1973年底，根據中央軍委、毛主席的命令，解放軍八大司令員進行對調。時任南京軍區的司令員許世友被調至廣州軍區擔任司令員。此后，許世友坐鎮廣州，守衛祖國的南大門。

來到廣州軍區后，許世友根據中央軍委命令，對軍區機關和部隊進行了精簡整編，在提高戰斗訓練的同時，還十分重視部隊紀律和作風建設。

在領導廣州軍區建設的同時，許世友自己還多了一項工作，那就是“補文”。

1973年12月21日，毛主席接見中央軍委會議成員。他在講話中主要強調了八大軍區司令員對調的問題。

期間，毛主席對時任廣州軍區政委的韋國清說：“許世友同志到廣州，人生地不熟，你要多幫助他啊。”

許世友也真誠地表示：“有黨，有同志，可以學習。”

緊接著，毛主席便提到了《紅樓夢》，并交代 許世友“要看5遍”。

正因如此，許世友來到廣州后，開始認真閱讀起了毛主席推薦給他的書籍，包括《紅樓夢》《天體運行論》等。許世友不僅自己看，而且還讓軍區常委和身邊的工作人員也學習。這一時期，他經常說的一句話就是：“閱讀這些書可是毛主席交給我的任務，你們也看看。”

因為投入到了閱讀之中，許世友外出散步的時間大大減少，就連他最愛的打獵活動也幾乎取消了。他每天除了工作，就是待在房間里讀《紅樓夢》。

如果你要是認為這位將軍只是在做面子工程的話可是錯了，每次讀書時，他總是一只手拿著放大鏡，一只手握著鉛筆，有感悟時便在旁邊寫寫畫畫。他還背下來了里面的不少詩詞，為此還十分驕傲地在工作人員面前“賣弄”一番。如果遇到了開會的時候，他也會興奮地向大家分享自己的讀書進程，“我已經看完一遍了”、“我看了第二遍”……

許世友年紀逐漸大了，眼睛也出現了問題，看書一度變得困難起來。于是，秘書孫洪憲便承擔起了陪伴并幫助他讀書的任務。

有人還曾借著這件事“揭發”許世友“看個書還需要秘書幫忙”。許世友聽到這些質疑的聲音后，引用了毛主席的一句話進行完美反擊，他說：

“盲目地表面上完全無異議地執行上級的指示，這不是真正在執行上級的指示，這是反對上級指示或者對上級指示怠工的最妙方法。”

在廣州軍區任職期間，許世友先后指揮了軍事生涯中的最后兩場戰斗。

第一場是1974年的西沙群島自衛反擊戰。自1956年開始，南越便開始侵占中國西沙群島。1973年初，美軍撤出南越，不久后，南越海軍便憑借著美軍遺留下來的軍艦陸續占領我國南沙群島的6個島礁，同時還用暴力手段針對中國漁船、漁民。此后一年間，南越當局不顧中國政府多次警告，繼續侵占中國島嶼，同時還非法宣布將侵占的島嶼劃入版圖。

1974年，南越再次占領了我國兩座島嶼，并打死打傷了許多中國漁民和民兵，中國巡邏艦艇也遭到了攻擊。

在這一背景下，鄧小平和葉劍英指揮了西沙群島自衛反擊戰，由許世友率領廣州軍區負責執行作戰方案。

戰爭打響后，鄧小平和葉劍英整日整夜待在總參謀部作戰室，第一時間等待前線作戰情況。直到1月19日，總參作戰部收到了前線戰報，葉劍英這才大大地松了一口氣。一旁的鄧小平也將手中的香煙捻滅在了慢慢的煙灰缸中，淡淡地說道：“該吃飯了吧。”但實際上，此時已經下午的兩點了，早已過了吃飯時間。

在離開總參謀部作戰室前，鄧小平又向廣州軍區發去了西沙海戰的最后一個命令，收回被南越當局侵占的其他島嶼。

在鄧小平和葉劍英的領導下，許世友指揮廣州軍區戰士們展開了英勇的奪島之戰。這一戰結束后，西沙群島已經回到了我國的實際控制之下。

第二場戰斗則是發生在1979年的對越自衛反擊戰。

1975年開始，新上臺的越南黎筍集團瘋狂反華，蠶食中國領土，侵占中國島嶼，我國邊民的生命財產安全受到嚴重威脅。與此同時，在越南的150多萬華人華僑也遭到了無理驅逐，他們世代積累的財富也被越南當局侵占。

對此，中國政府多次向越南政府提出通過談判和平解決爭端的建議，但越南方面卻誤以為我國軟弱可欺，并不顧中方警告，更加變本加厲。

在這一背景下，中央軍委下達了自衛反擊作戰命令。廣州軍區、昆明軍區的部隊是這次作戰的主力部隊。許世友被任命為我軍東線的前敵指揮。

許世友作戰經驗豐富，進入和平時期后，他還曾先后參與指揮了抗美援朝戰爭、一江山島戰役、西沙自衛反擊戰。

不過，因為此時的作戰已經無限接近于現代化戰爭了，與過去抗日戰爭和解放戰爭有著很大區別。不僅需要三軍協同配合作戰，同時還加入了機械化部隊和裝甲部隊。如何能夠將解放軍的戰力發揮到極致，這對許世友來說同樣也是一個不小的挑戰。

經過反復思考后，許世友想到了蘇聯在衛國戰爭中的經驗，將步兵綁在坦克上，這樣能夠將步兵快速輸送至前線。

有了想法后，許世友很快制定好了作戰計劃，排兵布陣。就在這時，根據中央軍委的指派，宋時輪來到了前線視察情況。他很快便發現了將步兵綁在坦克上的這一戰術。雖然心中有不少想法，但他并沒有立馬表態。

直到回到了指揮部，宋時輪與許世友一邊喝酒，一邊才說起了他的意見：“老首長，怎么能夠采用蘇聯衛國戰爭的戰術呢？真糊涂啊。”

許世友雖然喝了酒，但聽到宋時輪的話后，卻立馬清醒了過來，他急忙追問道：“你有什么意見就提，跟我還見外。”

宋時輪也不客氣地指出了問題所在：“蘇聯一馬平川，越南卻都是山地，極不利于坦克行動。到時候，坦克走不了，綁在坦克上的戰士不就是活靶子么。戰士們如果就這樣上戰場，一定損失慘重。”

許世友聽罷，驚出了一身冷汗，立馬取消了這一戰術，避免了解放軍的更大損失。

參考資料：酒世界2006年1期、黨史博覽2005年10期、《近看許世友》、廉政瞭望2006年5期、黨史縱覽2012年11期、新長征2015年7期、坦克裝甲車輛2000年7期