1975年1月的全國四屆人大上，吳桂賢怎么也想不到，37歲的自己，竟會被周總理欽點為國務院副總理，更是成為了中國首位女性副總理。

但吳桂賢的副總理僅當了2年的時間，1998年退休后，本為副國級待遇的她，只享受到了廳級待遇。

究竟是什么原因，讓吳桂賢以“第一女副總理”的身份登上歷史的舞臺？又是什么原因，讓她在晚年未能享受到副國級待遇？

出身寒微的勞動模范

1938年2月16日，一名女嬰在河南省鞏義縣的一戶普通農民家庭呱呱墜地，父母為她取名為吳桂賢。

當時的人們或許都沒有想到，這位出身寒微的女嬰，有朝一日竟能成為國家的副總理。

吳桂賢生長在共有兄妹九人的大家庭中，彼時的河南正處于抗日的硝煙中，連年的災荒饑禍，讓這里的百姓民不聊生。

為了讓一家十多口人活命，吳桂賢的父母只好背井離鄉(xiāng)，來到了陜西咸陽避難，從此在陜西的黃土地下扎下根來。

直到1949年新中國成立后，分到土地的吳桂賢一家，生活才得到一定的改善。

但對于一個有九個子女的家庭來說，他們依然面臨著食不果腹的巨大生活壓力。

為了養(yǎng)活一大家人，年僅13歲的吳桂賢，只好含淚放棄了接受教育的機會。

1951年，吳桂賢謊報了自己的年齡，到西北國棉一廠成為了一名紡紗女工。

當時的新中國百廢待興，西北國棉一廠是共和國為促進本土輕工業(yè)發(fā)展，最早建立的一批紡紗廠，吳桂賢也就成為了紡紗廠內的第一批員工。

在家庭的期盼和國家的號召下，吳桂賢成為了紡紗廠內最積極的一名女工。每次上班，她都會提前45分鐘到崗，認真學習廠房技術。

由于吳桂賢在廠內表現積極，因此入廠不到5年，她就成為了團員，20歲時就被批準入黨。

自1958年以來，吳桂賢幾乎每一年都被評為“先進工作者”、“五好工人”，1964年，吳桂賢更是被廠內推舉為工人代表，到北京天安門參加國慶典禮。

1966年，在廠內奮斗十余載的吳桂賢，被正式選舉為國棉一廠的副廠長。為了讓吳桂賢早日走馬上任，黨組織特地安排她到西北大學學習。

吳桂賢做夢也沒有想到，自己竟能憑借勤勤懇懇的勞動，來圓自己的“大學夢”，兩年之后，吳桂賢順利畢業(yè)，正式上崗。

但吳桂賢沒有想到的是，她的人生巔峰還不止于此，三年之后，工人出身的吳桂賢，又做上了陜西省的省委副書記。

那究竟是什么原因，讓吳桂賢當上了這一職務，并且最后還成為了共和國的副總理呢？

被周總理欽點的副總理

1966年，毛主席、周總理兩人已經年過七旬，在革命的風雨中走過半生的他們，不得不開始考慮起培養(yǎng)共和國的下一代接班人。

毛主席曾向周總理提議，共和國的下一代接班人，一定是要扎根于基層的人民干部。

正是在毛主席這一思想的指導下，20世紀60年代末至70年代初，共和國才會涌現出一批諸如“農民總理”陳永貴這樣的風云人物。

吳桂賢也是當時時代浪潮下的幸運兒，多年來在廠內的勤懇工作，讓她很快引起了毛主席和周總理的注意。

在毛主席和周總理兩人的安排下，吳桂賢被調到陜西省委副書記的崗位上工作。

吳桂賢不知道的是，在此之后還有更大的考驗等待著她。

1973年，吳桂賢在我黨的十屆會議上被推舉為中央候補委員。因為吳桂賢是基層工人出身，她是所有候補委員中得票數最高的一位。

從此以后，吳桂賢長期在北京工作。1974年的一次中央會議上，吳桂賢遇到毛主席，毛主席對她親切地說道：“桂賢，以后你來當副總理，給周總理搭把手怎么樣？”

聽到毛主席的這一番話后，吳桂賢感到非常不可思議。

畢竟在吳桂賢看來，自己不過是一個普通的基層工人，沒有讀過幾天的書，能夠做到省委副書記一職，就已經是足夠的幸運。

吳桂賢連忙擺擺手拒絕道：“主席，您實在是高看我了，我怎么能勝任如此重要的工作呢？”

但毛主席希望吳桂賢就任副總理的態(tài)度一直非常堅決，周總理見狀勸吳桂賢道：“既然主席這么相信你，你就在崗位上試一試，不要推脫嘛！”

在毛主席和周總理兩人的大力支持下，37歲的吳桂賢正式走馬上任，成為了共和國史上最年輕的副總理，也是我國首位女性副總理。

在任期間，吳桂賢始終保持著謙遜、低調的品格，她拒絕國家給她安排的釣魚臺賓館，選擇住在北京的平民區(qū)。

此外，在工作期間，吳桂賢還和陳永貴一樣，嚴格執(zhí)行著工作上的“三三制”，一年三分之一的時間留在北京，三分之一回廠工作，三分之一到全國各地考察。

吳桂賢的工作安排，讓毛主席十分滿意，但吳桂賢在副總理的崗位上僅工作了2年時間。

究竟是什么原因，讓吳桂賢早早地離開了副總理的職務呢？

下海后東山再起

1976年9月9日，毛主席與世長辭，一年之后，吳桂賢便因歷史的波折暫時離開了工作崗位。

1977年，雖然吳桂賢被重新恢復了國務院副總理的職務。但吳桂賢深知，國家即將步入改革開放的歷史轉折時期。

考慮到自己應該把建功立業(yè)的機會讓給年輕人，吳桂賢便在1977年辭去了國務院副總理的職務，回到自己熟悉的棉廠，重新成為了一名普通工人。

可不甘于平凡的吳桂賢，在80年代的下海潮時期，決定離開工作崗位，到廣東打拼出一番屬于新的事業(yè)。

因為吳桂賢在國企紡紗廠內有過多年的從業(yè)經歷，她很快就憑借著出色的行業(yè)經驗與技術，成為了一家印染廠的董事長。

1998年，歷經風雨的吳桂賢選擇退休，過起了頤養(yǎng)天年的生活。

考慮到吳桂賢只在副總理的崗位上干了2年的時間，所以吳桂賢退休后，國家僅按照企業(yè)單位標準，給了她廳級干部待遇。

但吳桂賢畢竟曾是共和國的勞動模范，所以幾年之后，國家便恢復了她的副國級待遇退休金。

現如今，吳桂賢已是年近九旬高齡的老人，她幾經波折的一生，正是共和國發(fā)展的歷史縮影。她不甘于平凡的奮斗精神，是后世永恒的精神圖騰！

參考文獻：
環(huán)球人物：2013年第20期：吳桂賢 權力漩渦中的日子
臺海網：2015-8-6：吳桂賢：新中國第一位女副總理