今年4月，微軟迎來了50周年紀念。在一片嘈雜之中，微軟在官方網(wǎng)站發(fā)布了一些精美的Windows壁紙來慶祝。很難用簡短的篇幅來評價微軟在過去半個世紀里對整個計算世界的影響，從桌面PC到移動設備再到云計算，方方面面都受到了微軟代碼的影響。雖然微軟的發(fā)明和創(chuàng)造不勝枚舉，但我還是想概述一下微軟推動計算機領域變革的那些關鍵時刻。

DOS操作系統(tǒng)

第一代可以在不同硬件配置上運行的操作系統(tǒng)

微軟開創(chuàng)了第一代可以兼容多硬件的操作系統(tǒng)，被命名為MS-DOS。1980年，IBM個人電腦 (PC）誕生了。為了與當時強大的蘋果Macintosh競爭，IBM 需要為其硬件開發(fā)一個操作系統(tǒng)，于是他們與微軟簽訂了開發(fā)協(xié)議。

而微軟找到了一家名為西雅圖計算產(chǎn)品（SCP）的公司，該公司開發(fā)了一款名為86-DOS的操作系統(tǒng)。微軟獲得了非獨占許可，并將其編譯并移植到基于英特爾8086處理器的IBM PC上。

值得慶幸的是，比爾·蓋茨當時在哈佛大學主修法律，他擬定了一份嚴格的合同，允許微軟將最終開發(fā)的MS-DOS操作系統(tǒng)授權給任何他們想要合作的計算機公司，而不僅僅是IBM。一年之內(nèi)，就有70家公司簽約，而能夠在多種計算機硬件上運行的操作系統(tǒng)也由此誕生。

Windows和Office

用戶友好型GUI和軟件工具的完美組合

微軟并沒有止步于MS-DOS，而是在20世紀80年代初繼續(xù)開發(fā)自己的操作系統(tǒng)。

當時，每臺計算機都使用MS-DOS或類似的命令行操作界面，但這種情況很快就因為施樂公司帕洛阿爾托研究中心（PARC）而發(fā)生了改變。沒錯，就是發(fā)明復印機的施樂公司，他們開發(fā)了第一代圖形用戶界面（GUI）和第一款電腦鼠標。70年代末，蘋果公司的史蒂夫·喬布斯在參觀PARC后大受啟發(fā)，全力投入圖形用戶界面（GUI）的開發(fā)，從而催生了蘋果Macintosh。

微軟也希望使用圖形用戶界面，因此Windows 1.0在Macintosh發(fā)布后不久就問世了。而Word原本是一個MS-DOS程序，直到Windows 2.0時代才與Excel一起推出Windows 版本。直到1990年Windows 3.0和Microsoft Office（Word、Excel 和 PowerPoint）發(fā)布后，GUI和鼠標才成為個人電腦的首選操作方式，而微軟則憑借Windows超越了蘋果，占據(jù)了超過67%的桌面操作系統(tǒng)市場份額。

到二十世紀90年代末，Windows和Office的組合占據(jù)了桌面操作系統(tǒng)市場90%以上的份額，以至于微軟擔心美國政府會將其視為壟斷。這促使微軟向競爭對手蘋果公司投資1.5億美元，以促進市場競爭，避免監(jiān)管機構對其監(jiān)管過于嚴厲。然而，這筆投資并沒有奏效，后續(xù)微軟因濫用市場支配地位而輸?shù)袅藥灼鹬卮笤V訟。但如果沒有這筆投資，蘋果公司或許無法支撐到生產(chǎn)iPhone。

Windows Mobile（以及更高版本的Windows Phone）

雖然Windows Mobile失敗了，但如果沒有他們，智能手機行業(yè)將會怎樣？

21世紀初的手機市場一片繁榮，各種操作系統(tǒng)爭相角逐。然而，市場尚未完全準備好迎接智能手機。2002年，微軟基于Windows CE操作系統(tǒng)開發(fā)了多款Pocket PC智能手機，將桌面操作系統(tǒng)裝進了你的口袋。黑莓也于同年發(fā)布了首款Blackberry智能手機，諾基亞、索尼愛立信、三星等多家公司則使用了Symbian操作系統(tǒng)。

那是移動操作系統(tǒng)市場的黃金時代，在初代iPhone誕生之前，它們營造出一種爭奇斗艷的市場氛圍。又過了幾年，iOS和Android相繼誕生。但直到2010年iPhone 4，iOS才發(fā)展到相對穩(wěn)定的形態(tài)，同年Windows Phone也問世了。這款基于磁貼界面的操作系統(tǒng)一度深受消費者喜愛。

可惜的是，由于微軟的自負，造成Windows Phone 7與后續(xù)版本的軟硬件不兼容，微軟最終未能專注于打造一款優(yōu)秀的操作系統(tǒng)。結果，Android 和iOS 將所有其他智能手機操作系統(tǒng)通通擠出了市場，這就是我們今天的處境。

DirectX

游戲開發(fā)者可以輕松開發(fā)支持硬件加速的游戲

雖然90年代微軟的市場份額不錯，但開發(fā)者們對從MS-DOS到Windows的轉變并不滿意，因為在基于GUI的操作系統(tǒng)下，游戲開發(fā)起來更加復雜。另一部分原因是PC硬件制造商數(shù)量眾多，有十幾家不同的顯卡制造商，很容易與你的游戲代碼不兼容。

為了解決這個問題，微軟開發(fā)了DirectX，這是一個標準化的API，用于統(tǒng)一調用顯卡，而無需專門針對特定顯卡進行優(yōu)化。Windows 95 中的硬件抽象層（HAL）也源于此，允許開發(fā)者更直接地調用GPU和其他硬件。

最終結果如何？《DOOM》等經(jīng)典游戲被移植到Windows 95上，成為兼容DirectX API的現(xiàn)代游戲的開端。

Xbox

2000年，PC在線游戲風靡全球，尤其是那些想通過互聯(lián)網(wǎng)與世界各地一起暢玩多人游戲的玩家。而當時的游戲主機雖然占據(jù)較大的市場份額，但聯(lián)機功能有限，大多只能運行單機游戲，世嘉Dreamcast是第一款真正意義上支持聯(lián)網(wǎng)的主機，但即便在它的大本營日本，銷量也并不理想。

微軟和第一代Xbox誕生了。它內(nèi)置了網(wǎng)卡，因此可以直接聯(lián)網(wǎng)使用，截至2001年底，微軟在美國售出超過150萬臺Xbox游戲機。但讓在線游戲變得更加便捷的是Xbox Live，它配備了官方服務器，讓你可以與好友一起在線玩游戲，甚至支持語音通信，這些相當超前的功能于2002年推出。

雖然在線游戲服務需要繳費訂閱，但這并沒有嚇退大批沉迷于《光暈》對戰(zhàn)的游戲機用戶。這款游戲成為Xbox的殺手級應用，從此游戲機“始終在線”的新時代就此拉開帷幕。

微軟未來將會如何發(fā)展？

如今的微軟已與1975年“車庫里的兩個學生”創(chuàng)辦微軟時的情形大相徑庭，但它依然堅守著自己的初心：開發(fā)幾乎可以在所有平臺上運行的軟件。如今，微軟的軟件業(yè)務很大一部分集中在數(shù)據(jù)中心，但也滲透到了掌上游戲機以及Windows和Office等傳統(tǒng)操作系統(tǒng)和軟件中，近期似乎在Copilot領域發(fā)力，但科技界的潮流瞬息萬變。人工智能或許并非長久之計，但無論接下來會發(fā)生什么，微軟無疑都在朝著這個方向努力。