恐怕殲20戰(zhàn)機將會迎來真正的風險,因為美軍已經(jīng)開始接收反隱身作戰(zhàn)雷達。就在美國當?shù)貢r間4月7日,美國著名軍火制造公司洛克希德·馬丁公司向美國陸軍交付了第一臺TPY-4雷達。對于這款在美國宣傳視頻當中宣稱遙遙領(lǐng)先的雷達系統(tǒng),顯然正是以中國殲20戰(zhàn)機為目標的。畢竟美軍能夠接收第一款反隱身戰(zhàn)機雷達,那么美軍的目標必然是針對擁有隱身作戰(zhàn)能力的中國空軍。
可以說美軍在發(fā)展反隱身作戰(zhàn)裝備方面是一直落后于中俄,主要在于美國不相信中俄兩國能夠率先研制出反隱身雷達。而美國在2005年就已經(jīng)開始裝備了F22戰(zhàn)斗機,這也讓美國在當時擁有了絕對的空中優(yōu)勢。而美國在研制反隱身技術(shù)方面顯然沒有投入更多精力,這在一定程度上也是美國并不重視反隱身技術(shù)的發(fā)展。畢竟美國認為在這里投入重金,不如好好擁有現(xiàn)在的隱身優(yōu)勢,畢竟進攻要比防守更加有效。
然而,令美國沒有想到的是中國和俄羅斯在反隱身雷達技術(shù)領(lǐng)域都取得了突破性的進展,畢竟這兩個國家在隱身戰(zhàn)機發(fā)展領(lǐng)域是落后于美國,他們卻更早地研究了反隱身戰(zhàn)機的雷達。因此,中俄兩國在反隱身技術(shù)領(lǐng)域走在了美國前列,尤其是中國的反隱身技術(shù)更是拔得頭籌。這也讓美國一下子意識到了自己的危險,F(xiàn)22戰(zhàn)機已經(jīng)多次被中國反隱身雷達鎖定,這也讓美國不得不加大對反隱身雷達的重視。
特別是殲20戰(zhàn)機出現(xiàn)之后,美國也面臨同樣的反隱身作戰(zhàn)需求。可是反觀美國,根本就沒有相應的反隱身雷達探測技術(shù),而在相關(guān)發(fā)展領(lǐng)域也同樣處于相對滯后的狀態(tài)。洛克希德·馬丁雖然在十幾年前受命研發(fā)反隱身雷達,當時稱作TPY-X,但是由于當時不太重視,再加上美國的技術(shù)突破受限,經(jīng)過“十多年時間的研發(fā),并投入超過一億美元”后,最終才拿出現(xiàn)在的成品,并獲得美國軍方獲得AN/TPY-4(V)1的正式編號,簡稱TPY-4。
從洛馬公司公布的畫面來看,這款雷達總能有一種讓人似曾相識的感覺。如果乍一看,似乎這款雷達有抄襲中國反隱身雷達的嫌疑。因為這款雷達的相控陣面與我們在珠海航展所展出的JY-26反隱身雷達非常相似。其實這就說明一個問題,在中美兩國,對于反隱身雷達技術(shù)線上最終還是達到了契合,也就是說,兩者都使用了氮化鎵有源相控陣雷達,從而讓雷達模塊,L波段設(shè)計,以及數(shù)字化構(gòu)型看起來非常相似。
可以說,從技術(shù)角度而言,中美兩國利用氮化鎵材料發(fā)展的反隱身雷達,整體技術(shù)路線還是相對趨同。本身對于反隱身技術(shù)的要求,主流的X波段雷達難以勝任,就需要波長更長的L波段雷達,從而突破各種技術(shù)限制,最終實現(xiàn)對隱身目標的探測。而作為面臨隱身技術(shù)威脅最大的中國,卻成為反隱身雷達最先突破的國家。這也讓中國早在2006年珠海航展上就亮相了著名的國產(chǎn)JY-26反隱身雷達。
而如今美國洛克希德。馬丁公司推出的 TPY-4反隱身雷達整體技術(shù)路線與中國趨同,這就意味著美國基于氮化鎵技術(shù)發(fā)展的反隱身雷達,也只不過是中國9年前的水平。但問題就在于美國才剛剛開始裝備這樣的反隱身雷達,這也意味著美國還會面臨軍隊大量缺少反隱身雷達的窘境。而這就涉及到另一個問題,那就是美軍能否大規(guī)模量產(chǎn)這款反隱身雷達,進而提高美國軍隊的反隱身作戰(zhàn)能力呢?
恐怕這個答案并不樂觀,雖說是中國9年前的先進技術(shù),中國已經(jīng)在反隱身雷達領(lǐng)域經(jīng)過了多層技術(shù)迭代,中國如今的反隱身雷達技術(shù)早已經(jīng)超越了2006年的狀態(tài)。可對于美國來說卻還要面臨新的難題,因為美國要想大規(guī)模制造這款雷達,美國就需要大量的鎵金屬。恐怕一提到鎵金屬,我們就會立馬想到中國已經(jīng)在去年就對鎵金屬進行了出口管制,而美國在短期內(nèi)根本就無法得到中國的鎵金屬。
而第三代有源相控陣雷達都需要大量的鎵金屬,而美國在這一領(lǐng)域剛剛獲得技術(shù)突破,卻又不得不面臨原材料無法獲得的窘境。美軍的F35戰(zhàn)斗機計劃在2026年換裝第三代氮化鎵有源相控陣雷達,現(xiàn)在這一計劃也不得不推遲。這也說明美軍根本就無法進行大規(guī)模量產(chǎn),那么對于洛馬公司的TPY-4雷達同樣也無法實現(xiàn)大規(guī)模量產(chǎn)。那么,美國空軍又何以來威脅中國的殲20戰(zhàn)機呢?畢竟這些現(xiàn)實條件是美國短期內(nèi)根本無法改變的。
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