1937冬，康生從蘇聯回到延安，之后出任了社會部部長，康生在延安的所作所為讓人敢怒不敢言，陳云曾評價說：“康生是鬼不是人”，隨著康生之后的種種表現，人們稱他為“迫害狂”。

毛主席對康生的所作所為是看在眼里的，在不同時期，毛主席曾兩次公開批評康生，康生在回延安之初，擔任的是中央書記處書記，1938年8月，康生被任命為社會部部長，主管情報工作。

許多人可能不知道，康生善于搞情報工作，在30年代的時候，康生是中央特科的主要負責人之一，就連李克農也給康生當過副手，足見他的情報工作方面的能力，不過康生喜歡給人扣“帽子”。

1943年，正值抗戰的相持階段，由于日軍和國民黨特務對邊區的滲透，中央決定在延安進行審查干部的運動，在當時的環境下，對干部的審查是有必要的，中央把主持審查工作交給時任社會部部長的康生負責。

然而康生不顧實際，為了樹立自己的權威，制造了許多冤假錯案，給許多無辜的干部扣上了“特務”的帽子，康生作了一份《搶救失足者》的報告，把對干部的審查搞成了一場“搶救失足者運動”。

在“運動”開展僅半個月后，康生就挖出了“特嫌”1400多人導致許多干部人心惶惶。張聞天認為康生的做法過激，康生卻堅稱有證據，張聞天看完材料之后，直言：“這些東西都是編的。”

毛主席及時發現“運動”中出現了問題，多次指示不能搞逼口供那一套，在毛主席的指示下，1943年底，審查干部工作進入甄別階段，調查發現百分之九十以上都是冤假錯案，中央隨即為這些人平反。

在1945年的時候，毛主席在大會上主動承擔了審查干部造成的責任，毛主席向大家脫帽鞠躬致歉，后來毛主席對人說：“我們黨內左的不能再左的人就是康生。”在新中國建立后，毛主席再次公開批評了康生。

那是在1960年初，毛主席到廣州視察，接見了第二機械部部長宋任窮，許多人可能不知道，第二機械部實際上是負責搞原子彈的部門，如果不是如此重要的部門，也不會讓一位開國上將親自掛帥。

毛主席在接見幾位部長的時候，康生也在場，他一見宋任窮就主動談起原子彈的問題，詢問什么時候能夠爆炸原子彈，宋任窮如實回答，表示蘇聯原先答應給的原子彈樣品和資料都不給了，如今只能自力更生，爆炸要推遲到1964年。

沒想到康生為了討好毛主席，就說：“1964年爆炸遲了，還是應該在1962年爆炸。”隨即又說了一推冠冕堂皇的理由，毛主席見此直接說：“康生，你去當二機部部長吧！”康生聽毛主席如此說，不敢吭聲了。

實踐證明，宋任窮的話是對的，1964年10月16日，中國第一顆原子彈爆炸成功，足見如果讓康生這樣的人瞎指揮，是要不得的，面對毛主席的批評，康生卻沒有悔改，后來仍做了許多禍害人的事。