1985年，呂念祖首次登上央視春晚，憑借一曲氣吞山河的《萬(wàn)里長(zhǎng)城永不倒》，迅速在內(nèi)地和香港走紅。

事業(yè)攀上巔峰后，他接連斬獲大獎(jiǎng)，是第一屆金唱片獎(jiǎng)的獲獎(jiǎng)?wù)?，還參演了經(jīng)典電視劇《雪域》，在劇中與倪萍合作。

然而，在90年代家喻戶曉的他，離世13年后都無(wú)人知，究竟是什么原因，導(dǎo)致他的事業(yè)和知名度急轉(zhuǎn)直下？

在廣東茶座獻(xiàn)唱的外地人

作為內(nèi)地第一批流行歌手，呂念祖絕對(duì)是“幸運(yùn)”的，他有一副天賜的好嗓子，聲音溫暖又深沉、寬厚又大氣，最重要的是他有“雙語(yǔ)演唱能力”。

關(guān)于他的籍貫，主要有兩種說(shuō)法，一說(shuō)他從小跟隨父母，從遼寧到廣東生活，二說(shuō)他祖籍在山東，但是在廣東長(zhǎng)大的。

山東人也好，遼寧人也罷，總之他的普通話說(shuō)得非常好，說(shuō)普通話、唱國(guó)語(yǔ)歌的時(shí)候，都是字正腔圓的，他又長(zhǎng)期在廣東生活，還是唱粵語(yǔ)歌的好手。

除了“雙語(yǔ)演唱能力”外，呂念祖還趕上了好時(shí)候，他剛?cè)肷鐣?huì)打拼時(shí)，廣東那邊的茶座，突然像雨后春筍般冒出來(lái)，對(duì)駐唱歌手的需求非常大。

他有一位朋友，剛好認(rèn)識(shí)茶座的老板，就推薦他過(guò)去試音，老板見(jiàn)他長(zhǎng)得端正，身材又比較高大，還有一副磁性嗓音，立刻拍板定下他做駐唱歌手。

老板不知道的是，呂念祖根本不是專業(yè)的音樂(lè)人，甚至沒(méi)有學(xué)過(guò)唱歌，他是話劇團(tuán)的演員，夢(mèng)想不是當(dāng)歌手，而是當(dāng)一名好演員。

怎料造化弄人，在話劇團(tuán)得不到機(jī)會(huì)的他，竟然靠著駐唱歌手這份工作，大大提高了收入，還有了一定知名度。

那個(gè)年代流行的粵語(yǔ)歌很多，大部分都來(lái)自張國(guó)榮和譚詠麟，但是知名度高的國(guó)語(yǔ)歌并不多，相對(duì)更紅的當(dāng)數(shù)劉文正。

呂念祖的嗓音條件，跟劉文正很相似，音域也差不多，他演唱?jiǎng)⑽恼母瑁粌H很舒服，而且能最大限度展示聲音特色。

頻繁在茶座獻(xiàn)唱那幾年，他成功獲得了“廣東劉文正”的稱號(hào)，還有客人點(diǎn)名要他唱?jiǎng)⑽恼母瑁憧梢砸?jiàn)他當(dāng)時(shí)有多受歡迎。

春晚舞臺(tái)上的翻唱紅極一時(shí)

在呂念祖的歌唱生涯中，有一首歌意義重大，那是詞作家盧國(guó)沾和作曲人黎小田，聯(lián)手為《大俠霍元甲》打造的主題曲，歌名叫《萬(wàn)里長(zhǎng)城永不倒》。

這首歌原本是葉振棠的，可內(nèi)地的觀眾，更喜歡呂念祖在春晚上獻(xiàn)唱的版本，他也是靠這次翻唱火的。

當(dāng)時(shí)，呂念祖在廣東的知名度已經(jīng)很高了，他也唱了一版《萬(wàn)里長(zhǎng)城永不倒》，后來(lái)又接連發(fā)布了幾首愛(ài)國(guó)主題的歌曲，這才受到春晚邀請(qǐng)。

由于他自己的歌曲，知名度和傳播度始終有限，春晚節(jié)目組覺(jué)得《萬(wàn)里長(zhǎng)城永不倒》，更適合拿出來(lái)表演。

就這樣，他順利登上春晚舞臺(tái)，在全國(guó)觀眾面前露了臉和嗓音，靠著出色的演唱，吸引了大量歌迷。

呂念祖曾多次表示，那次表演對(duì)自己的影響很大，其實(shí)那次表演不光對(duì)他的影響很大，對(duì)東北地區(qū)的觀眾也影響深遠(yuǎn)。

那時(shí)候，有條件的東北人家都看春晚，他唱完《萬(wàn)里長(zhǎng)城永不倒》后，竟然在東北地區(qū)掀起一陣“粵語(yǔ)歌風(fēng)潮”。

哪怕是現(xiàn)在，老一輩的東北觀眾，談到這首歌曲時(shí)，都會(huì)第一時(shí)間想到他在春晚上演唱的版本。

從那以后，呂念祖就成了“央視常客”，經(jīng)常在央視晚會(huì)上表演，有時(shí)候唱國(guó)語(yǔ)歌，有時(shí)候唱粵語(yǔ)歌，而且快歌、慢歌都有，風(fēng)格非常多變。

他也趁熱打鐵，發(fā)行了多張專輯，還參演了倪萍主演的電視劇《雪城》，雖說(shuō)戲份很少，但是他也能過(guò)過(guò)癮，畢竟是話劇演員出身，又多年沒(méi)演戲了，戲份少，他也不會(huì)挑。

凄涼離世

1990年，呂念祖在朋友的建議下，做了一個(gè)大膽的決定，他告別了歌唱事業(yè)，成為一名電視主持人，心態(tài)也因此發(fā)生了改變。

屢屢在央視演出的他，做電視主持人的時(shí)候，根本不會(huì)有壓力，只是主持人的影響力，比起歌手來(lái)說(shuō)，還是弱不少，他也有過(guò)質(zhì)疑，自己是不是做錯(cuò)了選擇。

可路是他自己選的，就算后悔，也只能硬著頭皮走下去，世界上沒(méi)有后悔藥，他必須接受現(xiàn)狀。

做了13年主持人后，他的職業(yè)又發(fā)生了變化，領(lǐng)導(dǎo)將他從電視臺(tái)，調(diào)到白云區(qū)文廣新局工作，他就這樣脫掉了演出服，換上了行政裝。

雖說(shuō)沒(méi)有從政經(jīng)歷，可他在工作中表現(xiàn)很出色，從小組組長(zhǎng)一路走到黨委書記的位置，樣貌和身材也在工作過(guò)程中發(fā)生了巨大變化。

不過(guò)，他早就不打算回歸影視圈了，所以顏值下降、身材發(fā)福后，也不是很在意，他只想把本職工作做好，多做一些有意義的事回報(bào)社會(huì)。

自從轉(zhuǎn)行做主持人以后，他的影響力就越來(lái)越低，到文廣新局工作后，再也沒(méi)上過(guò)電視，所以網(wǎng)絡(luò)上跟他相關(guān)的新聞非常少。

只知道他有過(guò)一段婚姻，因?yàn)殚L(zhǎng)期聚少離多感情不和，又沒(méi)有要孩子，所以落得個(gè)草草離婚的結(jié)局。

這段失敗的婚姻，令他對(duì)感情望而卻步，與前妻分開(kāi)后，他沒(méi)有再娶，陪伴在他身邊的，只有年邁的父母而已。

直到他離世以后，才有部分媒體發(fā)了相關(guān)報(bào)道，稱他是因?yàn)榉伟┤ナ?，去世前曾積極治療，但還是沒(méi)能康復(fù)。

據(jù)媒體報(bào)道，他離世的時(shí)候，非常凄涼，被病魔折磨得不成樣子，身邊只有年邁的父母，連個(gè)照顧他的人都沒(méi)有。

更心酸的是，他已經(jīng)沒(méi)什么知名度了，死后沒(méi)有上頭條，就連知道這一消息的人都很少，曾經(jīng)紅極一時(shí)的他，就這樣悄無(wú)聲息地離開(kāi)了。

人們后來(lái)再提到《萬(wàn)里長(zhǎng)城永不倒》的時(shí)候，都好奇他這些年去了哪里，殊不知他13年前就去了天堂。