【梗概】

作品以90年代風起云涌的企業改革為背景，以隴東山區某大型油田一線鉆井隊在鬼村打井為時代聚集點，描繪了一幅油田一線與當地村民、井隊內部領導與鉆工之間的感情糾葛以及文明與愚昧間的沖撞。

（原載《延安文學》2023年第1期）

10

路，曲里拐彎，延伸個沒完。午夜急躁的秋風，在陜北鄉間的山梁上掀起古怪的脆響。

趙四亮似乎走進了一個神秘的古道，感覺有股子無形的氣流揪得他心窩窩生疼。這種疼痛輕柔地從胸腔里化開，綿延到身體的每一顆細胞。

井隊在鬼村打完年進尺的時候，時令已接近臘月。這就意味著鉆工們可以放假回家了。這時，經得油田領導和鉆井處領導同意，李建的后事可以處理了，至于事故相關責任人將擇機處理。

李建先是火葬，而后才搞的土葬。火葬是鬼村的規矩。村長說人死在鬼村，就得按鬼村的規矩辦，必須火葬，不火葬村子里鬧鬼。

歪脖說，火葬個毛，你問問弟兄們答應不。鉆工們螞蟻一樣黑壓壓在隊部門口圍了一群，一個個摩拳擦掌。媚娘也跳到村長跟前說，你敢！村長將旱煙鍋在鞋底上幾磕，踩出一片碎雪聲在空氣中顫悠。

井隊的人誰也沒有把這事當事，直到夜幕冷颼颼地降下來，村長領著全村人馬持刀攜棒地將歪脖捏在手心里的時候，大家才不能不把這事當做個事來認真對待。他們眼睜睜地看著鬼村的人圍滿了院子。

父老鄉親們，村長跳上椅，背著手開始訓話，鉆井隊在咱鬼村打井死了人，不按咱鬼村的規矩辦，要把陰魂留給咱鬼村作孽，你們說，該咋辦？

打仗！村民們異口同聲。

干脆把這個小隊長的歪脖一刀削了，兩條壯漢抓了歪脖的衣領，手里握著亮晃晃的馬刀。

對，先把這狗日的做了！更多的村民喊。

媚娘這個時候威武得象個男人。她上前護住歪脖，你們不能這樣。

村長聽媚娘這么一說，鐵黑的臉立刻變得滋潤起來。他彎腰用一雙殺豬的手，在媚娘細嫩的臉蛋上摸了一把，被媚娘一巴掌打開。

把這個小娘們給我關起來。村長發出了淫蕩的笑聲。

兩個大漢連拉帶扯地將媚娘抱進了隊部。

五六十精壯鉆工，手持鋼棍和鐵锨，從人群中沖出條縫，圍了上來，牙齒咬得咯叭作響。

讓你們的人把家伙扔了！歪脖的胳膊擰在兩條大漢手里。

隊長，我們不怕他們，你發話吧！趙四亮說。

別過來！兩條壯漢握著馬刀，在歪脖的脖子上晃了晃。

哭罵聲碰撞在井隊的四方院里。幾個鉆工揮動鋼棍在砸隊部的門窗。他們要保住媚娘。

你們把她放了。歪脖說。

他們不放，他們把歪脖一腳踏跪到雪地上，歪脖打了個哆嗦，褲襠里滲出一泡尿水。

只要你說聲火葬，我就把她交給你，你愿和她睡覺睡覺去，與我們球相干。村長居高臨下地站在椅子上，叭嗒叭嗒地抽旱煙。

歪脖將脖子一伸跳起來，畜生！

隊長，咱和他們拼了！精壯漢子們，握著家伙，齊刷刷地看著歪脖。

都給我閉嘴！村長用力地將披著的黑呢子褂褂往肩上抖了幾抖，在井隊，你們當隊長的說了算，在我鬼村，我當村長的說了算。火葬，對我們鬼村來說，是件大事。還得勞你們大駕，給我們弄三大桶柴油。我們拿西北風燒去？

隊長，不能答應！精壯的漢子們揮起了鐵家伙。

鬼村的村民們揮起了鐵家伙。

干！精壯的漢子們喊。

干！鬼村的村民們喊。

都給我閉嘴！村長喊，我說三桶就三桶，少一桶都不行！

李建的段尸，在一個漆黑的冬夜被運到了杏子河畔。全井隊的人，除了媚娘病倒在床上，留了地質班幾個姑娘守護外，都整齊地到了。鬼村的人早已在河畔點亮了一堆篝火。村長踩著脆生生的積雪，貓下腰用刀尖豁開了一卷席子看了看，晃動起短胖的身子，手一揮，上油！幾個村民就將一桶柴油澆到李建的尸體上。村長走過去，劃了根火柴，人們的臉頃刻間就被涂了層血色。空氣中糾纏起一股焦臭的爆響。

李建的骨灰被裝進一個壇子，放在了媚娘住著的鐵皮房里，擇日將進行土葬。棺木是從大伙的工資里扣下的錢買的。歪脖花錢請了鬼村兩個有名的木匠，管吃管喝，連夜制作了棺材，又請了后山的一個陰陽先生，帶著羅鏡，踏了塊風水地。歪脖還派人到城里買回一丈黑布，找了鬼村的裁縫，給井隊的每個人做了黑紗。

出葬這天，山風格外陰冷。李建家沒來人。母親在生下李建的時候就走了，父親在備戰備荒的年代，跟幾十油鬼子上山挖地道，也被黃土埋了，就留下了李建這一個種。媚娘帶著病身子，捧著李建的骨灰，走在隊伍前面，同兩個女工攙著，哭得死去活來。

李建被葬在了井場邊的田埂下。這是全隊七八十號人共同的主意，好讓他聽著鉆機的轟鳴，看大伙們繼續打井。

11

李建的后事處理后，井隊一呼啦走得靜悄，全回家摟婆姨去了。歪脖只留下趙四亮獨守井隊。趙四亮氣得牙癢癢，可又很無奈。他又一次對枊葉兒食言，他似乎能想到枊葉兒撅起小嘴給他生氣的情形。他只能在心里對枊葉兒說，對不起了！他本來想發誓讓枊葉兒再給他一次機會，下次他一定回家看她。可他沒有，他忽然覺著發誓沒有意義，只能徒增煩惱。

歪脖說了，他這樣做，主要是想給趙四亮一個立功表現的機會。

機會來得很快，沒幾天，趙四亮就和鬼村幾個前來偷搶油料的二流子村民，掄起家伙干了一架，硬是把人家一個叫鐵蛋的村民放翻在地。村長率二十幾個精壯村民，很是利落地圍了他。

犟牛，村長說，井隊的人是人，我鬼村的人不是人？你們電燈電話一長串，讓我們黑燈瞎火地去過年？在我鬼村呆著，就得按我村長的意思辦。

村長，他還放翻了鐵蛋，得先放放他的血。一個虎背熊腰的家伙說。

這話暫且不提，我問，這柴油給還是不給？

給了，柴油機喝甚？

我管你喝甚。村長一揮旱煙鍋，弟兄們，把料庫的門給我砸開！

趙四亮往料庫門口一立，你們敢！

給我拿下！村長說。

一陣亂棒，趙四亮就躺直了。

年三十落了場雪。陜北一帶的大年除夕，總是要毫不遲疑地按著慣例悠悠揚揚地落一場雪。村民們為此都要輪番在家里喜慶一回。他們管這雪叫瑞雪。預示著來年的五谷豐登。可鬼村的村民，至今貧困得娶不上個媳婦，十歲以下的孩子，很少有穿著褲子的，只有到了過大年的時候，才可穿到一件用大人們的破衣褲改做的“新衣”高興跳躍一回。

天色暗淡下來。除夕的鞭炮聲叭叭地升在迷茫的天空。山高雪緊，雪沫子直往趙四亮的大頭鞋里鉆。

李建就躺在井邊的地埂下。過年了，他得去看看李建。來到李建的墳前，他發現墳地印著一堆腳窩子，雪地上飄零著破碎的紙灰。趙四亮擰著腦袋轉了一圈，不見人影，只有一溝風雪在靜靜地落。

他在李建墳前跪下來，從懷里摸出一疊紙錢，揪起棉工服的襟子擋住風雪，叭嗒叭嗒打了陣火，黑白相間的紙灰，就隨風在墳地上空舞動開來，飄向深遠的雪空。

他掏出瓶燒酒，在墳地上倒出一條弧線，結結實實地磕了頭。

李建，干了這杯！又是一條弧線。

我趙四亮是個大草包！我對不住你。

他忽深忽淺地哭起來。這時候，有個黑影子從他的身后緩緩游過來。他忙收了哭腔，扭頭去看，就被黑影子拉了個仰面朝天。

是媚娘。她穿了件灰黑色呢大衣，光潤的臉蛋子生著銹斑。歪脖說過，他要看看媚娘的肚子會不會鼓起來。

12

趙四亮走在陰森的暗夜里。這條回家的路他沒走過，但他感覺再翻過幾座山，過了馬蓮河，沿著河道再走十幾里地，就回村了。

過了正月十五，井隊的四方院里又恢復了生氣。

按慣例，歪脖召開收心會，先是按班點名，然后便抓耳搔腮地講了陣大好形勢，照本宣科地宣讀優化組合的社論。歪脖說新年新打算，各班下去討論討論，看這個“組合”怎個優化法。

幾天后，歪脖去處里開會回來，就將各班的頭兒叫去開了一天的隊委會，又連夜召開大會宣布兩條：一、以崗定員，按崗定工資，多干多拿，不干不拿。二、有能耐的干，沒能耐的統統實行編外，自謀出路，隊上不留。

鉆工們先是跳彈，騷動，接著便象太陽下的蘿卜纓子蔫了下來。

趙四亮怎么也沒想到，歪脖會拿他開了頭刀。

歪脖說，奶奶的你都看到了，我給各班的司鉆都談過了，其他人要不要我不管，趙四亮這娃一定得要，可他奶奶的硬死沒人要你，說你影響不好。你他奶奶的真有本事，當初咋想起弄那事來。我就是要看看媚娘的肚子會不會鼓起來。

隊長，你總說這句話，我與媚娘沒任何關系。趙四亮說。他這次沒向隊長下跪。隊長是個毛，跪了白跪。

你這句話細嚼起來有味。你他奶奶的聽不出來？歪脖說。

哈蟆回來了。哈蟆是提了茅臺、拎了紅塔山回到隊上的。他說他來看看井隊的哥兒們。他來不到半天，井隊的人幾乎都知道他開清湯羊肉店賺了大錢。他成了財東，手上閃爍著戒指，精瘦的四肢已有了發達的跡象。他不嫌棄媚娘，他一直打著媚娘的主意。他想他賺了大錢，不愁把媚娘摟不到懷里。

當晚，他拉了他的圍棋弟子擺起酒攤，特意請了歪脖。酒喝到深夜，歪脖招架不住，借故撒尿，溜了。

趙四亮橫豎睡不著。哈蟆能發大財，他就發不了小財？他關在鐵皮房里喝了陣悶酒，就出去撒尿。

院子里亮亮的，已經有月亮升上來。哈蟆和弟子們大呼小叫的劃拳聲，把巴掌大個院子吵了個底朝天。趙四亮緊了褲子往回走，就聽哈蟆他們說開了話。

你們知道個毛。哈蟆說，老子捏有歪脖的把柄，才有今天。

哦，是什么把柄？

哈蟆就將他那天夜里碰上歪脖從媚娘的新房里溜出來的事，說給弟子們聽。

歪脖現在還掌有這間房門上的鑰匙。哈蟆說。

這么說，趙四亮是替歪脖背了黑鍋？

這年頭，心不黑成不了事。哈蟆說。

這一關鍵性的細節，對改變趙四亮的命運至關重要。他先是求哈蟆為他作證，哈蟆不肯，哈蟆說他知道趙四亮是清白的，可要是作了證，他的日子就不會好過。

趙四亮想不出別的辦法，他從門后提了根鋼棍跑了出去。

歪脖，滾出來，我要跟你算帳！趙四亮手里的鋼棍在鐵門上掄出一陣爆響。歪脖酒性未過，稀里糊涂地被亂棍驚下床來。

趙四亮，奶奶的你瘋了！歪脖在屋里說。

老子要擰你的尿壺，你出來！趙四亮喊。

歪脖不出來。歪脖背著手在里面轉圈圈。井隊的四方院里站滿了看熱鬧的鉆工。他們都睜眼看著事態的發展。

你個驢種，把媚娘的肚子弄鼓了，讓我背黑鍋。告訴你，我不背！

人群一陣騷動。他們聽到了新聞。

歪脖打出一個很亮的響鼻，人群立即靜下許多。

老子不怕。你打一百個響鼻老子不怕。你滾出來！他張著嘴還想說什么，就被哈蟆和弟子們挾進了房子。

這一夜，趙四亮過得痛快。平時鉆工們都怕三分的歪脖隊長，今天讓他當眾數落了一頓，你說不痛快？他家的比殺豬還痛快。他決定要為自己洗出清白。他他跑了幾十里地，到采油部找到媚娘，說清原委，在得到哈蟆的證明后，兩人很快結成盟，準備聯手對付仇人。

歪脖弄鼓了媚娘的肚皮，卻并沒有損失一根毫毛。趙四亮和媚娘四處奔走，找領導，寫材料，可井隊的人和處里的頭頭腦腦們，都把趙四亮的話當是狗急跳墻之為。被刷到編外，一時謀不到生路，耍耍酒瘋，出口惡氣這在全處來說已不算什么新鮮事。但歪脖不會想到趙四亮和媚娘已掌握了他的底細，正在上下活動告他的狀。他以為一切已風平浪靜了，便又積極籌劃起他的情感大廈。他不知道哈蟆已做了他的情敵。他只知道媚娘懷了他的種，他娶她天經地義，是遲早的事。

公元1993年的暮春，趙四亮和媚娘四處張羅著請到了一名在隴東頗有名望的老律師，按老律師多年辯護的經驗推測，此案勝訴已是十拿九穩，讓他們不必過于費心。就在法庭即將傳訊歪脖的短短幾日前，歪脖出于對自己后路的多種考慮，氣急敗壞地找哈蟆算帳，說哈蟆嘴上無毛，辦事不牢。然后便請來村長，好煙好酒敬佛一樣敬了三天。

我說嘛，這工農關系早該改善改善了，可你們硬死不信。村長說。

井隊住你鬼村，給你盡添麻煩。趕明兒，我派人給全村每家每戶接上電燈，給你送去五大桶柴油，十袋水泥。東西隊上都有，算是我當隊長的對鬼村鄉親們的一點心意。歪脖說。

這話在理。本來嘛，咱工農就是一家人。日后有用得著我村長的地方，吭個聲就是。村長說。他叭嗒叭嗒地嚼著肉片。

不瞞你說，眼下就有一件。歪脖說。

說說看。村長叭嘰一聲，飲了口酒。

刺兒頭趙四亮，和李建媳婦睡覺，被人捉住。隊上搞優化組合時被弄到了編外，他就懷恨在心，勾結李建媳婦向縣法院告我的狀，硬要我替他背這個黑鍋。搞得我有口難辯。你看你看，現在的人，什么事干不出來？歪脖嘆著氣，給村長又添滿一杯酒。

我當啥事。村長說。

古書上說，中國男人的命，都掛在女人的嘴邊邊上哩。歪脖把后面的話故意壓得很重，翻起水泡眼看村長。

我倒要看看是那小娘們厲害，還是我村長厲害。村長說。

兩個人稱兄道弟的飲著燒酒，互相吹捧了陣，都感覺眼珠子有點發澀。

雞叫了。村長說。

這雞說叫就叫了。天一亮我就派人把東西弄到村子去。歪脖說。

好說。明兒我就進城去，找我那表姑舅子去。村長說。村長的表姑舅子在縣法院當著個頭頭腦腦。

由于村長對這件桃色事件的最終參與，縣法院便很快以證據不足等諸多理由駁回了對歪脖的上訴，使趙四亮與媚娘的聯手目的非常無奈地宣告流產。他們找到老律師，懇求他出面給予干預，不料，老律師也只有無奈地搖頭嘆氣。

上告流產的敗局，給歪脖平添了不少的好氣色。他那張被美麗的陽光浸泡得粗糙乏味的臉，在四月的春風里綻出許多溫順的笑意來。他時常拿出一副“大人不計小人過”的面孔跟趙四亮說說話。

四亮，吃飯了沒有？他笑著，很溫和的樣子。

四亮，又進城去？他笑著，很詭秘的樣子。

四亮不理他，頭奓得老高，刀背臉側向一邊，只管做自己的事兒。

四亮，你該回趟家了。柳葉兒又來信了不是？他笑著，一副誠懇的樣子。

嘴癢癢了，讓叫驢給你蹭蹭。趙四亮就說。

哎，你小子敢罵我？

罵你？老子還要打你哩。趙四亮揮動拳頭，做出打架的姿態。

趙四亮，你頭別奓得高！他就很識趣地憤憤地進了隊部，拿起一本翻爛了的雜志，栽到了床上。這時候恰是正午，井隊的四方院里靜靜地流淌著一院子陽光。

哈蟆聽說媚娘從法院回來就病倒了，便心急火燎地捉了這機會，大包小包地買了許多諸如腦白金之類的保健品，去采油站探望。翻了后山，溝底底有一塊平臺，坐落著幾間刷得粉亮的房子和幾具灰色的油罐，立山腰里隱約聽得機泵運行的嗡嗡聲象蚊子叫喚。這是采油隊下設不久的一個單站，主要管理鬼村周圍近年投產的幾口油井。采油隊實行承包的時候，媚娘便和兩個女學徒包了下來。

山野里空氣新鮮，順了溝一溜兒排放過來，將嫩綠的樹葉兒滋潤得含滿了水氣，雀兒舒展起靈巧的翅膀詠唱得響亮。

哈蟆進了站，看不到人，就放了野嗓子吼叫。從灰色大油罐的后面，閃出個手提管鉗的細腰身，將他仔細盤問一番，才說媚娘上鬼3井取樣去了。

哈蟆問了鬼3井的具體方位，才知道正是犧牲了李建的那口井，剛投產沒幾天。

他將包兒扔在站上，吹著很響的口哨，順了彎曲的山路往鬼3井趕。他想，媚娘這陣子一定趴在李建的墳頭訴委屈哩。他想象不出她提個小樣桶在鬼3井還會干什么。他唯一替她能做的也只能是給點安慰，用一腔情愛溫融了她滿腹的冰水。他覺著他正在做一件很偉大很有意義的事情。

他沒想到他會在鬼3井遇上一場格斗。他親眼看到幾個村民，將一鐵勺稠粘的黑色原油，扣在了阻止他們偷油的媚娘頭上。媚娘搖晃出一聲慘叫，樹葉兒一樣落在地上。那雙勾人魂魄的毛眼眼，已被一層烏黑的粘液覆蓋得嚴實，透不出一絲的嫵媚與生動。

這事傳得很快。鬼村的傍晚，天空彌漫著一層淡淡的煙靄尚未退凈，村長就領著三個精壯大漢，吹眉瞪眼地要人來了。

把他家的，這工農關系改善到溝壩壩去了。村長背著個手，一進井隊的四方院就跳起來。

村長要井隊交出哈蟆，哈蟆打傷了他兩個親親的弟兄。

歪脖想不到村長會這么兇，要來抓人。他不想交人，況且哈蟆也不在隊上。他不敢把哈蟆和村長怎么樣。他不敢輕視這兩個人。

村長，你老是從小見過大世面的人，用不著跟哈蟆這樣的人一般見識。你就消消火吧。歪脖說。他艱難地擠出些笑，弓了腰給村長點煙。

這油出在我鬼村的地盤上，你的人憑什么打我的弟兄？你還讓我消火？我說嘛，這工農關系說改善就改善好了？改善到溝壩壩去了。村長說。他不想抽歪脖的煙。

村長，你老聽我一句話……。歪脖說。

村長，別聽這小隊長羅嗦，我們要人。三個精壯漢子按捺不住。

等人一回到隊上，我一定對他嚴肅處理。

怎么個嚴肅法啊？村長說。他摘下石頭鏡放嘴邊哈了哈，扯起衣角擦著鏡片。

給他處分。歪脖說。

就這？村長昂起亮晃晃的禿頂。

就這。歪脖說。

得要狗日的手指頭。三個精壯漢子亮了亮手里的鐵家伙。

我說嘛，這工農關系改善到溝壩壩去了，你硬死不信。聽見了？弟兄們要狗日的手指頭哩。村長說。

村長，你我好呆歹算個干部。你不怕把事情弄大？歪脖說。

把他家的，怕了？你不是也敢把女人的肚皮弄大嗎？村長抬起他的短腿，在鞋幫上叭叭地磕著旱煙鍋。

干脆要了這小隊長的手指頭，咱回。精壯漢子們說。

沒過幾天，大家都知道歪脖少了根指頭，那根指頭，是他爹娘給他的，他沒把它留住。

13

天象個鍋底，凝聚著云塊。遙遠的天邊有沉悶的雷聲滾過。腳下的山梁陡峭得象鼻梁桿子，齊腰的荒草，鼓動出一陣陰森十足的起伏聲。趙四亮眼前的世界一派混沌。那條鬼路象牽繩一樣，正一步一步地將他拖向浩渺無邊的暗夜深處。他向往著能回到鄉下，與柳葉兒過上一種老婆孩子熱炕頭的日子。柳葉兒是潭照得見影子的春水，他可以悠閑地在里面赤著身子游來游去。

但趙四亮永遠不可能想到，等待著他的將是一口埋葬整個情感的墓穴。

趙四亮是個木吶人。在對待他和媚娘這一桃色事件上，他沒有任何決絕的姿態與舉動。他一直在等待時機，他想讓歪脖意想不到地栽個馬趴。

少了根指頭的歪脖，閑下時他總愛盯著那根被砍得齊茬茬的禿樁樁醞釀些情緒。他覺著他這根指頭不能白砍，他得把扎進眼窩里的刺兒給拔掉。他想破壞趙四亮與媚娘的同盟。要做到這一點，就必須將兩人中的某一個人，從同盟中割裂出來。割裂誰最有可能呢？想來思去，他決定去找媚娘，媚娘肚子里懷了他的種，就這一條，媚娘與他共守同盟并接受他這個老公，也是指日可待的事。可當他找到媚娘后才發現，媚娘對他橫眉冷對，咬牙切齒，恨不能活刮了他。他只好暫時擱淺。

現在只有趙四亮了。他想把趙四亮從泥坑里搭救出來，讓趙四亮跪在他的腳下叫他個爺。可他找趙四亮去談，奶奶的，趙四亮竟張嘴閉嘴非要跟他要個說法不成，說這鍋不能隨隨便便地說背就背，說取就取，得有個說法才行。趙四亮非要把事情搞個水落石出才成。

要洗清冤屈，還得要個說法，以趙四亮的智商和行為慣性，是絕少能做出什么得體舉措的。但這次，卻顯得有些不凡，渾身透出一股老辣勁兒。他不再找歪脖要什么說法，而是一次次地進城想辦法貼近哈蟆。只要哈蟆能出庭作證，歪脖的陰謀就會全線崩潰。他三天兩頭地抽閑去纏哈蟆，不惜破費買上高檔煙酒去攻這個不可多得的堡壘。

哈蟆的興趣全在媚娘身上，見趙四亮一趟一趟地跑，并沒確切地表明態度。但趙四亮這招，無論如何笨拙，卻使歪脖慌了手腳。它促使爭奪哈蟆這一關鍵任務的戰斗趨于明朗化和白熱化。哈蟆成為趙四亮與歪脖供侍的老佛爺，只可精心敬著，貢著，不敢有絲毫的得罪和怠慢，哪怕是哈蟆的一個眼神，也足夠他們用心嚼上半天，看看能嚼出什么味道。

這場爭奪戰沒有持續多久，形勢就有了急轉直下的變化。歪脖很快看出了哈蟆的良苦用心，便以“長期可讓哈蟆停薪留職”的許諾，加以“可將他心中的媚娘拱手讓給哈蟆”為引誘，致使趙四亮幾乎是一夜之間就敗得東搖西晃，篩糠似的一連許多天沒個人模人樣。這場爭奪戰最原始的目的，無非是想要個說法而已，但對趙四亮來說，他所承受的痛苦和付出的代價，已遠遠超出了它的本身。它對趙四亮整個人生命運的影響是直接而深重的。

公元1993年秋天，隴東山區極度艱難地迎來了一個漫長的雨季。一連二十多天的陰雨使鉆井隊陷入糧油不接的被動局面。混濁的山洪泥湯一樣哀哀怨怨地翻卷在杏子河里。整個鬼村陷于厚重的泥濘之中，大片秋田面臨著顆粒不收的威脅，顯得異常蕭殺而冷漠。人們在水氣十足的天底下，挽起褲腿拖著滿身的泥水，赤著雙腳跟在村長短小的身子后面，敲鑼打鼓、呼天喊地地進行著一場規模空前的大祈禱活動。

就在這樣一個充滿水氣的秋天，媚娘帶著她尚未出世的孩子，在歪脖的策劃下，請村長喊來鬼村的接生婆，經過一天兩夜的陣痛，終因難產而永遠地離開了這個冷落而漫長的雨季。芳齡二十六歲。

哈蟆在極度的傷悲中，為媚娘立了一塊墓碑：吾妻媚娘之墓。他已和媚娘領了結婚證。

趙四亮終于背了一身的處分，在這個多事的秋天提著行李離開了井隊。他要回到柳葉兒的熱炕頭上去。

趙四亮臨走的時候，鉆工們遠遠地站著，沒有人給他一張笑臉，沒有人和他握手道別。只有哈蟆送他出鬼村。到了村口，哈蟆說，他不會讓媚娘就這么帶著屈辱走掉，他必須讓歪脖付出代價。說完，兩個人的手緊緊握在了一起。

臨出井隊的四方院時，他遇著村長。村長咬著桿旱煙鍋，瞪一對紅眼珠，徑直甩進了隊部。村長沒事不來井隊，村長一來井隊，井隊就會出事。

14

秋風將腳下的湯土面子揚起，揚出滿世界的驢糞味。趙四亮忽然有了一種親切的感覺。

穿過山根下九棵看不清枝椏的棗樹，一堵院墻擋住了去路。兩扇鐵黑的大門緊閉著。他手望門上一搭，門就裂開一張嘴將他吞了進去。這時候，窯門口呼地竄出一只狗，在他的褲腿上嗅一嗅，便搖歡了毛尾巴。

他走到窯門口去叩門，就聽里面有了響動，是下炕的聲音。接著就聽到柳葉兒那溫馨的聲音，從門唇里傳過來：

是荷荷哥從城里回來了么？

他一陣眩暈。手里的行李咚地落地。那卷行李里面，有他給柳葉兒買的水蘿卜色連衣裙。

15

第二年，春風再度吹過隴東山區的時候，趙四亮的希望如花綻放開來。

哈蟆聯手趙四亮，并出庭作證，在隴東一位著名老律師的幫助下，終于為媚娘和趙四亮洗刷了冤屈，歪脖被判刑坐了大牢，趙四亮恢復名譽，回到鉆井隊當了司鉆。哈蟆放棄井隊，回城繼續經營他的清湯羊肉店。

這天，趙四亮一口氣爬到山頂，回頭望著山腳下井隊的四合院，想著井隊駐扎在鬼村發生的許多事，想起他帶著水蘿卜色連衣裙，回到枊葉兒窯門前的情景，心里突然有了一種五味雜陳的感覺。

他去了趟鬼3井，坐在李建的墳前，掏出酒瓶仰頭咕嚕咕嚕地喝起來，喝得東搖西歪。

正是隴東的仲春季節，陽光燦爛，山野里綻放著許多不知名的花朵；牛羊在藍天白云下，悠閑地啃著嫩綠的小草。趙四亮四腳朝天，趟在李建的墳頭，仰望著朵朵白云在藍色的天幕上漂移，陣陣花草的清香，沁入他的心脾，令他為之一振。井隊還得打井，日子還得一天天過，他沒有理由辜負這大好春光。他翻身坐了起來，眼望著那山野里的蝴蝶、螞蚱、瓢蟲，在花草中紛飛，跳躍。不管怎么樣，明天又是新的一天。