1946年5、6月間,正在撰寫長篇小說《鐵道隊》的劉知俠忽然得知魯南鐵道大隊創始人之一、省甲級戰斗英雄徐廣田交槍不干革命了,繼而"投敵,成了叛徒"，這給劉知俠帶來"很大震動"，因為小說是以真人真事為基礎撰寫,其"重要的英雄人物"忽然"不干革命",無疑對后續撰寫非常棘手。

說起鐵道游擊隊，是一支主要活動于津浦路魯南段和臨棗支線上的小型抗日武裝，創建時只有11人，最多時也不過200余人，徐廣田從鐵道游擊隊創立到抗日戰爭勝利一直在游擊隊工作，并且長期擔任鐵道游擊隊長槍中隊的中隊長，為鐵道游擊隊的發展壯大做出了突出的貢獻，抗日戰爭勝利后，徐廣田卻改變了革命立場。

1938年3月18日，日軍侵占山東棗莊，蘇魯人民抗日義勇總隊選派洪振海和王志勝潛入棗莊建立秘密情報站。

1939年秋，羅榮桓率領八路軍一一五師部分主力挺進魯南，人民抗日醫用總隊改編為“八路軍蘇魯支隊”，不久，洪振海便秘密組織了一支抗日武裝，取名為“棗莊鐵道隊”，1940年7月與其他幾支隊伍合編為“魯南鐵道大隊”，徐廣田是魯南鐵道游擊隊最早的隊員之一，又是鐵道游擊隊鋤奸隊的主要成員，他機智勇敢，并且長期擔任鐵道游擊隊長長槍中隊的中隊長，親自參加過夜襲洋行，飛車搞機槍，破壞鐵路，炸毀橋梁，截貨車，打票車，撥據點，斷通訊等戰斗。

八年抗戰中，這支活躍在敵人心臟地帶的小型抗日武裝，使敵人的運輸線一次又一次癱瘓，書寫出無數個傳奇，他們截火車得來的武器彈藥，布匹服裝，在抗戰困難時期成為抗日武裝給養的有效補充。

時代造就了一個英雄的群體，而徐廣田就是這個英雄群體的優秀代表，1943年夏天，山東軍區召開全省戰斗英雄，模范大會，徐廣田被評為甲級戰斗英雄。

徐廣田打敵人是最勇敢的，但平時“思想政治上表現較差，在同志之間，好感情用事，不從政治上出發，常計較個人得失，有點個人英雄主義” ，抗戰勝利后，棗莊成立了鐵路管理局，當時鐵道游擊隊的正副隊長劉金山和王志勝都擔任了局一級領導職務，而徐廣田仍是長槍中隊的中隊長。

上級這樣做，是因為長槍隊擁有清一色的日式裝備，領導不忍心拆散它，徐廣田卻以為是劉金山報復他，魯南軍區后來下令調徐廣田到軍區學習，學習結束后將任命他為魯南軍區特務團營長，可徐廣田早已氣憤地回了家。

當時形勢十分緊張，駐徐州附近隴海線上的國民黨部隊，在臨城一個師的策應下，向魯南大舉進攻，棗莊黨政機關不得不做暫時的撤退。

徐廣田的家鄉正處在中間地帶，魯南軍區考慮到徐廣田是鐵道游擊隊戰斗英雄，如遭不測，將造成不良影響，因此魯南軍區派原鐵道游擊隊副政委鄭惕帶一個連夜以繼日趕到徐廣田的家鄉，動員他隨部隊撤退，此時徐廣田已經被敵人左右，敵人大擺宴席招待徐廣田，讓他當特務連長，徐廣田應允了，站到了人民的對立面。

此時一位名叫劉知俠的作家也開始根據他們的英雄事跡撰寫小說《鐵道隊》，令他沒想到的是，徐廣田居然叛變了，令劉知俠大為震驚，不少人勸誡劉知俠放棄寫作，但是劉知俠還是堅持寫完了小說，這才讓全國人民在書中和日后翻拍的影視劇中知道了游擊隊的傳奇故事。

新中國成立后，因徐廣田曾經投敵叛變，被公安部逮捕，由于他在敵人那里呆的時間不長，也沒有什么大的惡跡，所以只判了兩年徒刑，三年困難時期，徐廣田在貧困和疾病中去世。