不知道以你有想過，當科幻照進現實的時候，究竟是什么樣的?？催^《權力的游戲》人應該都還記得，場景里面的冰原狼，它是北境守護者的象征，可卻很少有人知道，這種神秘生物的原型——恐狼（Aenocyon dirus）——曾在真實的歷史中統治北美大陸超過百萬年。

2025年4月，一則科學新聞震撼全球：美國生物技術公司Colossal Biosciences宣布，通過從7.2萬年前的冰原狼頭骨中提取古DNA，結合基因編輯技術，成功繁育出三只“復活”的恐狼幼崽

說起恐狼，很多人很容易會將其與灰狼相提并論，但恐狼其實是獨立演化的古老犬科動物。在基因測序表達中，它們的祖先在570萬年前就與灰狼分道揚鑣，此后在美洲大陸獨自進化。盡管外形與現代灰狼相似，但恐狼的頭骨更大、咬合力更強，甚至能獵殺猛犸象等巨型獵物。然而，這一頂級掠食者在約9500年前突然滅絕，原因至今成謎。

至于為何恐狼突然滅絕，有的假說認為，氣候劇變導致大型食草動物消失，加上人類擴張和灰狼的生態競爭，共同終結了恐狼的統治。

不過，科學家在2018年重新找到了它，當然只是它的遺骸。在西伯利亞雅庫特地區的永久凍土層中，一具保存完好的冰原狼頭骨重見天日。這顆頭骨長約40厘米，毛發、牙齒、大腦甚至舌頭均未腐爛，碳14測年顯示其距今約7.2萬年

科學家將其稱為“古生物學界的羅塞塔石碑”——因為永久凍土如同天然冰箱，使DNA降解程度極低，為提取完整基因組提供了可能。正是這一發現，讓Colossal團隊得以破譯恐狼的126個關鍵遺傳標記，并將其與現代灰狼基因比對編輯。

其實，科學家們一直在致力于通過基因編輯技術，將恐狼復活，于是便從灰狼血液中分離出內皮祖細胞，精準激活恐狼特有的基因片段，再將編輯后的細胞核植入去核的犬類卵子，最終通過代孕犬完成胚胎發育。

整個過程看似簡單，其實一點也不容易，因為古老的DNA片段早就斷裂成碎片了，科學家需要從大量的碎片中篩選出所要用的碎片，然后進行重構，這無異于大海撈針。

當然，整個實驗雖說困難重重，但是還是成功了。在去年10月份，實驗團隊成功培育了三只健康的幼崽，如今它們正在美國自然保護區生活著。但是目前，還不確定幼崽長大后是否長成我們心目中恐狼的樣子。

不得不說，現代科技手段太厲害，能夠將遠古生物復活，若是技術穩定成熟，或許我們能夠復活猛犸象等遠古就滅絕的生物。但技術都具有兩面性，有部分人會認為，復活滅絕的生物是對生命的僭越，冰原狼的復活，標志著人類首次在實驗室中逆轉了滅絕時鐘。但這項技術究竟是生態救贖的曙光，還是潘多拉魔盒的開啟？科學的力量終須以敬畏為邊界。對此，你怎么看？

參考文獻
1.Perri, A. R., et al. (2021). Evolutionary History of the Extinct “Dire Wolf”. Nature.
2.Protopopov, A. V., et al. (2019). A 40,000-Year-Old Wolf Head from Siberian Permafrost. Quaternary Science Reviews.
3.IUCN Species Survival Commission (2013). Guidelines for Reintroductions and Other Conservation Translocations. IUCN.