本賽季NBA常規賽已經接近尾聲，聯盟各支球隊基本上只剩下兩三場比賽。對于那些沒能進入季后賽和附加賽機會的球隊，本賽季也基本宣告結束了，隊內核心球員們也在調整進入休賽期。至于那些成功晉級的隊伍，真正的挑戰還沒有真正開始呢。

截至目前，火箭打出52勝28負的戰績，在此前雷霆擊敗湖人之后，火箭就已經提前鎖定了西部第二。簡而言之，他們剩下的比賽勝負對于分區排名也基本沒什么影響了。

也正因為如此，在上一場火箭客場挑戰快船的比賽中，火箭主帥烏杜卡也就順勢做個順水人情了，當場比賽火箭幾乎全員輪休，除了杰倫-格林之外全是替補陣容，甚至還有像大衛-羅迪、恩法利-丹特、吉納森-威廉姆斯這樣從發展聯盟緊急召回的球員，簡單送給快船一場勝利。

但即便如此，在這場練兵之戰中，火箭還是打出了一些讓人眼前一亮的點，特別是火箭年輕控衛里德-謝潑德。這位年僅20歲的新人，大學時期就因聰明球風和精準投籃而備受關注。雖然本賽季他在火箭得到的機會不多，甚至一度被下放發展聯盟，但每次一上場，他都能搏得不少球迷關注。

而在面對快船的這場比賽中，謝潑德表現搶眼，全場14投7中，三分球10投6中，砍下20分5籃板4助攻還有2次搶斷。再往前一個月對陣雷霆的比賽中，謝潑德首發出場又貢獻了25分5助攻。當他獲得穩定上場時間，也還是打出了不少高效數據。

從賽季表現來看，考慮到出場時間和球隊戰術地位有限，而且還有馬刺卡斯爾這樣的競爭對手，謝潑德想要沖擊最佳新秀基本已經沒有機會了。但依舊有不少業內人士對于這位年輕球員充滿了期待。

此前有ESPN專家表示：

“如果每場比賽能夠給謝潑德25-30分鐘的出場時間，他絕對能打出漂亮數據，甚至是不輸最佳新秀級別的表現。”

只是回到現實中，目前追求戰績的火箭自然不會為了培養新人而犧牲贏球機會。導致謝潑德大多數時候只能處于輪換邊緣位置。不過這并不意味著他沒有未來，相反，本賽季的他已經展現出了極高潛力和未來成長空間。

對于謝潑德而言，個人榮譽只是名頭，當下最重要的還是需要繼續找到比賽感覺，提升身體對抗能力，適應NBA的比賽節奏。等到下賽季火箭陣容調整完成，他還有機會獲得更重要的角色，無論是球隊首發控衛，還是第二陣容的火力輸出點。

從個人能力來看，謝潑德已經打出了躋身輪換陣容的實力，只是最終會如何，還要看下賽季的球隊調度如何了。