1944年農(nóng)歷五月二十四日，侵入湖南的日軍一個(gè)小隊(duì)乘坐汽船竄到了湘潭縣龍華鄉(xiāng)的三門(mén)鎮(zhèn)。

日軍在鎮(zhèn)上架起機(jī)槍橫掃，逮走了留下來(lái)看家的老人和青壯年40多人。青年李文耀之父時(shí)年62歲是被捕的人中年紀(jì)最大的，表弟劉乾生13歲，是被捕的人中年紀(jì)最小的。

鬼子把這些人用繩子捆著手串連起來(lái)，連同從茶陵抓來(lái)的30多名挑夫，一起關(guān)在鎮(zhèn)上肖家祠堂的一間房子里。日軍在肖家祠堂里殺了三頭豬和幾十只雞吃，弄得祠堂里一片狼藉。

5月25日，日本兵出發(fā)前，李文耀想用自己去換回被抓的年老多病的父親，于是去找日本兵。這等于是送肉上砧板，日軍索性將李文耀也抓了起來(lái)。李文耀后悔不迭，沒(méi)想到日軍這樣不講究，可是事已至此也沒(méi)有辦法了。

日軍押著一行人上路，來(lái)到湯八爺家的茅草屋前，看到了湯八爺家豬欄里養(yǎng)著的六頭大肥豬。日本兵上去就搶?zhuān)瑴藸敻缸幽闷痖L(zhǎng)矛反抗，捅翻了一個(gè)持槍的日本兵，兩父子被其他日本兵開(kāi)槍射殺，日軍殺了湯家的一頭牛和兩頭豬，割下大腿的肉讓挑夫們挑起。

日軍又挾著挑夫們上路了，屠夫曹桂益實(shí)在走不動(dòng)了。他本來(lái)身體就肥胖，長(zhǎng)途跋涉之下雙腳已經(jīng)紅腫得不成樣子了。可是日本兵不管那么多，舉起東洋刀就朝他的后腦勺砍去，鮮血流了一地……

日軍殺了人后，連刀上的血都沒(méi)擦，又逼著挑夫們前進(jìn)了。中午時(shí)分抵達(dá)了中路鋪，大個(gè)子陳三爺借大便之機(jī)，從廁所后面逃走。日本哨兵發(fā)現(xiàn)了他，舉起槍就朝他打了一槍?zhuān)蛑辛怂挠夷_。

陳三爺被拖了回來(lái)，兩個(gè)日本兵拖著他的腿，像拖一條死狗一樣在滿是碎石的路上拖拽，陳三爺?shù)?strong>臉被拖得鮮血淋漓。陳三爺被拖回來(lái)后，日軍叫所有的民夫排隊(duì)集合。陳三爺被綁在一根立柱上面，身上緊緊地捆了三道繩索。

一個(gè)面貌兇狠的鬼子軍曹，掄起門(mén)栓將陳三爺打了幾十下，打得他皮開(kāi)肉綻，鮮血濺滿立柱。陳三爺也是很硬氣，硬是咬著牙齒狠狠地忍著，沒(méi)有發(fā)出求饒的聲音。

三名日軍亮出了刺刀，大喊著“哈衣”沖向陳三爺，鋒利的刺刀刺入了他的胸膛。日軍連續(xù)輪換了三四批，陳三爺被刺了幾十刀，身上的棉衣被刺得零零碎碎，沾著血掉在了地上。

日軍這樣兇殘地屠殺陳三爺，就是為了殺雞儆猴，為了嚇唬剩下的挑夫們，誰(shuí)敢逃走就是這樣的下場(chǎng)。日軍離開(kāi)中鋪路時(shí)，陳三爺?shù)氖w幾天都沒(méi)人敢去收埋，最后都腐化得面目全非。

沿著中鋪路繼續(xù)向南出發(fā)，日軍見(jiàn)到村子就搶劫放火，日軍對(duì)老年人非常苛刻，越是年紀(jì)大的人挑的就越多。李文耀的父親年紀(jì)最大，挑著兩大筐沉重的東西，好幾次都?jí)旱盟碾p腿邁不動(dòng)步。李文耀請(qǐng)求為父親分擔(dān)，結(jié)果遭到了日本兵的責(zé)打。

日軍吃的都是搶來(lái)的雞鴨和牛肉，他們殺死牛和豬后，只用刺刀割掉大腿的那部分精肉，其余部分都丟棄在地上。民夫吃的是飯和鹽水湯，有時(shí)連水湯也沒(méi)有。鬼子兵把飯倒在地上，讓民夫們用手抓著吃。

很多時(shí)候倒在地上的飯是隔了幾天的，那些飯已經(jīng)餿得發(fā)酸了。可是為了活命，為了能夠從魔爪下逃生，民夫們不得不吃。日軍根本不拿民夫當(dāng)人，民夫們活得像豬狗一樣。

隊(duì)伍抵達(dá)衡山罐子窯后，在一棟很大的院子里住了下來(lái)。日本兵剛一住下，就突然將從三門(mén)鎮(zhèn)抓來(lái)的蘇亦仙、黃二公等四個(gè)老人拉了出來(lái)，綁在院子門(mén)口的幾棵柿子樹(shù)上。日本兵再次舉起鋒利的刺刀，四個(gè)老人被殘忍地“凌遲”了。

幾十個(gè)民夫看到眼前的慘狀，一個(gè)個(gè)恨得直咬牙，拳頭也握得緊緊的。可是日軍有一挺歪把子機(jī)槍對(duì)著他們，所有人都是敢怒不敢言，只能眼睜睜地看著四個(gè)老人被一刀刀凌遲，慘死在柿子樹(shù)下。

大約又過(guò)了兩三天后，隊(duì)伍抵達(dá)了衡陽(yáng)火車(chē)站，李文耀被迫和父親分開(kāi)，編到了茶陵那一隊(duì)民夫里去了。父子二人在衡陽(yáng)火車(chē)站揮淚告別，日軍分成兩隊(duì)帶著民夫朝不同的方向走了。

李文耀跟著日軍急行軍走了七八天，其中有四天四夜未能睡覺(jué)，最后抵達(dá)了桂林火車(chē)站。日軍立足未穩(wěn)，突然天空中出現(xiàn)了六架飛機(jī)，日軍和挑夫們都趕緊找地方隱蔽。

飛機(jī)在空中盤(pán)旋了很久沒(méi)有飛走，李文耀借此機(jī)會(huì)伏在月臺(tái)上，一直伏到中午還不敢動(dòng)。李文耀看了一眼身邊的日本兵，發(fā)現(xiàn)他已經(jīng)睡了過(guò)去，便順勢(shì)溜進(jìn)一口池塘里。

李文耀躲在一片大茅蘆內(nèi)，在水中泡了整整一個(gè)下午，到晚上日本兵走了以后，才爬到附近的茶樹(shù)山上。這時(shí)他已經(jīng)兩天兩夜沒(méi)吃沒(méi)喝，為了活命只能沿路乞討，跟著挑鹽巴的小販穿插小路，走了14天后才返回老家。

李文耀逃回了家里，可是父親和被抓去的47個(gè)鄉(xiāng)親卻再也沒(méi)有回來(lái)。他們都死在了日軍的屠刀之下，而且還不知道葬身在了何處。李文耀是這些難民中，唯一的幸存者。

幾十年過(guò)去了，李文耀從青年變成了白發(fā)蒼蒼的老人，可是他永遠(yuǎn)也忘不了這一次悲慘的遭遇。李文耀一路上目睹的日軍暴行，這是他一生無(wú)法磨滅的印記。每當(dāng)提起這件往事，他總是這樣說(shuō)道：

“日軍抓挑夫有多殘忍？我親眼看到了凌遲老人。日本兵這樣做只是為了好玩，他們是沒(méi)有人性的兇兵。”