在普京的親自過問下，俄軍名將、前58集團軍司令波波夫終于走出監獄，迎來重返戰場的機會。不過與以往不同，他已經失去了少將軍銜和現役身份，而是與國防部簽訂了合同，前往風暴突擊隊任職。這被外界認為是敢死隊，波波夫簽的合同也被認為是生死狀。

波波夫是一位非常有故事的將軍，在聲望最高的時候卻被撤銷了職務，隨后鋃鐺入獄。但他卻因禍得福，如果晚走一天，恐怕就會報銷在烏克蘭戰場上。

波波夫畢業于莫斯科高等軍事指揮學校，參加過第二次車臣戰爭、格魯吉亞戰爭，并在多個崗位任職。他在演習中的表現獲得上級認可，從而成為俄陸軍升遷最快的旅指揮官，可見軍事能力相當強。

波波夫

俄烏戰爭全面爆發后，波波夫指揮北部的哈爾科夫戰線。雖然該地區的作戰以失敗告終，但俄軍損失不大，被認為是一次成功的撤退。不久后，波波夫晉升為第58集團軍司令，并前往扎波羅熱方向作戰。

3個月后，烏軍發動了大規模反攻。按照事后曝光的作戰計劃，扎波羅熱方向的梅利托波爾是烏軍的主攻方向，他們準備集結10個旅發動進攻。一旦攻占目標，將能切斷從烏東地區到克里米亞的陸路聯系。隨后烏軍還準備在美軍幫助下，炸毀克里米亞大橋。如果目標全部實現，俄軍很可能丟掉黑海沿海地區以及克里米亞。

形勢對波波夫非常不利，因為烏軍發動進攻后不久，就發生了瓦格納兵變事件。普里戈任率部占領了俄軍南部軍區，并揮師殺向莫斯科。波波夫的后勤供應被切斷，而且軍隊中人心惶惶。

不得不說，波波夫既有水平，也有運氣。一方面，他利用前線的工事對烏軍造成大量殺傷，使其不敢輕易推進。同時烏軍方面也出現了重大失誤，澤連斯基沒有聽取美軍意見，同意西爾斯基同時在北面的巴赫穆特方向發動反擊，這導致兵力和武器分散。

瓦格納兵變事件很快平息，波波夫熬過最艱難的時刻，并最終擊退了烏軍的反攻，在部隊中積累了極高的威望。但沒多久他就被撤銷職務，原因是在向總參謀長格拉西莫夫匯報時，兩人發生了激烈沖突。

波波夫提出前線傷亡較大，要求進行輪換，而格拉西莫夫則指責他貪生怕死。波波夫不服，表示要直接向普京匯報情況。而格拉西莫夫第二天就將他免職，并得到了時任國防部長紹伊古的批準。

后來波波夫表示，他向國防部高層匯報，前線的后勤存在很大問題，尤其是缺乏適當的反炮兵系統，導致士兵大量被烏軍火炮殺傷。對于自己被解職，他回應稱：“烏軍無法在前線突破我們的隊伍，但我們的最高領導卻從我們背后捅刀。”

后來，俄軍頻道里發出了一段波波夫的語音稱：“我把格拉西莫夫搞得很慘，那個混蛋都暈倒了。這是一次坦誠的談話。”疑似兩人干了一架。

波波夫被免職絕對是因禍得福 ，他11日去向格拉西莫夫匯報，12日被免職。正是他去匯報這一天，58集團軍指揮部發生了大事。烏軍發射的風暴陰影導彈擊中了58集團軍指揮部所在的酒店，南部軍區副司令佐科夫陣亡。若波波夫不跑去匯報，估計也難逃一劫。

此后波波夫被發配去敘利亞任職，并于2024年5月被軟禁，罪名是他參與了在扎波羅熱盜賣1700多噸鋼材的案件，案值1.3億盧布，這些鋼材原本是用于修筑工事的。

不得不說波波夫確實有點倒霉，這個案子的主犯其實是陣亡的佐科夫，但人死賬銷，他還獲得了“俄羅斯英雄”稱號，只能由波波夫來頂罪。另外，瓦格納事件剛剛結束，俄國防部正在肅清影響，波波夫這個時候跳出來跟國防部叫板，豈不是想當普里戈任第二？肯定會遭到打擊。

不過波波夫始終不肯認罪，他在法庭上辯解不是盜竊，而是用來構建防線了，因為最終他們抵擋住了烏軍的進攻。而對于自己進賬100萬盧布，他表示那是佐科夫借給他的。然而死無對證，這事說不清。這樣看，波波夫還真有點冤，1億多的東西只分了100萬，對于他這樣級別的官員來說就是一粒小芝麻。

波波夫被軟禁后，多位軍事記者和官員對他表示支持，認為案件沒有充足的證據，軍隊不應該卷入政治。但是國防部不愿放過波波夫，一直在推進案件審理。最近，俄檢察機關請求法庭判處他犯有大規模欺詐罪，服刑六年，同時剝奪他的少將軍銜。

3月底，波波夫寫了一封給普京的公開信。信中稱自己遭到了不公正的起訴，自己是一名“忠誠的士兵”“軍隊就是人生的全部意義”，并稱普京是他的道德導師和榜樣，請求普京讓他返回部隊。

不久，克里姆林宮就表示已經收到信件，而在普京的過問下，國防部也松口。雖然俄烏戰爭已經進入尾聲，但雙方為了在談判桌上獲得籌碼，肯定會展開更激烈的爭奪，也正是用人之際。

波波夫向法院申請暫停案件審批，并與國防部簽訂了軍事合同。但有意思的是，他被發配去了風暴突擊隊，擔任支隊指揮官。

該部隊是不折不扣的敢死隊，主要由囚犯和犯了錯誤的軍人組成。他們往往被用于試探敵人火力，以及擔任最危險的沖鋒任務，傷亡率極高。據被俘的風暴突擊隊成員稱，在2023年秋天的戰斗，所在部隊陣亡率達到60%以上。

這對波波夫絕對是一個考驗，就看他還有沒有像上次一樣的運氣。如果能熬過難關，有可能被諒解，恢復職務。