雨水順著屋檐連成銀線，周大川抹了把臉上的水珠，抬頭望向那扇半開的院門。青石鎮外的這場暴雨來得突然，他肩上的木工箱已經濕透，箱角滴落的雨水在泥地上砸出一個個小坑。

"這位大哥，若不嫌棄，進來避避雨吧。"

輕柔的女聲從門縫里飄出來，周大川這才注意到門后站著個素衣婦人。她約莫二十五六歲年紀，發髻簡單挽著，腰間系著條洗得發白的藍布圍裙，手里還拿著半截沒削完的木塊。

周大川連忙拱手行禮："多謝娘子收留，在下周大川，是個走街串巷的木匠。"

婦人將門又推開些，露出整張清秀的臉龐："奴家姓柳，先夫去世三年了。周師傅快請進，這雨一時半會停不了。"

院子不大，卻收拾得齊整。東南角堆著劈好的柴火，西墻根下種著幾畦青菜，一架還沒完工的紡車擺在廊下，上面蓋著防雨的油布。周大川的目光卻被正屋廊下那張瘸腿的方凳吸引住了——那凳子的榫卯結構分明是師父獨創的"燕尾藏鋒"手法，尋常木匠根本不會這種工藝。

"柳娘子家中可有木匠？"周大川脫口而出。

柳氏正往灶間走，聞言腳步一頓，手里的木塊差點掉在地上："先夫在世時做些小木活，周師傅好眼力。"她轉身時，圍裙帶子掛住了門閂，露出左腕上一道月牙形的疤痕。

周大川心頭一跳。二十年前，師妹小荷替他擋下飛濺的木屑，左腕留下了同樣的疤痕。可師父一家早在戰亂中失散，師妹怎會流落至此？他按下心中疑惑，跟著柳氏進了堂屋。

屋內陳設簡單，但每件家具都做工精良。靠窗的方桌四角雕著精細的纏枝紋，正是師父最拿手的"過枝技法"；墻角的衣架用了"暗榫明卯"的結構，不用一根鐵釘卻能承重百斤。

"西廂房空著，周師傅若不嫌棄，今晚就在此歇腳。"柳氏端來熱茶，手指關節處有常年握鑿留下的繭子，"看這天色，山路怕是要被沖垮了。"

周大川道過謝，取出工具修好了那張瘸腿方凳。柳氏盯著他嫻熟的手法，眼中閃過一絲異色。當周大川用"回風刀法"修整凳腿時，他明顯看到柳氏的指尖微微顫抖了一下。

夜深時，暴雨轉成淅瀝小雨。周大川躺在廂房的木板床上，翻來覆去睡不著。柳氏手腕上的疤痕、屋里的家具工藝，還有看到他手法時的反應，都讓他想起失散多年的師妹。

"篤、篤、篤"——一陣輕微的敲擊聲從后院傳來。

周大川輕手輕腳地起身，循聲摸到后院作坊。透過窗紙，他看見柳氏正在燈下雕琢一塊木料，那手法他太熟悉了——下鑿前總要轉三下腕子，收刀時習慣性在木料背面輕點兩下。這是師父親授的"回風拂柳"刀法，江湖上會的人不超過三個。

突然，柳氏從懷里掏出個布包。周大川險些叫出聲來——那是師父隨身攜帶的墨斗！當年他親手用紫檀木雕刻的鯉魚紋樣絕不會認錯。墨斗底部該有個暗格，里面藏著...

"誰？"柳氏猛地轉頭。周大川來不及躲閃，索性推門而入："柳娘子深夜做活，可是接了急單？"

油燈下，柳氏臉色煞白，手中的刻刀"當啷"一聲掉在地上。但很快她就鎮定下來，彎腰拾起刻刀："周師傅既然看見了，奴家也不瞞你。"

她掀開墻角一塊松動的地磚，取出個樟木匣子："這是先師遺物，三年前托人送到我手上。"

匣中躺著一封泛黃的信箋和半塊青玉玉佩。周大川顫抖著取出自己頸間掛著的另半塊玉佩——兩半玉佩嚴絲合縫地拼在了一起。

"師兄？"柳氏手中的刻刀再次落地，淚水奪眶而出，"師父臨終前說你在北邊戰死了..."

原來當年亂軍沖散師門時，十二歲的小荷被賣到南方為婢，十六歲那年遇到病重的師父。老人將獨女托付給忠厚的大徒弟，卻不知二人早已失散。周大川這些年走南闖北，既為謀生也為尋親。

"這墨斗里的圖紙..."柳氏突然壓低聲音，從墨斗暗格中取出一張發黃的羊皮紙，"師父說趙員外家的百寶閣暗格藏著當年陷害他的證據。"

周大川拳頭攥得咯咯響。趙員外如今是青石鎮首富，當年正是他誣告師父用厭勝之術，害得師門家破人亡。窗外雨聲漸歇，遠處傳來第一聲雞鳴。

次日清晨，柳氏挎著竹籃來到鎮上最大的趙府。門房見她眼生正要驅趕，柳氏從籃中取出個精巧的魯班鎖："聽說趙老爺喜歡新奇玩意兒，這是家傳的七竅玲瓏盒。"

這盒子通體烏黑，表面布滿細如發絲的紋路。趙員外把玩著機關盒，眼中精光閃爍："小娘子要價多少？"

"奴家不要錢。"柳氏福了福身，"只求老爺允許我在府上做三個月木工活。先夫欠的債..."

趙員外瞇起三角眼："哦？你會什么手藝？"

柳氏不慌不忙地從籃中取出個巴掌大的木雕："這是奴家雕的'百子千孫'，請老爺過目。"

那木雕上百個孩童形態各異，有的在放風箏，有的在斗蟋蟀，最小的一個正在樹上摘桃，不過米粒大小，卻連桃上的絨毛都清晰可見。趙員外倒吸一口涼氣——這等手藝，整個江南也找不出第二個。

當夜，周大川以柳氏表兄身份入住趙府偏院。借著修葺家具的機會，他們摸清了趙府布局。第三日深夜，二人潛入書房，果然在百寶閣暗格里找到當年趙員外勾結官府的密信。

"找到了！"周大川壓低聲音，"這上面有趙員外和前任縣令的簽名畫押，證明他們合謀陷害師父..."

突然，門外傳來腳步聲。趙管家陰惻惻的聲音透過門板傳來："老爺料得不錯，這寡婦果然有古怪。"

危急關頭，周大川想起師父教的機關術。他迅速調整百寶閣上的雕花方位，只聽"咔嗒"一聲，整面墻突然翻轉，露出條幽深的密道。

二人剛鉆進密道，就聽見書房門被踹開的聲響。密道內潮濕陰冷，柳氏取出火折子照明，發現墻壁上刻著奇怪的符號。

"這是師父教的暗記！"周大川摸著符號，"直走三十步，左轉..."

密道盡頭竟是鎮外山神廟的供桌下。二人剛爬出來，就聽見廟后有人說話。悄悄摸過去一看，趙員外正與幾個彪形大漢分贓。

"這批貨賣到北邊，至少翻三倍。"趙員外掂著手中的銀錠，"那寡婦和她表哥，處理干凈了嗎？"

管家諂笑道："老爺放心，他們困在密道里，餓上三天..."

"好一對狗男女！"周大川怒喝一聲沖了出去。趙員外大驚失色，揮手讓十來個持刀家丁圍了上來。

柳氏突然從袖中抖出個木匣，匣中機關射出數十枚細如牛毛的木針。這是師父秘傳的"暴雨梨花"手法，中針者渾身酸麻動彈不得。周大川趁機用繩索將眾人捆了個結實。

三個月后，新任縣太爺在趙府地窖起出贓銀萬兩。原來趙員外表面是正經商人，暗地里卻勾結山賊販賣私鹽。那些密信不僅證明他陷害周大川的師父，還牽連出一樁官場大案。

秋高氣爽的九月，周大川和柳氏在師父墳前焚香告慰。他們將木工絕技整理成冊，在青石鎮開了家"雙木軒"傳授技藝。

有人說常看見老板娘幫客人量尺寸時，手腕上的月牙疤在陽光下閃著溫潤的光。而周師傅做的家具，總會在不顯眼處雕一彎新月——那是他們師門的標記，也是那段曲折往事的見證。