在人們的印象中,李嘉誠就是華人富豪的代名詞,是國際政客的座上賓,是無論到哪里,人們都會起身鼓掌熱烈歡迎的對象。
然而就是這個李嘉誠,現在卻處于過街老鼠、人人喊打的境地。
這究竟是怎么一回事呢?
這一切還要從李嘉誠要把其掌握的在全球23個國家的43個港口資產,打包228億美元賣給美國貝萊德財團說起。
正是他的這個決定,將他推向了中國的對立面。
在所有的港口中,最引人注目的不外乎巴拿馬運河港口了,據相關統計,巴拿馬運河承擔了世界6%的海運量,中國是第二大用戶。
如果巴拿馬運河落入美國手中,那么中國的物流費用很可能飆升,極端情況下還可能被限制通行。
而李嘉誠作為一個華人,如果真的這么做了,無異于自絕于中國。
當李嘉誠在3月4日公布這一消息之時,社會各界立刻有了重大反應。
李嘉誠本人一時陷入風口浪尖,公眾對其口誅筆伐不絕于耳,甚至一度被稱為“賣國賊”。
事件持續發酵升級,3月18日香港特首李家超出面宣布,要對事件進行徹查,后來3月28日在香港政府的審查下,李嘉誠的交易暫停。
李嘉誠身家不菲,且經歷如此多風浪,他在做決定發布消息之前,應該不會不清楚這件事的后果。
那么,他究竟是怎么想的呢?
有一個事實不能忽略,那就是李嘉誠這個人,對待政治風險非常敏感,他總能在一個行業衰落前抽身離場。
不過,這里我們還是回到他的一貫商業邏輯。
第一,是他從不做政治賭注,而本次由于特朗普在關稅上的種種表現,或許讓他感覺到手中運河資產的變動,而要提前抽身。
第二,李嘉誠的生意經里,是從來不賺最后一塊銅板,運河資產或許已經到了行業頂點。
譬如2013年,從國內的房地產高位離場,以及2020年英國脫歐前拋售英國電網。這次的運河交易或許是過往交易的一次重現。
第三,李嘉誠從來重視現金儲備,這次如果他交易成功,那么228億美元的現金,極有可能成為其前去包抄下一個優質資產的彈藥庫。
總體來說,無論是出于避險、還是高位套現、亦或準備彈藥為其下一步動作做準備,在商業領域來說,都是符合他的一貫行事作風的。
幾乎可以肯定的是,李嘉誠本人也一定在醞釀著一次大的動作,新一輪的財富洗牌也已經悄然開動了。
當然,李嘉誠面對當前的局勢,他或許早已習以為常,早年的時候,他曾經為自己在這種時局之下做過如何應對的心理建設,即他始終將自己視為一個商人,對于道德這個詞匯,他是不以為意的。
這也就能夠充分解釋,他所做出要出賣港口給美國,以及冒天下之大不韙公布消息的舉動,至少在他的心里是沒有任何負擔的。
然而,他之前所做的事大都沒有如此深地涉及國家利益,引起的社會反響也遠不如這次劇烈。
那么,李嘉誠是否會調整本次交易,于其自身來說,完全是一個價值觀的問題,前進一步可能被視作賣國,后退一步則意味著放棄堅守多年的商業法則,這個問題難以抉擇。
那么就有必要說一下這筆交易的另一個不可忽視的影響因素——美國的看法了。
說起美國,就不得不提到特朗普。自他上臺后,制造了不少麻煩,關于巴拿馬運河的問題,他也是一再提及并曾揚言“要收回控制權”。
特朗普上臺后實施的一系列政策中,包括關稅政策,目前,由于他的不當舉措,美國國內已爆發大規模抗議活動,股市劇烈波動,各大企業也面臨困境。
這種情況下,特朗普有些力不從心,巴拿馬運河交易的事目前擺不到他的日程前面去。
即使被特朗普看到,按照他的行事風格,他只會考慮如何滿足美國企業的要求,而不會顧及李嘉誠的想法。
再者,那個要買巴拿馬運河的財團,與特朗普的關系是很微妙的,特朗普希望美國拿到運河,和這個財團拿到運河,是兩碼事。
特朗普是否會從中作梗,故意給這件事制造障礙,尚難預料。
那么,李嘉誠的這筆交易,在美國這邊,不僅不是一個緊急事件,還是一個很微妙的事件,美國何時處理,用什么態度處理,就變成了一個問題。
顯然,特朗普目前心里也沒底,這使得即便李嘉誠想要完成交易,交易能否順利進展也變得撲朔迷離。
最后,暫時不去論外界的因素,而只把焦點轉回到李嘉誠的身上。
他的選擇無非是停止交易,但這顯然不可能,貝萊德財團會要求他賠償巨額違約金;
那么繼續交易呢?如果李嘉誠鐵了心這樣做,不久便會感受到巨大的阻力,難以承受。
放手不管去觀望呢?這不可能,如今形勢已相對明朗,觀望只會讓他越陷越深,最終難以脫身。
重啟談判,把巴拿馬運河從交易中踢除出去呢?
這不太可能,因為雙方在啟動談判前已對這筆交易進行了規劃,若去掉這筆交易,便無需如此大張旗鼓。
那么,就只剩下一種可能性了,引入中國買家的參與,最好巴拿馬運河可以交由中國資本去運營。
或許,這也是李嘉誠早早就謀劃好的,只等人來入局了。
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