在初中歷史課本中，我們便了解到人類邁進的首個文明時代 —— 石器時代，其顯著標志是各類石器的廣泛使用。

現代人類學普遍認為，學會制造石器是從猿進化到人的關鍵里程碑。

一旦踏入石器文明，意味著這種生物大腦已高度發達，足以構建起簡單的小型部落，通過制造武器與陷阱來捕獵動物，進而踏上成為 “萬物之靈” 的征程。

人類的祖先南方古猿，大約在二百五十萬年前掌握了制造石器的技能，自此開啟了波瀾壯闊的進化之路，衍生出眾多人科亞種，歷經漫長歲月的優勝劣汰，最終只剩下我們這一優勢種群。

誰能想到，當初那個看似不起眼的砸石頭舉動，竟牽出了整個人類文明發展的宏大史詩？

如果有人告訴你，世界上存在一種猴子也步入了石器文明，你會作何反應？難道電影《猩球崛起》中的科幻情節，真的要在現實中上演？

未來，這種猴子是否會取代人類，成為新的 “萬物之靈”？

2018 年中旬，一則 “巴拿馬白面卷尾猴進入石器時代” 的新聞在網絡上迅速傳播。一些標題黨還配上諸如 “引科學家擔憂” 這般聳人聽聞的副標題，仿佛人類明天就要與猴子兵戎相見。那么，這些猴子當真如傳聞中那般厲害嗎？

讓我們把時間回溯到 2004 年，科學家在巴拿馬的小島上開展考察時，驚奇地發現當地的白面卷尾猴正在用石頭砸開堅果。

這一現象令科學家們倍感意外。黑猩猩等猿科生物使用工具的情況早已屢見不鮮，畢竟黑猩猩腦容量約為 420 毫升，已十分接近我們的祖先南方古猿，想不聰明都難。

而猴科動物的腦容量普遍在 300 毫升左右，雖說腦容量并非決定智商的唯一關鍵因素，但通常而言，猴子被認為沒有黑猩猩聰慧。然而，世界各地的卷尾猴在使用石頭方面的本領，卻遠超黑猩猩。

生活在南美洲的白面卷尾猴對一種棕櫚科植物的種子情有獨鐘，可它們尖細的牙齒難以咬開種子堅硬的外殼。為了品嘗到這心愛的美食，它們摸索出了一套巧妙的堅果破殼流程。

首先，用牙齒啃掉種子外面纖維質的外皮，接著將種子放在陽光下暴曬，待外殼干燥變脆后，卷尾猴會把種子放置在石頭或樹干的凹槽里，再用石頭砸開，從而品嘗到美味的果仁。

這一系列復雜的操作并非猴子與生俱來的本能，而是后天習得的本領。

一只小卷尾猴通常需要花費七八年時間模仿成年猴子，才能成為砸種子的高手?？茖W家經過一年的跟蹤觀察發現，這些卷尾猴會投入大量時間挑選石頭，它們還會仔細地對石頭進行分類收藏，通過簡單的叫聲交流，甚至能夠短暫地雙足行走，其智慧程度明顯高于其他猴子。

更有意思的是，科學家曾在巴西挖掘出一處具有 3000 年歷史的遺跡，其中發現了許多被精心收藏的石頭。令人意想不到的是，這些石頭并非古人遺留，而是古代卷尾猴遺忘在此的。

這表明，卷尾猴學會使用石頭至少已有 3000 年歷史。

這些研究成果一經報道，立刻吸引了媒體的廣泛關注。

眾多媒體紛紛配上夸張的標題，宣稱猴子進入了石器時代，人類地位受到嚴重威脅。但事實真的如此嗎？

僅僅因為一群猴子學會用石頭砸堅果，就斷言它們進入了石器時代，是否太過草率？這些大肆宣揚的營銷號，是否小覷了 250 萬年前的直立人祖先？

在自然界中，學會使用簡單工具的動物數不勝數。以黑猩猩為例，它們不僅會用石頭敲砸，還會用木棍伸進螞蟻洞釣螞蟻吃。

此外，烏鴉也會使用木棍，并且在長期觀察人類投喂觀賞魚后，部分烏鴉甚至學會將面包屑扔進水里釣魚。更為著名的例子是海獺，它們酷愛吃海膽，為了敲碎海膽堅硬的外殼，海獺會仰面朝天漂浮在海面上，把一塊拳頭大小的石頭放在胸口，然后拿起海膽用力砸向石頭。

就連豬齒魚也學會了用堅硬的珊瑚碎片夾碎蛤蜊。無論是鳥類、魚類還是靈長類動物，會使用簡單工具的動物隨處可見。

倘若將上述這些會用工具的動物都視為進入文明時代，那自然界中恐怕有太多動物都能被稱作進入了石器時代，甚至可以叫 “珊瑚時代” 了。但實際上，我們所定義的石器時代門檻遠沒有這么低。

石器時代是人類考古學上的特定稱謂。在石器時代之后，人類成功解鎖金屬冶煉技術，進而步入農耕文明。即便是最為初級的舊石器時代，人類祖先的技術水平也遠超這些歷經數百萬年演化的猴子。

在舊石器時代，古人可不只是簡單地用石頭砸堅果，而是發明了打制石器。他們選用燧石等硅質巖石作為原料，通過石頭相互敲打，使巖石崩裂形成貝殼狀的尖銳剝落口，從而制成具有尖銳切割面的石器。

這絕非易事，即便讓現代人面對一堆燧石，若無人指導，也很難打制出合格的石器。并且，此時的石器種類已頗為豐富，主要可分為尖狀器、削刮器、砍砸器、雕刻器、球狀器五種。

尖狀器呈兩刃或三棱形的尖狀，可用于打孔，或當作箭頭；刮削器類似刀片，能進行精細切割；砍砸器即石斧一類工具的統稱，可用于砍樹、砸碎動物骨骼等；雕刻器是專門用于雕刻木頭的小型石器；至于球狀器，其用途至今尚未完全明確，初步推測可能是用于投射的石彈武器。

從這些描述中不難看出，當時的古人已經能夠對木頭進行精加工。他們可以用長矛等武器狩獵大型動物，還能用木頭制作各類生活用品，比如竹籃等物件，很可能從舊石器時代便已開始制作。只是由于木頭年代久遠難以保存，留存至今的大多是石器，故而被稱為石器時代。

更何況，那時的古人已經學會了用火，享受著烤肉的美味，生活愜意自在。

到了中石器時代，古人開始使用打磨石器，不僅種類更加多樣復雜，還學會加工玉石骨器，藝術細胞也開始萌芽。在長期與火接觸的過程中，人們逐漸掌握了陶器的制作方法。

實際上，在從猿到人的演化進程中，學會用火才是最為關鍵的一環。在習慣使用廚房爐灶的現代人眼中，生火做飯似乎輕而易舉。但你可知道，人類是所有靈長類動物中在進食上花費時間最少的?；蛟S有人會反駁，自己一天到晚零食不斷，怎么會用時最短？

然而，摸摸自己日漸圓潤的肚子便會明白，這只是嘴饞，不僅能吃飽，還有多余能量堆積脂肪。而其他動物則是真的為了生存而奔波覓食。

對于未學會用火的動物而言，消化食物，尤其是肉類中的蛋白質，需要耗費大量時間，且能量吸收率低。即便每次進食都吃到飽，也難以滿足身體的能量消耗。

因此，它們常常在胃里的食物排空后，便立刻開始尋找下一頓，一生都在為食物忙碌。而且，由于缺乏高效的工具，捕食效率低下，一旦生活區域的自然資源減少，便會立即面臨滅絕的危險。在這種生存壓力下，生物根本無暇去創造更多勞動價值，更不會無聊地去探索木棍的多種用法，腦力自然得不到充分開發。

只有人類掌握了用火技術，吃上了精致的熟食，一頓飽餐能維持半天的能量需求，才有充足時間開發大腦?！度祟惡喪贰返淖髡哂韧郀栒J為，人類語言能力的發展，與古人閑暇時聚在一起閑聊八卦密切相關。

倘若沒有時間交流，人類的社交能力或許會像猴群一樣局限，除了食物和繁衍，對其他事物漠不關心。

更為重要的是，用火減輕了人類消化系統的負擔，使得牙齒和咬合肌逐漸退化，為大腦的發育騰出了更多空間。腸道功能減弱，也讓我們能夠將更多能量供給大腦，從而進化為高等智慧生物。所以，會用石頭并非什么了不起的成就，學會用火才是智慧誕生的真正曙光。

由此看來，巴拿馬白面卷尾猴遠未達到石器時代的標準。何時它們能圍著火堆歡歌笑語，用小石刀編制竹籃，那時營銷號再宣揚 “科學家表示很擔憂” 也不遲。

至此，我們已然明晰，巴拿馬卷尾猴的智慧程度與文明水平相去甚遠?？茖W家對它們的報道，也僅僅表明其會使用石頭，并非夸大其詞的進入石器時代。其實，若論地球上哪種動物最有可能演化出智慧，倭黑猩猩或許更具潛力。它是地球上除人類之外最為聰明的動物，在某些方面甚至超越人類。

美國科學家曾培養過一只名為 “潘班尼莎” 的倭黑猩猩，其展現出的智慧令人驚嘆。

雖然它不會讀寫，但已理解 3000 多個英語單詞的含義，能夠通過電腦觸屏與研究人員進行簡短交流。不過，這種交流也并非如外界所傳那般神奇，它只是認識單個詞語，卻無法將這些詞語組合成句子。

例如，它會指著 “我” 和 “蘋果” 兩個單詞表達需求，卻不會表述為 “我想吃蘋果”。名詞對它而言相對容易理解，而謂語、狀語等需要抽象思維的詞匯，則超出了它的理解范疇。

此外，研究表明，倭黑猩猩具有類似人類的情感表達，甚至能夠被教會用火做飯。

然而，即便有個別倭黑猩猩掌握了用火技能，由于缺乏復雜的語言來傳承技藝，它們也難以將知識傳遞給后代，更無法建立起復雜的文明。更為關鍵的是，如今地球已被人類大規模開發，留給其他動物的發展空間極為有限。

所以，除非人類因特殊原因消失，否則其他動物很難有足夠的時間和空間來充分開發大腦，我們大可不必為此擔憂。