江南水鄉(xiāng)有個蘇家鎮(zhèn)，鎮(zhèn)上最富庶的人家當(dāng)屬蘇明遠(yuǎn)。蘇家世代經(jīng)營綢緞生意，到了蘇明遠(yuǎn)這一代更是發(fā)揚光大，不僅在本地開了五間鋪子，還把生意做到了鄰省。蘇明遠(yuǎn)為人正直，樂善好施，在鎮(zhèn)上頗受敬重。

三年前，蘇明遠(yuǎn)的發(fā)妻因病去世，留下獨子蘇文軒。蘇文軒今年二十有三，生得眉清目秀，自幼聰慧過人，十五歲就考中了秀才，如今幫著父親打理生意，是蘇明遠(yuǎn)的得力助手。

這年春天，蘇明遠(yuǎn)突然宣布要續(xù)弦，娶的是鄰鎮(zhèn)柳家的女兒柳如煙。這柳如煙年方二十，生得膚如凝脂，眉目如畫，據(jù)說琴棋書畫樣樣精通。消息一出，鎮(zhèn)上議論紛紛，都說蘇老爺好福氣，能娶到這樣年輕貌美的續(xù)弦。

婚禮辦得熱鬧非凡，蘇文軒雖然心中有些別扭，但見父親高興，也就強顏歡笑地幫著張羅。他私下里想，父親獨自拉扯自己這么多年，如今能有個知冷知熱的人陪伴，也是好事。

婚后頭一個月，家中倒也平靜。柳如煙對蘇明遠(yuǎn)溫柔體貼，對蘇文軒也客客氣氣，每日晨昏定省，從不懈怠。蘇家的下人們起初對新夫人頗有微詞，見她如此賢惠，也都漸漸改觀。

唯獨蘇文軒總覺得哪里不對勁。他注意到，繼母雖然白日里對父親百般溫柔，但每到夜深人靜時，總會獨自一人在花園里散步，有時一站就是半個時辰。更奇怪的是，繼母的貼身丫鬟小翠告訴他，夫人每晚睡前都要精心梳妝，仿佛要見什么重要的人。

這天夜里，蘇文軒處理完賬目已是三更時分。他輕手輕腳地穿過回廊，忽然聽見花園里有輕微的響動。借著月光，他看見繼母柳如煙穿著一襲白衣，正在花園中央的空地上翩翩起舞。那舞姿曼妙，卻透著說不出的詭異——她時而仰頭望月，時而俯身貼地，像是在進(jìn)行某種儀式。

蘇文軒躲在假山后看得心驚肉跳。更讓他毛骨悚然的是，繼母跳完舞后，竟從袖中取出一個小瓷瓶，倒出一粒紅色藥丸吞下。隨后，她整個人仿佛煥發(fā)出異樣的光彩，連走路都輕盈了許多。

次日清晨，蘇文軒裝作無意地問起："繼母昨夜睡得可好？"

柳如煙微微一笑："甚好。文軒為何這么問？"

"沒什么，只是見繼母眼下有些青黑，想是沒休息好。"蘇文軒試探道。

柳如煙神色一滯，隨即笑道："許是昨夜看書看得晚了。文軒有心了。"

從那天起，蘇文軒開始暗中觀察繼母的一舉一動。他發(fā)現(xiàn)繼母每日午時必定要小憩，而且不許任何人打擾。更奇怪的是，繼母的貼身丫鬟小翠告訴他，夫人每晚睡前都要喝一碗特制的藥湯，說是安神用的，但味道奇香無比，不似尋常藥材。

一個月后，鎮(zhèn)上來了個賣藥材的商人，名叫趙德海。此人四十出頭，生得五大三粗，卻有一雙精明的眼睛。他一來就直奔蘇府，說是要給蘇夫人送些上好的安神藥材。

蘇文軒恰好在門口遇見，便問道："趙老板認(rèn)識我家繼母？"

趙德海笑容可掬："小的是柳夫人娘家的舊相識。聽聞夫人嫁到蘇家，特來拜見。"

蘇文軒心中疑云更甚，卻不動聲色地將人引了進(jìn)去。他躲在廳外偷聽，只聽趙德海壓低聲音道："藥可還夠用？這次我?guī)Я诵碌膩恚Ч谩?

繼母的聲音帶著幾分急切："快給我看看。"

接著是一陣窸窸窣窣的聲音，像是包裹被打開。蘇文軒正想再靠近些聽個仔細(xì)，不料踩到一根枯枝，發(fā)出"咔嚓"一聲響。

廳內(nèi)頓時安靜下來。蘇文軒急中生智，裝作剛到的樣子大步走進(jìn)廳內(nèi)："繼母，父親讓我來問問午膳想吃些什么？"

柳如煙神色如常，微笑道："隨便準(zhǔn)備些清淡的就好。"她轉(zhuǎn)向趙德海，"這位是趙老板，來賣些藥材。"

趙德海連忙行禮："見過蘇公子。"

蘇文軒注意到，繼母的袖口微微鼓起，像是藏了什么東西。他假裝沒看見，寒暄幾句就退了出來。

當(dāng)天夜里，蘇文軒輾轉(zhuǎn)難眠。他決定要查個水落石出。等到三更時分，他悄悄來到繼母的院子外，發(fā)現(xiàn)臥房還亮著微弱的燈光。透過窗紙，他看見繼母正在梳妝臺前精心打扮，還往身上抹了香粉。

約莫一刻鐘后，燈滅了。蘇文軒耐心等待，直到確定繼母應(yīng)該睡下了，才輕手輕腳地撬開窗戶，溜了進(jìn)去。

屋內(nèi)彌漫著一種奇特的香氣，既像花香，又帶著些許藥味。借著月光，蘇文軒看見繼母安靜地躺在床上，似乎已經(jīng)入睡。他環(huán)顧四周，發(fā)現(xiàn)床下空間很大，便鉆了進(jìn)去，準(zhǔn)備守株待兔。

時間一分一秒地過去，蘇文軒在床下又悶又熱，卻不敢發(fā)出半點聲響。就在他快要放棄的時候，忽然聽見床上的繼母動了一下，接著是倒水的聲音。

"時候差不多了。"繼母輕聲自語。

接著是一陣吞咽聲，然后是長長的嘆息。蘇文軒屏住呼吸，從床縫中向上窺視。只見繼母坐在床邊，月光下她的臉色異常紅潤，眼中閃爍著奇異的光芒。

突然，衣柜方向傳來輕微的"咔嗒"聲。蘇文軒心頭一緊，只見衣柜的側(cè)面竟然緩緩打開，露出一道暗門！一個黑影悄無聲息地鉆了出來。

"如煙，想死我了。"來人是個年輕男子，聲音低沉悅耳。

"小聲些，當(dāng)心被人聽見。"繼母嬌嗔道。

蘇文軒如遭雷擊，這聲音他認(rèn)得——是父親故交之子林慕云！三年前林家敗落，林慕云不知所蹤，沒想到竟會出現(xiàn)在這里！

兩人相擁而臥，竊竊私語。蘇文軒聽得怒火中燒，卻不敢輕舉妄動。他聽見林慕云說："藥已經(jīng)準(zhǔn)備好了，再過半月，你就能得償所愿。"

"我每日對著那個老頭子，都快吐了。"繼母的聲音充滿厭惡，"要不是為了計劃，我一天也忍不下去。"

"再忍忍。等老頭子一死，家產(chǎn)就是我們的了。"林慕云冷笑道，"那個書呆子兒子不足為慮。"

蘇文軒聽得渾身發(fā)冷，原來這是一場精心策劃的陰謀！他必須立刻告訴父親。就在他準(zhǔn)備悄悄退出去時，不小心碰到了床柱，發(fā)出"咚"的一聲悶響。

"什么聲音？"林慕云警覺地坐起身。

蘇文軒心跳如鼓，一動不敢動。

繼母安撫道："許是老鼠吧。這老宅子里常有。"

林慕云卻不放心："我看看。"說著就要下床。

千鈞一發(fā)之際，院子里突然傳來一聲貓叫，接著是瓷器打碎的聲音。丫鬟小翠在院中驚呼："哎呀，這野貓！"

林慕云這才放松下來："原來是貓。時候不早了，我該走了。"

等暗門重新關(guān)上，繼母也重新躺下后，蘇文軒又等了一刻鐘，確認(rèn)安全后才悄悄離開。

次日一早，蘇文軒就去找父親，將昨夜所見所聞和盤托出。蘇明遠(yuǎn)起初不信，但見兒子神色凝重，言之鑿鑿，也不得不起疑。

"父親若不信，今晚可親自去看。"蘇文軒急道，"他們要害您啊！"

蘇明遠(yuǎn)沉思良久，終于點頭："好，今晚我假裝去鄰鎮(zhèn)收賬，實則暗中觀察。若真如你所言，我絕不輕饒！"

然而，事情的發(fā)展卻出乎蘇文軒的預(yù)料。當(dāng)晚，他正在書房等候父親的消息，忽然聽見前院一陣喧嘩。出去一看，只見父親怒氣沖沖地帶著幾個家丁走來，身后是被五花大綁的丫鬟小翠。

"逆子！你還有什么話說？"蘇明遠(yuǎn)劈頭蓋臉地罵道。

蘇文軒一頭霧水："父親，這是何意？"

"還敢裝糊涂！"蘇明遠(yuǎn)將一個包袱扔在地上，里面滾出幾件女子貼身衣物和一張紙條，"在你房里搜出來的！你與小翠私通不說，還污蔑你繼母，是何居心？"

蘇文軒如墜冰窟，撿起紙條一看，上面寫著："今夜老鬼不在，速來相會。"字跡竟與自己的有七八分相似！

"父親明鑒！這絕非我所為！"蘇文軒急得滿頭大汗，"是有人栽贓！"

這時，柳如煙梨花帶雨地走來："老爺，文軒年輕氣盛，一時糊涂也是有的。您就饒了他這次吧。"

她越是求情，蘇明遠(yuǎn)越是憤怒："這逆子不但不知悔改，還編造謊言污蔑于你，實在可惡！來人，把他關(guān)進(jìn)柴房，沒有我的命令誰也不許放他出來！"

蘇文軒百口莫辯，被家丁拖走時，他看見繼母嘴角那一閃而過的冷笑，頓時明白自己中了圈套。

柴房里漆黑一片，蘇文軒心如刀絞。他不僅沒能揭穿陰謀，反而被反咬一口，如今父親對他失望至極，家中再無人能阻止那對奸人的計劃。

正當(dāng)他絕望之際，柴房的門突然被輕輕推開。月光下，小翠躡手躡腳地走了進(jìn)來。

"公子，我是來幫你的。"小翠低聲道，"那紙條不是我寫的，衣物也不是我的。夫人陷害我們！"

蘇文軒又驚又喜："你怎么逃出來的？"

"老爺罰我跪祠堂，我趁看守不注意溜出來的。"小翠遞過一個饅頭，"公子先吃點東西。我有重要的事告訴你。"

原來，小翠早就發(fā)現(xiàn)柳如煙行為異常。有一次她無意中看見柳如煙和林慕云密會，還聽到他們提到一種叫"夢魂丹"的藥物，能讓人在夢中相見，如同真實。

"那趙德海根本不是賣藥的，他是林慕云的幫兇，專門給夫人送那種藥。"小翠說，"我偷聽到他們說，要慢慢給老爺下毒，讓他看起來像是病死的。"

蘇文軒恍然大悟："難怪繼母每晚都要喝藥，原來是在服用這種邪藥！那衣柜的暗門通向哪里？"

"通向后花園的假山。那里有個密室，林慕云一直藏在那里。"小翠說，"公子，我們得趕緊阻止他們。我聽說他們打算三日后動手。"

蘇文軒握緊拳頭："我們必須拿到證據(jù)，讓父親看清真相。"

兩人商議到半夜，終于想出一條計策。小翠偷偷放蘇文軒出來，然后假裝什么都不知道。蘇文軒則連夜去找父親的摯友——縣衙的師爺周先生求助。

周師爺聽完蘇文軒的講述，沉吟道："此事蹊蹺。若真如你所言，那柳氏和林慕云罪不容誅。但空口無憑，我們需要確鑿證據(jù)。"

"我有辦法。"蘇文軒眼中閃過一絲決然，"請周叔借我?guī)讉€可靠的衙役，三日后我們當(dāng)場捉奸！"

三日后，蘇明遠(yuǎn)按計劃要去鄰縣收賬。臨行前，柳如煙親自為他斟茶，眼中滿是不舍。蘇明遠(yuǎn)感動不已，一飲而盡。

待蘇明遠(yuǎn)走后，柳如煙立刻變了臉色，急匆匆回到房中。她不知道的是，蘇文軒和小翠早已帶著周師爺和衙役埋伏在花園假山附近。

夜幕降臨，柳如煙服下藥丸后沉沉睡去。不多時，林慕云果然從暗門中出現(xiàn)。就在他準(zhǔn)備給柳如煙喂另一種藥時，房門突然被撞開，蘇文軒帶著衙役沖了進(jìn)來。

"拿下他們！"周師爺喝道。

林慕云見勢不妙，轉(zhuǎn)身就要從暗門逃走，卻被埋伏在另一頭的衙役逮個正著。柳如煙被驚醒，看到眼前陣仗，頓時面如土色。

這時，本該在鄰縣的蘇明遠(yuǎn)走了進(jìn)來，臉色鐵青："賤人！我待你不薄，你竟敢謀害于我！"

原來，這一切都是蘇文軒和周師爺設(shè)的局。他們提前告知蘇明遠(yuǎn)真相，并讓他假裝出門，實則暗中觀察。蘇明遠(yuǎn)親眼目睹妻子與林慕云私會，又看到他們準(zhǔn)備給自己下毒，這才徹底相信兒子所言非虛。

衙役從林慕云身上搜出了毒藥和"夢魂丹"，證據(jù)確鑿。柳如煙見大勢已去，癱坐在地，泣不成聲。

經(jīng)縣衙審訊，柳如煙和林慕云對自己的罪行供認(rèn)不諱。原來，林慕云家道中落后，一直懷恨在心。他偶然得知蘇明遠(yuǎn)要續(xù)弦，便設(shè)計讓青梅竹馬的柳如煙接近蘇家，意圖謀奪家產(chǎn)。那"夢魂丹"是一種罕見的迷藥，能讓人產(chǎn)生逼真的幻覺，柳如煙每晚服用后與藏在密室的林慕云相會，自以為是在夢中。

案件了結(jié)后，蘇明遠(yuǎn)懊悔不已，向兒子道歉。蘇文軒寬慰父親，父子二人重歸于好。小翠因為忠心護(hù)主，被蘇明遠(yuǎn)收為義女。后來，蘇文軒和小翠日久生情，結(jié)為夫妻，一家人和和美美，再沒有離奇之事發(fā)生。

至于那衣柜后的暗門，被徹底封死。偶爾有下人說夜深人靜時還能聽見里面?zhèn)鱽韲@息聲，但誰也不敢去探究真假了。