傍晚，車過淮安大橋，往外看去，五河之中百舸爭(zhēng)流，宛若一條條游龍。此刻，夕陽(yáng)將這片水面鎏上金色。

在淮安，“黃金水道”是景，也是實(shí)。

不過，驚嘆當(dāng)下的同時(shí)，也不能忽視這座城市的樞紐基因其實(shí)早在2500年前就已根植。

從邗溝咽喉到九省通衢

一條運(yùn)河波浪寬。

大運(yùn)河是世界上延續(xù)時(shí)間最長(zhǎng)、規(guī)模最大、影響最廣的水路交通系統(tǒng)，千百年來滋養(yǎng)了沿岸無(wú)數(shù)百姓，也成就了一批運(yùn)河名城。其中就有淮安。

《左傳》記載：“哀公九年秋，吳城邗，溝通江淮。”吳王夫差開鑿邗溝，使淮安成為江、淮、河、濟(jì)四大水系的紐帶和交通運(yùn)輸?shù)囊獩_。淮安成就“運(yùn)河之都”美譽(yù)，其初始原因應(yīng)該錨定于吳王夫差開鑿的邗溝。原因在于，在沒有飛機(jī)、火車、汽車的前現(xiàn)代社會(huì)，大宗商品（如糧、鹽、金屬）的流通主要依賴水運(yùn)。

后來相繼開挖的隋唐大運(yùn)河、明清大運(yùn)河，都表現(xiàn)出對(duì)邗溝的“路徑依賴”。由于隋唐大運(yùn)河的存在，加上淮河、通濟(jì)渠，以及唐垂拱年間開挖的運(yùn)鹽河（今鹽河），唐時(shí)的淮安已經(jīng)奠定了水運(yùn)樞紐地位，有白居易“淮水東南第一州”為證。

淮安文史專家荀德麟在《淮安史略》中說，明清時(shí)期，以清江浦為軸心的兩淮城市，扼河、漕、鹽、榷、驛之機(jī)杼，使淮安與揚(yáng)州、蘇州、杭州并稱運(yùn)河沿線的“四大都市”?；诖?，淮安被稱作“運(yùn)河之都”，可謂名副其實(shí)。

從漕運(yùn)中樞到鹽榷要地

由于地理位置特殊且重要，明清兩代均將漕運(yùn)指揮中心、漕船制造中心、漕糧轉(zhuǎn)輸中心設(shè)于淮安。如此一來，淮安理所當(dāng)然地成為國(guó)家交通樞紐、商貿(mào)重鎮(zhèn)。那么，何為樞紐？不同視角下，答案自然有所區(qū)別。對(duì)朝廷來說，人暢其行、貨暢其流是最大的利益。而對(duì)城市而言，其繁榮需要人、物、資金的周流往復(fù)，故而更仰賴外部的人、物、資金的駐留帶來人氣和商業(yè)。據(jù)《續(xù)纂山陽(yáng)縣志》載，“漕都居城，倉(cāng)司屯衛(wèi)，星羅棋布，儼然省會(huì)”，“夏秋之交，糧艘銜尾入境，皆停泊于城西運(yùn)河”，漕業(yè)之盛可見一斑。樞紐之“重”還可以從一些數(shù)據(jù)中窺見一二。清代，朝廷一年財(cái)政收入約數(shù)千萬(wàn)兩白銀，其中通過漕運(yùn)征收的就達(dá)70%左右。乾隆年間，運(yùn)河沿線臨清、淮安、揚(yáng)州和滸墅四大榷關(guān)，平均每年各關(guān)稅收為50.5萬(wàn)兩，而淮安關(guān)最高，達(dá)62.3萬(wàn)兩。商品經(jīng)濟(jì)的繁榮和大額稅收、鹽利的加持，使得淮安當(dāng)之無(wú)愧地成為維系漕運(yùn)偉業(yè)的“心臟”。如此一來，便更能理解“扼河、漕、鹽、榷、驛之機(jī)杼”的內(nèi)涵：正在于淮安是前現(xiàn)代中國(guó)水運(yùn)體系的一大樞紐，正在于水運(yùn)體系事關(guān)糧、鹽等經(jīng)濟(jì)命脈。

此外，經(jīng)濟(jì)繁榮還促進(jìn)文化發(fā)展。明清兩朝，僅河下古鎮(zhèn)就出過67名進(jìn)士、160多名舉人和貢生，狀元、榜眼、探花三鼎甲齊全；淮揚(yáng)菜系、山陽(yáng)醫(yī)學(xué)、山陽(yáng)琴派等聞名華夏；中國(guó)古典文學(xué)中的四大名著，三部與淮安淵源深厚……

從運(yùn)河式微到重?zé)s光

因水而興又因水而衰的城市敘事，已成為談?wù)摶窗矔r(shí)繞不開的內(nèi)容。隨著大運(yùn)河水運(yùn)功能的衰落，淮安也不可避免地陷入沉寂。

光緒《淮安府志》記載，淮安自海運(yùn)后，“云帆轉(zhuǎn)海，河運(yùn)單微，貿(mào)易衰而物價(jià)滋”。隨之而來的是，淮安也不再是經(jīng)濟(jì)中心，上海、天津、廣州、青島等沿海城市成了新的“弄潮兒”。

進(jìn)入20世紀(jì)后，隴海鐵路、津浦鐵路先后修建。兩條鐵路以徐州為交匯點(diǎn)分別向東西、向南北延伸，和黃海岸線、長(zhǎng)江航道一起，對(duì)現(xiàn)在的蘇北、蘇中地區(qū)形成了近似“口”字型包圍。河道仍是那個(gè)河道，但樞紐地位的下降，使淮安外向發(fā)展的通道陡然逼仄起來。

不過，淮安并沒有一直沉寂下去。1992年12月，寧連一級(jí)公路馬壩至武墩段正式建成通車，實(shí)現(xiàn)了淮安境內(nèi)高等級(jí)公路零的突破。這其實(shí)并非驚天動(dòng)地的大事，卻在淮安交通史上寫下了不可或缺的一筆，可謂百年初瀾。此后，淮安“高速夢(mèng)”“飛天夢(mèng)”“高鐵夢(mèng)”“軌交夢(mèng)”“高架夢(mèng)”相繼照進(jìn)現(xiàn)實(shí)，在百余年的運(yùn)勢(shì)沉浮后，“腹地淮安”又搖身變?yōu)闃屑~之城——公路運(yùn)輸樞紐、高鐵樞紐、內(nèi)河航運(yùn)樞紐、航空貨運(yùn)樞紐……

與之相應(yīng)的是，淮安經(jīng)濟(jì)總量全國(guó)排名不斷躍升，近年來已經(jīng)來到全國(guó)第50名至60名區(qū)間。這一簡(jiǎn)單的事實(shí)背后，是淮安構(gòu)筑現(xiàn)代綜合交通運(yùn)輸體系的世紀(jì)雄起，是樞紐角色與城市運(yùn)勢(shì)共進(jìn)共榮的時(shí)代交響。

淮安融媒記者：孔雪 陳知閑 王昊 趙啟瑞

制圖：余凡