1968年12月，廖耀湘因病在北京去世。

臨終前，廖耀湘對探望自己的幾個老戰友說道：“我要感謝共產黨，感謝周總理，如果不是他們優待我，我根本不可能有今天。”

從被俘時的桀驁不馴，到后來對我黨心悅誠服，廖耀湘到底經歷了什么？這一切還得從1947年開始說起。

一、廖耀湘兵團被包圍

1947年，杜聿明就任東北保安司令后，廖耀湘的新六軍是杜聿明麾下最精銳的王牌。

同年7月，屢戰屢敗的杜聿明被撤職。不久，蔣介石心腹愛將陳誠調到東北，主持東北“剿共”工作。

陳誠上任后，他將東北幾支部隊整合成了第九兵團，廖耀湘擔任兵團司令。

不得不說，蔣介石和陳誠對廖耀湘的確是看重，他是黃埔六期第一個成為兵團司令的人。

當上兵團司令的廖耀湘更是狂妄驕橫。

1948年9月，林彪指揮東野主力，對錦州發動了猛烈進攻。蔣介石明白，錦州要丟了，東北境內的幾十萬國民黨軍就危險了。

蔣介石親自飛往東北坐鎮指揮，衛立煌和廖耀湘參加了解救錦州的會議。

蔣介石的意思是要求廖耀湘放棄沈陽，全力救援錦州，然后從長春突圍。

對于蔣介石這個方案，不管是衛立煌和廖耀湘都是不認可的，衛立煌甚至指出，這個方案可能導致救援部隊全軍覆沒，可是在蔣介石嚴令下，廖耀湘不得不服從命令。

為了救援錦州，蔣介石可謂是下了血本，他組成了東西兩個兵團救援錦州，廖耀湘正是西進兵團司令，整個兵團一共11萬人。

10月15日，東野攻克錦州。氣急敗壞的蔣介石為了奪回錦州，命令廖耀湘西進兵團和侯鏡如東進兵團，齊頭并進，企圖重新奪回錦州。

根據毛主席指示，東野制定了先行全殲廖耀湘兵團的計劃。

10月23日，廖耀湘兵團和東野在黑山爆發了大規模激戰。

之后三天里，十幾萬人的廖耀湘兵團，在傷亡八千多人的代價下，竟然始終無法突破東野第十縱隊的防線。

25日，廖耀湘見東野主力即將將他們合圍，他慌忙下令向沈陽方向撤退。

不過，在東野全軍將士不畏犧牲的攻擊下，廖耀湘兵團最終還是被我軍團團包圍。

10月28日，廖耀湘兵團被全部殲滅。

很快，廖耀湘本人也在逃亡路上被我軍武工隊抓獲。

二、劉亞樓給廖耀湘敬酒

廖耀湘被俘后，因為戰事關系，林彪等東野高級將領，一直沒有和廖耀湘談話過。

1948年11月，東野政委羅榮桓找到林彪，羅榮桓指出，廖耀湘是黃埔出身的名將，如果廖耀湘能夠歸順人民，對于我軍后續戰爭是極有好處的。

林彪聽后，緩緩點了點頭。

就這樣，在東野司令部指示下，東野參謀長劉亞樓宴請了廖耀湘。

第二天晚上，劉亞樓專門宴請了廖耀湘等多名國民黨被俘將領。

在劉亞樓向眾人舉杯敬酒時，大家都起身回應，唯獨廖耀湘一直冷這臉，一言不發，坐在位置上不動。

劉亞樓看廖耀湘如此，非常給面子走到他面子親給他敬酒，可廖耀湘還是不為所動。

劉亞樓耐心性子勸說他：“廖耀湘將軍，你這是何必呢？”

想不到廖耀湘滿臉不服氣說道：“這一仗我不服，你們打仗根本不懂什么戰術。”

廖耀湘越說越沖動，說到最后，他甚至將杯子甩到了地上。

這時，劉亞樓請出了廖耀湘前長官鄭洞國，鄭洞國向廖耀湘講述了我黨的政策，講述了我黨對國民黨被俘將領的優待，在鄭洞國勸說下，廖耀湘終于冷靜了下來，最后還敬了劉亞樓三杯酒。

1951年，劉伯承成立南京軍事學院后，特意將廖耀湘請去當教師，讓廖耀湘內心有些感動的是，劉伯承這樣的戰神，對他非常尊重，在學校里，那些戰功赫赫的解放軍將領見到他，也會尊稱一聲老師。

三、廖耀湘“埋怨”老長官

1952年，廖耀湘被轉移到功德林監獄關押。廖耀湘在監獄里，時常和人爭論，廖耀湘多次提到，要是蔣介石聽他的建議，遼沈戰役根本不會是那樣的結局。

每當這個時候，他昔日的同僚們總是譏諷他，你再厲害，最后還不是被林彪打敗了。

為此，廖耀湘好幾次對老長官杜聿明說道：“我這樣你起碼占一半責任的。”

廖耀湘之所以“埋怨”杜聿明這個前長官，這是因為在杜聿明擔任東北保安司令時，他沒少“折騰”廖耀湘。

在杜聿明指揮下，廖耀湘的嫡系軍隊新六軍猶如救火隊一般四處滅火，這導致新六軍在一場場戰斗中損失很大，實際上，到了遼沈戰役時，新六軍老兵已經不是很多，而且因為多年戰役損耗，新六軍美式裝備也損失很多。

廖耀湘在功德林里經常和杜聿明“辯論”到，如果他的新六軍兵力完整，林彪一定不可能全殲他們。很顯然，廖耀湘這只是為自己失敗找理由而已。

不得不說，廖耀湘初入功德林時，他的確是比較頑固的，可以說，整個功德林，也許只有黃維等少數人比他頑固。

不過，隨著廖耀湘接觸到了越來越的革命進步書籍，廖耀湘思想開始轉變，尤其在在上世紀五十年代中期，我黨花費很大精力為廖耀湘治療心臟病后，廖耀湘更是積極配合改造。

1961年，表現良好的廖耀湘被特赦。之后七年，廖耀湘為兩岸統一工作作出了很大貢獻。1968年，廖耀湘因病去世。因為正值十年特殊時期，他的葬禮非常簡單。

1980年，我黨為廖耀湘補辦了追悼會，他的骨灰被放入八寶山革命公墓。廖耀湘骨灰能夠被特批葬入八寶山革命公墓，其中一個很大原因就是，廖耀湘在抗戰期間，立下了很大功勞。

南京保衛戰中，廖耀湘和日寇血戰多日，廖耀湘逃出南京后，他寫下的一些軍事建議，對國民黨軍隊日后對抗日軍，起到了很大作用。

1939年年底，在昆侖關大捷中，廖耀湘率領新22師和日寇死戰不退，可以說，這一戰，廖耀湘戰功很大。

幾年后，廖耀湘在滇緬戰場上，更是屢建奇功，譬如說在1944年4月的孟拱河谷戰役中，廖耀湘指揮新22師，殲滅日軍五千多人。

杜聿明對廖耀湘評價非常之高，杜聿明稱廖耀湘有大將之才，著名女作家謝冰瑩在一書中稱廖耀湘是一個君子。