執教掘金十年，邁克·馬龍以出人意料的方式離開。十年時間，他率領掘金從一支無緣季后賽的球隊變成了總冠軍球隊，并且在本賽季依然保持著爭冠實力。只不過，掘金內部矛盾重重，尤其馬龍與總經理卡爾文·布斯之間的關系進入到了冰點，屬于兩看兩相厭。最終，馬龍和布斯兩敗俱傷，因為老板克倫克將兩人一起解雇了。

一支球隊里，除了老板外，沒有人不可替代。但是，馬龍這次被解雇，看起來更像是背鍋者。馬龍是掘金隊史最成功的主教練。他執教掘金的戰績為471勝324負，其中471勝為掘金主帥隊史第一，道格·莫432勝排名第二。馬龍率領掘金取得了44場季后賽勝利，道格·莫24勝排名第二。馬龍的常規賽勝率達到了59.0%，而在他擔任掘金主帥之前，掘金48個賽季的總戰績為1943勝1951負，勝率不到50%。

馬龍已經率領掘金連續6個賽季打進季后賽，5次進入第二輪，2次進入西決，1次奪得總冠軍。

馬龍如今才53歲，作為一名NBA教練正處于年富力強的年紀。他展現了出色的執教才華，擅長調整陣容。一些中國球迷夸他是“諸葛馬龍”。掘金在2023年和馬龍提前續約兩年，他的合同到2027年結束。續約之后的馬龍成為聯盟薪水最高的教練之一，盡管他的具體年薪沒有公布出來，但應該突破了千萬美元。畢竟如今NBA的頂級教練年薪都破千萬美元了。

在外界看來，馬龍應該會繼續執教掘金很久，畢竟他確實很優秀，而他最熟悉掘金現在的球員構造。約基奇要想繼續沖擊冠軍，由馬龍帶隊是最好的。但是，馬龍和總經理卡爾文·布斯的矛盾出現了激化，這成為兩人都被解雇的重要原因。

馬龍和布斯的矛盾由來已久，根據《丹佛郵報》掘金跟隊記者本內特·杜蘭多的報道，如果掘金在2022-23賽季沒有奪冠，馬龍和布斯之間早就分道揚鑣了。而在2022-23賽季奪冠之后，馬龍和布斯因為陣容構建的理念不合，長期處于冷戰狀態，教練組不信任管理層，管理層不信任教練組。

布斯的理念是，受到現有勞資協議影響，球隊要想保持爭冠競爭力，必須挖掘年輕球員，從而使得球隊薪金合理化。布斯作為球隊總經理，希望一方面替老板省錢，另一方面繼續爭冠。但是馬龍的理念是希望保留冠軍班底，他更信任能即插即用的球員，而不是花時間培養年輕人。

布斯這兩年先后放走了布魯斯·布朗和波普，這讓主帥馬龍非常不滿。尤其2024年夏天，馬龍希望掘金能留下波普，但是波普放他離開了。布斯希望馬龍在這個賽季重用年輕后衛皮克特，但是馬龍更信任威少。尤其在穆雷受到傷病困擾缺陣的時候，馬龍重用威少和雙向合同球員·吉萊斯皮，皮克特處在被遺忘的角落。馬龍和布斯之間的矛盾越來越不可調和。掘金總裁喬什·克倫克（老板斯坦克倫克的兒子）做出了將馬龍和布斯都解雇的決定。“這個決定并非輕率做出的，我們經過了非常仔細的評估，”喬希·克倫克在一份聲明中表示，“我們這樣做的唯一目的是讓我們的團隊有最大的機會爭奪2025年的NBA總冠軍。”

顯然，所謂在2025年爭冠，是不可能的。掘金將助教大衛·阿德爾曼提拔為臨時主帥。客觀來說，馬龍下課，掘金更難以在本賽季沖擊總冠軍了。名記查拉涅進行了解析，掘金解雇馬龍的真實原因是覺得掘金本賽季沒希望奪冠了，所以提前進行調整。原本掘金會在休賽期調整主帥職位，而現在掘金將這一調整提前進行。對于西部爭冠球隊來說這是大好事，意味著掘金從思想上就沒太指望沖擊冠軍了。

馬龍下課其實是在為掘金管理層最近兩個賽季的操作背鍋。掘金放走了布魯斯·布朗和波普兩大冠軍拼圖，直接導致了球隊本賽季防守效率大幅度下滑。尤其去年夏天，掘金沒有續約波普，選擇信任布勞恩，讓他擔任首發后衛。勞恩在NBA的第三個賽季表現出色，但球隊的防守效率卻從聯盟第八跌落至第二十。這種下滑是馬龍整個賽季沮喪的主要原因，也是球隊對他越來越不耐煩的一個因素。

相對而言，掘金本賽季戰績低于預期，防守大幅度下滑，馬龍的責任不是很大，布斯需要承擔更大的責任。誠然，布斯引進布魯斯·布朗和波普讓掘金在2022-23賽季蛻變奪冠，他成為奪冠幕后功臣。但是布斯后來的操作值得商榷。布斯放走布魯斯·布朗和波普成為敗筆，他用4年2.08億美元頂薪續約穆雷也是敗筆，這個賽季穆雷場均得分下降到17.8分。

布斯用4年3200萬美元續約納吉，但是納吉本賽季出場時間有限，成為高薪低能的代表之一。去年夏天，掘金2年1060萬美元簽下薩里奇，可惜他現在是球隊邊緣球員。此外，掘金為送走雷吉·杰克遜搭上了3個首輪簽，說明他的談判能力有所欠缺。某種程度上說，馬龍替布斯背鍋了。掘金這個賽季的陣容配置確實難以打出優秀的防守。

馬龍遺憾離開丹佛了，他不愁沒有去處，作為冠軍教練，他有望在今年夏天就拿到新的NBA合同。但掘金失去了這位冠軍主帥，前景變得撲朔迷離。掘金甚至不會走強，可能走向進一步衰弱。約基奇的職業生涯也受到沖擊和影響。