在閱讀此文前，誠邀您點擊一下“關注”，既方便您進行討論與分享，又給您帶來不一樣的參與感，感謝您的支持。

引言：

當今社會，大多數中國公民都會采用電子支付的方式來進行商品交易。種種網絡支付手段的興起，讓紙幣在生活當中的存在感逐漸降低。

紙幣作為一般等價物在社會市場當中流通，承擔起商品交易的職責，象征著市場經濟的逐漸完善和發展。

在古代社會，紙幣支付其實是較為先進的一種支付方式。

在紙幣支付方式出現之前，圓形方孔的錢幣才是市場上流通最為廣泛的一般等價物。古人常常用孔方兄來指代錢幣，就是因為常見的圓形錢幣中間都會有方形的空缺。

在古代的貿易市場上，圓形方孔的錢幣會如何進行交易？古人在日常出門之時，需要隨身攜帶多少錢幣，才能夠支付日常的生活開銷？今天這篇文章，讓我們一起來了解一下古人的貿易開展方式。

• 金屬貨幣，廣為流通

眾所周知，世界上最早出現紙幣的國家正是我們中國。而在中國古代的封建王朝中，最早使用紙幣的朝代是北宋。

北宋時，天府之國出現了世界上最早的紙幣，交子。北宋商品經濟發展繁榮，采用紙幣進行商品交易，對于商人和買家來說都更為便捷。

如今，成都還有一條綿延數里的交子大道。這條道路的存在，正是為了紀念交子的誕生。

那么在北宋之前，中國人民一般采用什么方式來進行經濟交易呢？

這是一個金融領域的問題，在商品交易中間充當交換介質的物品，被大家稱為一般等價物。一般等價物的價值浮動范圍并不大，它可以在相對穩定的價值區間內對物品進行價格標定。

而在中國社會，最早充當一般等價物的物品是貝殼類貨幣。

這一時期可以追溯到夏商周時代，當時中國社會還是小農經濟社會，農民自給自足，整個經濟生態是相對封閉的。

雖然可以以物易物，雖然大多數生活必需品都能自我生產，但是在復雜的社會生活中，人們總還是會遇到需要進行交換的場合。

簡單的以物易物，逐漸無法滿足人民群眾的生活需求。所以在新的需求的刺激之下，貝類貨幣就誕生了。

顧名思義，貝類貨幣是以貝殼為主要原材料制作而成的貨幣。

在市面上，貝類貨幣的形狀相對固定，商家對貨幣的大小也具有一定的要求。通常情況下，貝殼的重量就能夠代表商品價值的高低。

不過，中國畢竟屬于內陸國家，貝殼雖然存在，但是存在的數量并不多。隨著社會交易情況的增加，貝類貨幣已經逐漸不適應現實發展的需求。

于是東周末年，春秋戰國時期，金屬貨幣便出現了。

春秋戰國時期，諸侯分裂割據，不同的諸侯國中間流通的貨幣種類是不同的。

比如說齊國和晉國，這兩個國家的金屬貨幣從外觀上來看非常相似。但是，同一枚貨幣所代表的商品價值是不同的。

在齊國，一枚錢幣可以買回一個饅頭。但是在晉國，一枚貨幣卻可以買到一個肉包子。

當然，在衡量價值更為高昂的物品時，人們使用的貨幣等級也更高。

《左傳》當中曾經有過這樣的描述：“鄭與魯交換城池，因魯地價值更高，所以鄭國予以玉璧抵價”。

鄭國在衡量魯國的城池時，發現其價值遠遠高于市面上普遍流通的一般等價物。所以，鄭國拿出了和氏璧，用這塊玉璧來抵換城池。

“完璧歸趙”當中所說的“璧”，指的也正是和氏璧。

各國之間的貨幣并不流通，各個國家的商品價值與價格也并不恒定。所以這也導致了一個巨大的社會問題，那就是不同國家的商人進行交易時，大家始終找不到一個可以被雙方信服的規則。

正是吸取了這樣的教訓，秦朝在統一六國之后，才會規定使用統一的貨幣。秦半兩的出現，也標志著中國經濟市場的貨幣進入了一個全新的階段。

秦半兩，從外觀上來看是整體圓形、中孔方形的形狀。古人在自己的文學作品中常說的“孔方兄”，正是從秦半兩的外觀中脫胎而來的。

《史記平準書索隱》當中，對秦伴兩就有過相對詳細的描述：

“秦錢半兩，徑一寸二分，重十二銖。”一枚秦半兩，價值為十二銖。那么，二十四銖錢，對應的就是一兩的貨幣重量。

用重量來換算價值，這是中國封建社會早期普遍的貨幣換算規律。

普通老百姓在購買商品的時候，若是遇到商家索要二十四銖錢，那他們只需要根據換算定律，拿出一兩重的秦半兩，也就是兩枚秦半兩貨幣。

通常情況下，老百姓生活需要的日常用品價格都不會太高。所以他們在外出購物時，也不會攜帶太重的貨幣。

但是，商戶與商戶之間在進行交易時，雙方涉及的金額往往更高。這個時候，大家便需要按照重量準備充足的貨幣。所以商人在外出做生意時，身上往往會攜帶大量的貨幣，重量也非常可觀。

到了漢朝，基本的貨幣制度并沒有得到明顯地創新。

正所謂漢承秦制，漢朝在貨幣方面使用的一系列規章制度，與秦朝是頗為相似的。秦朝遺留下來的關于貨幣重量的問題，漢朝也沒有及時做出解決。

所以在秦漢時期，人們采用金屬貨幣，往往會在外出時攜帶較為沉重的貨幣，這也給大家造成了極大的負擔。

到了唐朝，這一問題因為統治階級的干預而得到了明顯的改善。

唐朝出臺了專門的官府貨幣，比如說開元通寶，這就是開元年間的官方指定的流通貨幣。

一枚開元通寶的價值是固定的，并且不以重量來衡量。也就是說，簡簡單單一兩百克的開元通寶，或許能夠買回比實際價值更多的商品。

因為作為一般等價物，開元通寶本身是不具備價值的。它所代表的，是對商品價值的衡量。

當貨幣的價值衡量功能與貨幣的重量脫離開來時，人們在使用貨幣的過程中遇到的麻煩也會逐漸減少。

當然，隨著時代的發展，貨幣改革也還在持續進行當中。到了宋朝，更為先進的貨幣就出現了。

• 紙幣交易，便捷迅速

北宋剛剛建立之時，唐朝遺留下來的一系列政治制度和經濟制度還在民間沿用。所以在民間流通的大多數貨幣，仍舊是唐朝末年的官府指定貨幣。

但是宋朝和唐朝畢竟是兩個完全獨立的朝代，所以宋朝統治者在政權穩定之后，也必然會出臺一系列的新的貨幣政策，取代唐朝的舊政策。

而隨著商品經濟的繁榮，統治階級意識到一個嚴重的問題，那就是固體類貨幣會給越來越多的社會商人造成極大的負擔，也會增加官府制造貨幣和發行貨幣的成本。

當貨幣在商品經濟當中的存在感越來越高時，官府就必須想辦法降低貨幣成本，增加使用的便捷程度。

正是在這一新的需求的驅使之下，紙幣誕生了。

世界上最早的紙幣交子，就是在四川誕生的。當時四川作為貿易中轉地，商人數量非常多，各類商品經濟行業的發展也非常興盛。所以，紙幣的出現也算是應時而生。

交子后來又演變成了會子等更多形式的紙幣，并且也在商人的推動之下越發流傳開來。

新的社會情況催生了一種新的職業，那就是“銀票商戶”。

商人身上攜帶著大量的紙幣，他們可以暫時把這部分紙幣寄存在銀票商戶當中。當他們需要時，又可以憑借身份憑證從商戶當中取出一定數量的銀票。

銀票商戶在接收到商人的存款之后，可以把這筆錢拿去進行其他產業的投資。其中的時間差，正是他們賺取利潤的機會。

如此一來，銀票商戶有利可圖，攜帶著大量紙幣的商人也能為身上的財富尋找到更為安全的寄放之處。

這一形式，想必大家看起來非常熟悉，沒錯，這就是現代銀行的雛形。

由于在民間市場的應用范圍越來越大，從民間興起的紙幣也逐漸得到了官府的認可，取代了官府規定的固體貨幣。

因此，“銀票”也就有了官方的背書，從此也能作為貨幣來廣泛使用。

不管是南宋還是北宋，紙幣在市場的存在感都是很高的。甚至到了元朝，蒙古族人受到漢族文化的影響，也會使用紙幣來進行交易。

不過可惜的是，由于紙幣在民間市場上逐漸泛濫，官府對紙幣的管控力度也逐漸減少，這就導致市場秩序逐漸混亂。

所以在明朝時期，官府又重新重視起了固體類貨幣。他們把白銀當成官方指定的一般等價物，白銀在日常使用當中也具有了公信力。

過去，白銀是金銀財寶的一部分。但是在明朝，白銀的職能則發生了轉變。

• 傳統文化，融入貨幣

縱觀中國的整個貨幣發展歷程，我們會發現，圓形方孔的貨幣是使用時間最長的貨幣。

而最為人熟知的“孔方兄”，其外觀和結構其實也融入了傳統文化的思想理念。

中國人一向講究天圓地方，一向希望能夠在相對圓融的外表之下，堅守有棱角的原則。所以圓形方孔貨幣的出現，實際上暗含了中國人的做人原則。

我們生活在復雜的現實社會中，總需要以相對圓滑的姿態融入不同的生活場景，跟不同類型的人打交道，與不同社會階層的人合作。

但是，我們又必須在日漸繁榮的社會中堅守內心的準則，把棱角藏在心中，守住底線，守住做人的原則。

一枚小小的圓形方孔的貨幣，不僅在中國的商品交易歷史中占據了重要的地位，還在一定程度上反映出了中華傳統文化對國人的要求。

而且在這枚小小的貨幣上，不同朝代的特色，歷史文化也得以展現。

比如秦朝時，秦半兩上面會有小篆文字；宋代書法豐富多彩，宋代的貨幣上也會有瘦金體的出現；明朝時期的白銀，也會伴隨著代表明朝特色文化的元素出現。

貨幣不僅作為一般等價物而存在，也作為過往經濟歷史的發展見證而存在，這正是研究貨幣發展歷程的意義。

結語：

一般等價物本身是沒有價值的，這里的價值指的是經濟價值。但貨幣卻具有極大的價值，這里的價值指的是歷史文化價值。

不管是圓形方孔的錢幣，還是北宋時出現的紙幣，又或者是清時期流通的白銀，它們都能反映出一定歷史階段的社會發展特征。

參考資料：

《史記》

《宋史》