展尚待觀察。
另一方面,3月28日晚,國家市場監管總局發布消息,將依法對長和公司的港口交易進行審查。此時,應該是被夾在中間的李超人特別艱難的時刻。
不知道此前連發數文炮轟李嘉誠的《大公報》會不會再推出幾篇宏論,維護被美國和巴拿馬合力欺負的李嘉誠?
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