1947年5月中旬，東北民主聯軍發起夏季攻勢。4縱在司令員胡奇才的帶領下勢如破竹，5月22日收復通化，24日下午進逼梅河口。梅河口位于沈陽至永吉和四平至通化兩條鐵路的交會點，是吉林東北地區的交通樞紐，被東北國軍列為五大戰略據點之一。敵人為了長期固守梅河口，修筑了許多防御工事。為了啃下這塊硬骨頭，胡奇才精心組織，最終經過5天4夜的苦戰將守敵184師全殲，斃傷俘敵7100余人。

梅河口戰斗的勝利，打通了南滿解放區和北滿解放區的聯系，成為東北民主聯軍由守轉攻的重要轉折。之后4縱乘勝進攻，6月2日收復岫巖，6月9日攻占草河口、連山關和南芬車站，三天后又攻取了本溪。6月13日，4縱又接連收復了永陵、新賓、寬甸、鳳凰城和安東等城鎮，沿途敵軍在4縱兇猛的攻勢下紛紛敗退。此時東北民主聯軍主力正在進攻四平，遭到了陳明仁的頑強抵抗。

為了給陳明仁解圍，杜聿明從南滿調集了9個師的兵力分三路北進增援。時任遼東軍區司令員的蕭勁光和政委陳云命令1縱、3縱和4縱阻擊敵人，保障攻擊四平的主力不受干擾。4縱的任務是阻擊敵軍主力第22師，胡奇才接到命令后，率部和敵軍激戰數個晝夜，牢牢守住了陣地。后來由于四平難以攻下，東北民主聯軍主力主動撤退，完成了阻擊任務的胡奇才也奉命撤退到了孤家子一帶。

休整了幾天后，胡奇才又發現了戰機，當時敵207師主力北援四平，雞冠山僅留一個團駐守。胡奇才決心趁機將這個團的敵軍消滅，戰斗打響后，4縱很快就攻占了外圍陣地。但就在部隊向敵人的核心陣地發起進攻的時候，突然下起了大雨，數日不停，并引發了山洪。4縱攻擊的道路被山洪阻斷，胡奇才無奈之下只得下令部隊撤圍。此時時間已經來到了7月上旬，東北民主聯軍的夏季攻勢勝利結束。

在這次夏季攻勢當中，4縱的表現極為出色，除了雞冠山戰斗因為天氣原因沒打好之外，其他戰斗都取得了大勝。按照常理來說，部隊表現如此出色，作為縱隊司令的胡奇才應該獲得表彰或者升遷才對。但令人不解的是，他不僅沒有獲得升遷，還被降了半級，由4縱司令降為副司令。從遼東軍區回來的吳克華出任了4縱司令。紅軍時期胡奇才的頭部在戰斗中受過傷，當時的醫療條件有限，傷勢未能痊愈，留下了后遺癥。

東北民主聯軍發起夏季攻勢之前，胡奇才就因為舊傷復發休養了四個月。好不容易病情穩定了，又帶著4縱打了兩個多月的仗，緊張的戰斗生活導致他的舊傷再次發作，頭疼得無法工作，于是就發了一封電報給陳云，請求去哈爾濱治病。陳云同意了，還給胡奇才派了一個警衛班和一輛汽車。途經通化的時候，胡奇才見到了遼東軍區政委陳云。陳云問他對這次調動有沒有意見。

打了勝仗卻被降職，胡奇才當然有意見了，他心中有氣，對陳政委說：我是犯了錯誤還是哪里得罪你了？陳政委回答說：“沒有。吳克華調軍區之前是4縱司令員，這次他回4縱，司令員多了，只好這么安排。”胡奇才聽后說：“要是正常調動，我服從。”但內心還是有點想不通，不明白為什么自己打了勝仗還要被降級使用。在哈爾濱治療期間，胡奇才住在南崗，和羅榮桓的住處相鄰。

八路軍時期，胡奇才曾在山東縱隊任職，后來還擔任過山東軍區第3師的副師長。當時羅榮桓是山東軍區的司令員兼政委，和胡奇才打過多次交道。這次得知胡奇才來哈爾濱治病，羅榮桓十分關心，多次詢問他的治療情況。談話期間，胡奇才說起了自己打了勝仗卻被降級使用的問題。

羅榮桓聽后對他說：“你的問題我已經注意到了，作為一個共產黨員，要能上能下，能官能民。紅軍時期，你不是當過12師的政委嗎？紅軍改編為八路軍，你變成了770團的副團長，若單從職務上講，這肯定是降職了，可那是革命的需要。那時你能正確對待，現在就不能正確對待了？”稍微停頓了一下后，羅榮桓又說：“大敵當前，我們都應以革命利益為重，只要對革命有利，正職副職都一樣。”

羅榮桓的開導和教誨，使胡奇才的心情順暢多了。經過大半年的治療，胡奇才的病情趨于穩定。1948年秋季，他返回部隊并參加了遼沈戰役。塔山阻擊戰打響前，東野首長親自電令胡奇才到塔山前線參加指揮。他到塔山后，多次視察陣地，及時改變了部隊只守村后小山的部署，構筑起了堅固的村落防御體系，為塔山阻擊戰的最終勝利做出了極為重要的貢獻。新中國成立后，胡奇才擔任過沈陽軍區空軍副司令和解放軍工程兵副司令，1955年被授予中將軍銜。